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Randonner dans le désert de Gorafe en famille était l’une des priorités de notre dernier voyage en Andalousie. En effet, après avoir visité les principales villes andalouses et les villages blancs lors de nos précédents voyages, nous avions envie de découvrir la version « désert ». Aussi, vous nous connaissez : nous adorons la rando en famille ! Bref, la fameuse randonnée de 24 km dans le désert de Gorafe nous a semblé un beau programme, certes un peu sport mais nous avons l’habitude !
Le désert de Gorafe est une destination nature prisée pour ses paysages érodés multicolores et sa concentration de vestiges mégalithiques. Le désert se visite essentiellement à pied ou en 4×4.
Quand on pense à l’Espagne, ce ne sont pas forcément des images de grandes étendues sauvages qui nous viennent en tête en premier. Et pourtant ! Ces deux déserts font vraiment partie de mes meilleurs souvenirs de notre road-trip d’un mois et demi en Espagne.
Balayés par les vents et le temps, ces paysages presque irréels sont des exhortations à l’exploration, lointaine et intérieure. Les distances s’allongent, le rythme ralentit.
Pour découvrir le désert de Gorafe, nous nous sommes posés à Guadix. Cette ville de l’est de l’Andalousie est connue pour ses maisons troglodytes. Le village de Gorafe est situé à seulement 30 minutes de Guadix qui nous a donc semblé une bonne base.
Le désert de Gorafe est constitué de belles formations géologiques aux teintes ocres et rougeoyantes. Il fait partie du géoparc de Grenade, référencé par l’UNESCO pour son importance géologique et culturelle. On y voit de grandes ravines qui ne seront pas sans vous rappeler les paysages de l’Ouest américain.
D’ailleurs, n’est-ce pas étrange qu’en découvrant le désert de Gorafe et en cherchant des mots pour le décrire on pense aux US ? Ils sont forts en marketing ces Américains quand même ! Ils nous ont mis des références en tête alors qu’en découvrant l’ouest des Etats-Unis, on pourrait également dire : « qu’est-ce que ça ressemble au désert de Gorafe ! »… Bref, si vous rêvez de dépaysement, de canyons et de grands espaces, je vous conseille fortement d’aller faire un tour en Andalousie ! Le désert de Gorafe ne vous décevra pas !
Avant de nous y aventurer, nous n’avons pas trouvé d’informations sur la possibilité de réaliser cette rando en famille. Même sans enfant, peu de personnes semblent parcourir cet itinéraire à pied (je vous expliquerai plus bas les autres options).
Une boucle de 24 km : c’est long. Il faut que vos enfants aient l’habitude des longues randonnées. Nous avons mis 6h30, incluant une pause déjeuner d’une demi-heure.
A mi-chemin, donc au point le plus éloigné, on atteint le célèbre point de vue Los Coloraos où, comme son nom l’indique, les formations géologiques sont particulièrement colorées avec de nombreuses teintes différentes : un bon dégradé de style western ! Oh non ! Voilà que je compare encore aux US !
Dénivelé de 753 mètres : nous avons déjà affronté ce genre de dénivelé lors de nos randonnées en montagne mais dans le désert de Gorafe, deux choses ont rendu ce dénivelé particulièrement difficile.
Premièrement, parce que l’itinéraire se fait dans un canyon, cela veut dire qu’on commence par descendre. Donc lorsqu’on arrive à la moitié de la randonnée, au niveau de Los Coloraos, on a fait le plus facile !!! Psychologiquement, c’est plus compliqué que gravir un sommet ! Après l’atteinte d’un sommet, on sait qu’on a fait le plus dur. Mais pas là ! Croyez-moi, cela fait une grosse différence sur la motivation même s’il s’agit au final du même effort physique.
Deuxièmement, un dénivelé de 753 mètres dans les Alpes à la fraîche, ça passe très bien mais au sud de l’Espagne, il peut vite faire chaud ! Nous y étions en avril, ce qui est une saison fort agréable et pourtant, il ne faut pas oublier que l’amplitude thermique est grande dans le désert. En démarrant à 9h du matin, nous avons eu 13 degrés au début, qui sont vite devenus 16 degrés. C’était parfait !
Le type de terrain : pour le coup il n’y a pas de difficulté technique puisque le chemin est en fait une piste pour 4×4 ! C’est donc large, confortable et on ne peut pas se perdre puisqu’il n’y a qu’une route ! En plus, c’est balisé : on suit le sentier PR-A 426. Je vous rassure tout de suite : en 6h30 d’expédition, nous n’avons croisé qu’un seul 4×4 ! J’imagine qu’il y a rarement du passage car les excursions 4×4 sont très chères.
Si vous êtes toujours en train de me lire à ce stade de l’article, c’est sans doute que vous vous sentez d’attaque ! Pour des enfants qui ont l’habitude de randonner, tout se passera très bien. Je voulais juste prévenir que cette randonnée n’était pas pour les débutants ni pour de très jeunes enfants. Ticoeur et Titpuce avaient 14 et 12 ans au moment de cette rando. Plus qu’une question d’âge, il faut surtout savoir si vos enfants peuvent marcher pendant 6h avec un vrai dénivelé.
Nous avons commencé la randonnée de la route du désert de Gorafe à 9h du matin. Pour rejoindre le point de départ, il faut d’abord se rendre dans le petit village de Gorafe et suivre les panneaux qui vous conduiront un peu plus haut. Nous laissons la voiture au niveau du point de départ où nous sommes complètement seuls. Il y a un grand panneau d’information.
Nous décidons de tourner dans le sens des aiguilles d’une montre mais franchement je pense que cela n’a pas de grande importance. Je dirais juste, qu’en tournant dans le même sens que nous, l’avantage est que vous voyez d’abord les paysages les plus beaux et les plus variés. On se croirait au Colorado non ?
Voici le point de vue appelé Los Coloraos. Cela veut dire qu’on a réalisé la moitié de la boucle, soit environ 12km. Ce point de vue est le plus connu du désert de Gorafe. C’est très beau en effet mais j’ai trouvé que c’était beau tout du long en fait !
Nous descendons encore un peu et nous nous posons à midi pour une pause pique-nique, après 3h de marche. Nous avons trouvé un peu d’ombre dans un tournant. Après le déjeuner, c’est parti pour la remontée du canyon ! Comme je vous le disais, cela monte au retour.
Nous continuons de grimper, lentement mais sûrement. On a presque fini puisqu’on aperçoit la maison en verre (c’est un hôtel) qui est située au début de la rando. Cette maison apparaît d’ailleurs dans un épisode de Black Mirror. Nous voilà de retour à la voiture. Au final, nous n’avons croisé aucun randonneur et notre voiture est toujours toute seule.
Nous avons emporté beaucoup d’eau avec nous et nous avons tout bu dans la deuxième moitié de la rando ! Fatigués et assoiffés, nous redescendons au village de Gorafe où nous commandons deux boissons chacun dans le premier bar que nous croisons ! Comme je l’ai dit plus tôt, 24 degrés sans ombre, ça donne chaud ! D’ailleurs, nous avions tous des pantalons. L’idéal serait un pantalon de rando qui se transforme en short. Cela aurait été plus adapté pour la remontée.
Raccourcir la rando. C’est la meilleure option, si vous ne vous sentez pas pour 24 km. Même sur les premiers kilomètres c’est très beaux ! 2, 3,..5 kilomètres ! Réalisez juste la distance qui convient à vos enfants et faites demi-tour quand bon vous semble.
Le tour en 4×4 : je l’évoque surtout pour vous prévenir que vous pourriez croiser des 4×4 sur le sentier puisque le chemin de rando fait aussi office de piste. Personnellement, je ne conseille pas l’excursion en 4×4 . A mon avis, on ne s’empreigne pas autant du paysage qu’en marchant. Et puis, nous pensons aux randonneurs et nous espérons qu’ils ne croiseront pas plus de 4×4 que nous ! (Un seul, ouf !).
Se rendre au point de vue de Los Coloraos en voiture ? Avec une voiture normale, je pense qu’il est possible d’effectuer la première partie de la boucle en aller-retour. La deuxième partie est trop cabossée ! Mais encore une fois, je trouve qu’il serait dommage de s’y rendre en voiture. Mieux vaut opter pour une rando courte. Aussi, même si la piste est en assez bon état sur la première partie, il ne faut pas oublier qu’avec une voiture de location vous ne seriez absolument pas couverts en cas de pépin !
L’option vélo électrique : à la fin de la rando, nous avons croisé un jeune couple qui s’apprêtait à parcourir la boucle en VTT électriques. Pourquoi pas en couple, si vous avez l’habitude des pistes avec crevasses. Moi je n’y arriverai pas ! En famille, cela me semble compliqué car même avec un vélo électrique il faut gérer un gros dénivelé et un terrain très accidenté.
En résumé, nous conseillons d’adapter la longueur de la rando à votre forme, à votre motivation et à votre expérience de la randonnée en famille.
Le temps fort de notre séjour dans le désert de Gorafe aura été, sans aucun doute, nos 2 nuits dans 2 logements aussi insolites qu’uniques ! Deux expériences totalement différentes que nous avons adorées !
Ces populations natives ont laissé des vestiges précieux et Gorafe possède une incroyable concentration de dolmens, 240 au total, soit la plus grande concentration en Espagne. Ces tombeaux mégalithiques sont dispersés sur plusieurs sites, le parc mégalithique rassemble la plupart d’entre eux.
Selon les fouilles, ces symboles funéraires remonteraient, pour les plus anciens, au Néolithique moyen (2 500 av. J.‑C.). itinéraires (de 1,2 à 3,6 km) permettent de découvrir une centaine de dolmens répartis en dix nécropoles sur 20 km de vallée.
Gorafe est à une heure à l’est de Grenade. Il est tout à fait possible d’y aller depuis cette belle ville andalouse. Mais si vous comptez faire 24 km de rando, il vaut mieux se rapprocher. Dans le village de Gorafe, il y a de jolis hébergements troglodytes mais nous avons trouvé qu’ils étaient plus chers qu’à Guadix, petite ville située à 30 minutes de Gorafe. Bref, nous avons coupé la poire en deux. Nous avons posé nos valises à Guadix pour deux nuits dans ce super hébergement troglodyte ! On a adoré !
Cet hébergement se trouve dans le quartier des maisons troglodytes de Guadix, en périphérie de la ville. C’est vraiment typique de la région. Notre troglodyte était très confortable, avec cuisine, salle de bain, deux chambres, petite cour, barbecue et même une mini piscine (mais l’eau était trop fraîche en cette saison).
Voilà le quartier des troglodytes à Guadix. Il y a encore peu d’années de cela c’était un quartier habité par des bohémiens. Ce quartier ne ressemble pas au centre ville de Guadix. Je préviens donc qu’en arrivant à Guadix par la route, on voit d’abord la partie moderne et sans charme de la ville.
Côté bonnes adresses gourmandes à Guadix, nous conseillons le bar-churreria Cafetaria Versalles : on peut y déguster de super churros avec un chocolat chaud. C’était parfait pour faire le plein d’énergie avant notre rando en famille dans le désert de Gorafe. Nous avons profité de notre hébergement troglodyte bien équipé pour cuisiner et déjeuner dans notre cour. Mais nous avons quand même testé un resto typique pour notre dernier soir à Guadix : Braseria La Tinaja. C’est un grand resto-grill situé à la sortie de ville. Une adresse très populaire. Notre serveur était adorable et il y avait une bonne ambiance.
Après une journée bien remplie, on profite du charme tranquille du petit village de Gorafe. Attention, c’est vraiment petit, il y a juste une toute petite superette et quelques bars qui servent des tapas, mais c’est vraiment typique.
Pour les tapas de viande, les locaux privilégient Posada Los Guilos - Hotel Rural et pour ceux, de poisson ça se passe au Meson ilusion. ↠ Pour la petite histoire. Nous avons passé notre première soirée au Meson Ilusion à manger des tapas durant un match de foot avec des locaux. Autant dire qu’on était les seuls jeunes du bar, faisant peut-être tomber la moyenne à une soixantaine d’années.
L’autre avantage de se baser à Guadix est de profiter des paysages des Badlands (les mauvaises terres). En effet, la ville de Guadix est également située dans le géoparc et on retrouve des paysages similaires à ceux de Gorafe. A quelques minutes de Guadix, il y a ainsi plusieurs miradors, accessibles en voiture. Si vous n’avez pas fait la grande rando du désert de Gorafe, vous pouvez opter pour des petites randos dans les Badlands.
Et voilà que nous quittons les Badlands en prenant la jolie route ci-dessous. J’espère vous avoir donné envie de découvrir ce coin du sud de l’Espagne. Le désert de Gorafe et la région de Guadix offrent des paysages très dépaysants, de vrais décors de cinéma ! La randonnée du désert de Gorafe est certes difficile mais vous pouvez la raccourcir.
En vous posant à Guadix, vous verrez un autre visage de l’Andalousie, moins connu, dans un coin moins visité. Le printemps nous a semblé une bonne période pour cette région. Il faut absolument éviter les chaleurs de l’été.
| Option | Avantages | Inconvénients | Recommandations |
|---|---|---|---|
| Randonnée de 24 km | Immersion totale dans le paysage, expérience physique enrichissante | Longue et difficile, nécessite une bonne condition physique | Pour les familles habituées à la randonnée et en bonne forme |
| Randonnée raccourcie | Adaptable à tous les niveaux, permet de profiter des plus beaux paysages | Moins complète que la boucle entière | Idéale pour les familles avec de jeunes enfants ou les randonneurs occasionnels |
| Tour en 4x4 | Confort et rapidité, accès à des zones difficiles d'accès | Moins immersive, peut être coûteuse, risque de croiser d'autres véhicules | Pour ceux qui ont des difficultés à marcher ou qui souhaitent explorer rapidement |
| Vélo électrique | Bon compromis entre effort physique et découverte, permet de parcourir de plus longues distances | Nécessite une bonne maîtrise du VTT, terrain accidenté | Pour les couples ou les petits groupes ayant l'habitude du VTT |
Après avoir grimpé une petite route sinueuse et vertigineuse à flanc de colline, on arrive sur un plateau qui surplombe le village de Gorafe. Au bout d’une piste se trouve les cuevas Torriblanco. On y est accueilli par les adorables cousins du propriétaire. Nous découvrons avec émerveillement le cadre des lieux. Les mots nous manquent. Juchées au-dessus du canyon et du village de Gorafe, les premiers contreforts du désert en fond, les habitations troglodytes habillées de pierres offrent un cadre magique. Le soleil décline et répand sa lumière rosée.
Nous prenons possession de notre cueva composée d’une pièce à vivre, d’une cuisine aménagée, d’une salle de bain et de deux chambres. Le tout décoré de façon traditionnelle, c’est cosy, mignon et convivial. Le caractère troglodyte a un côté très apaisant et, autant dire qu’on y dort d’un sommeil profond. On n’a pas eu le temps d’en profiter mais il y a aussi une piscine, bien sûr, avec vue ! Et pour ne rien gâcher, le lieu équipé de panneaux solaires est autosuffisant !
Au bout d’une longue piste en terre battue sur le plateau de Gorafe, la casa del desierto de Guardian Glass est une prouesse architecturale. La maison toute en verre, qui est auto-suffisante et surplombe le désert, offre des vues à coupler le souffle dont on profite depuis le lit, la baignoire ou encore la terrasse. Sa construction n’est d’ailleurs pas passée inaperçue, c’est devenu une attraction locale que les touristes comme les locaux viennent admirer le matin ou au coucher du soleil.
La casa del desierto est entièrement composée de cloisons de verre (c’est un prototype de l’entreprise leader sur le marché du verre, Guardian Glass). Seule la partie des toilettes est séparée par une cloison opaque pour préserver un minimum d’intimité. Autrement, on voit tout depuis la casa mais aussi de l’extérieur. C’est petit mais extrêmement bien agencé, avec même un équipement pour se préparer un casse-croûte. Notre séjour y a été magique.
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