Qu'est-ce qu'un Dessert ? Histoire, Définition et Évolution

Le dessert est un mets ou un ensemble de mets que l'on sert à la fin d'un repas, comprenant généralement du fromage, de la pâtisserie, des fruits, ou des entremets sucrés. Le mot "dessert" est bien sûr présent dès la naissance de nos premiers dictionnaires français. Dans la dernière édition du Dictionnaire de l’Académie, c’est tout simplement "ce que l’on sert, ce que l’on mange à la fin du repas”.

Définition et Composition du Dessert

Le dessert est ce que l'on sert, ce qui se mange à la fin du repas, comme le fruit, le fromage, les confitures, la pâtisserie, etc. On rencontre couramment, notamment dans les menus de restaurant, l'opposition fromage ou dessert, ce dernier terme désignant alors les mets servis en fin de repas, à l'exclusion du fromage.

Tarte aux myrtilles.

L'Évolution Historique du Mot et du Concept

Le mot apparaît en 1539, en tant que dérivé du verbe desservir, qui lui-même issu du latin servire, être esclave, servir. Desservir c’est en fait commencer à ne plus servir les plats, en être au dernier service du repas. On a dit un moment d’ailleurs, aussi bien la desserte que le dessert.

Autrefois, le dessert comprenait aussi le fromage. En témoigne notre premier dictionnaire en français, publié en 1680 par Pierre Richelet, qui le présente comme étant « ce qu’on sert sur la table comme sont les tartes, le fromage, le fruit, les confitures et autres choses après la grosse viande et les ragoûts ».

Dans Le dessert au XVIIe siècle, Dominique Michel précise que « si, dès la fin du XVe siècle, dans la version imprimée du Taillevent, apparaît le mot fruicterie pour ce dernier service du repas, au XVIIe on lui donne le nom de fruit ou de dessert. »

À une époque où le sucre est encore un produit de luxe, l’historienne nous apprend aussi que « le dessert, qui relève de la rhétorique du roi ou des princes, n’a pas pour but de satisfaire un véritable besoin alimentaire. Il est un élément de distinction sociale.

Tandis que la plupart de nos pâtisseries actuelles - en particulier les tartes, tourtes, beignets, crèmes et gâteaux de Savoie - faisaient partie des entremets salés et sucrés du service précédent.

Le dessert est une tradition occidentale récente ! Ce besoin d’une touche sucrée à la fin du repas date du 18ème siècle.

Le Dessert Préféré des Français

Révélée par l'émission "Le dessert préféré des Français", diffusée sur C8 le 19 décembre 2022, c'est la mousse au chocolat qui obtient la première place au palmarès des meilleurs desserts. Une recette simple et gourmande qui devance le tiramisu et la tarte au citron.

Recette mousse au chocolat facile, rapide et inratable | Les recettes de Camille

Mousse au chocolat.

Fromage ou Dessert : Un Choix Culturel et Nutritionnel

Vous avez certainement déjà entendu cette phrase au moins une fois, celle qui annonce la petite touche de plaisir avant la fin du repas, mais qui nécessite un choix cornélien entre 2 gourmandises représentatives de l’art de vivre à la française.

Sans surprise, le dessert est plus populaire que le fromage, et ce même en France. Le sucre est apprécié de partout dans le monde.

Si le fromage est très présent dans la culture française, le dessert fait partie intégrante de nombreuses cultures dans le monde : par exemple, on prive toujours son enfant de dessert, et non de fromage.

Dans la majorité des pays, salé et sucré se mangent en même temps, tout comme le salé et le fromage. L’exemple français est une exception.

En Asie, il est presque inexistant. En Allemagne, il est souvent consommé au petit déjeuner. Aux Etats-Unis, il est utilisé pour les snacks (du cheddar dans un sandwich par exemple).

La France est le seul pays où le fromage fait partie intégrante du repas.

Deuxième plus gros consommateur du produit après la Grèce avec plus de 24kg par habitant, la France et le fromage filent une véritable histoire d’amour. En témoigne le sondage : même les français expatriés à Londres ne parviennent pas à se passer de fromage.

Comparaison Nutritionnelle : Fromage vs Dessert

Voici un tableau qui résume les pours et les contres du fromage et du dessert :

Fromage Dessert
Calories Élevées Élevées
Consommation Moins populaire que le dessert en France Plus populaire que le fromage en France
Particularité Très présent dans la culture française Fait partie intégrante de nombreuses cultures

Si dessert et fromage sont tous deux très caloriques, pas moins de 15% des français consomment les deux pendant un repas, et cela ne veut pas dire qu’ils se nourrissent mal, loin de là !

Desserts Sains pour les Enfants

Un dessert, c'est très bien... à condition qu'il soit sain. Aimer le sucre est la seule chose que vous n'aurez jamais à apprendre à votre enfant. Nous sommes tous nés avec une appétence pour le sucre, et pour cause : le lait maternel est sucré.

Vous rendrez un grand service à votre enfant en repoussant au maximum l'introduction des bonbons, gâteaux et autres fruits secs dans son alimentation. Pour le goûter, optez pour des crackers non salés ou des morceaux de concombre, pomme ou autres fruits.

Il est fortement conseillé de clore le déjeuner et le dîner par un dessert - et par « dessert », on ne veut pas dire glace, tarte ou gâteau au chocolat. En plus d'être délicieux, les compotes de fruits, baies, smoothies et salades de fruits constituent un bel apport de vitamines bienfaisantes. Les baies et les fruits en général sont très bons associés à des céréales non sucrées.

L'eau est sans conteste la meilleure des boissons pour accompagner un repas, et c'est aussi la plus désaltérante. Plus vous attendrez avant de lui donner du sucre, meilleure sera son alimentation et mieux ses dents se porteront.

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