Le pain d'épice est une pâtisserie intemporelle qui joue un rôle important dans la gastronomie moderne et offre de nombreux bienfaits pour la santé grâce à ses ingrédients naturels. Cette recette de tarte aux pommes et aux canneberges, inspirée par Viviane du blog quoiquonmqnge, combine une délicieuse association de saveurs: pommes, canneberges, épices à pain d’épices et une touche d’agrume avec l’orange.
La pomme est le premier fruit consommé en France, avec une consommation moyenne de 18,7 kg par habitant et par an. Elle était déjà consommée par l’homme à l’époque du néolithique sur les plateaux d’Asie centrale. Quelle que soit leurs couleurs, rouges, jaunes ou vertes, les pommes sont une bonne source d’antioxydants et de fibres alimentaires. Manger des pommes régulièrement réduirait les risques de maladies cardiovasculaires, de cancer et d’asthme.
La saison des canneberges (cranberries) en Amérique du Nord, voire au Québec, se termine en novembre. Elles arrivent sur les étals en France à peu près à la même époque et ce jusqu’en janvier.
Le pain d'épice est bien plus qu'une simple gourmandise ; c'est une tradition riche de siècles d'histoire et de culture. Le pain d'épice trouve ses premières traces dans l'Antiquité, où les Égyptiens préparaient un gâteau à base de miel pour honorer les dieux et accompagner les défunts dans l'au-delà.
C'est au Moyen Âge que le pain d'épice prend véritablement son essor en Europe. Introduit par les Croisés revenant du Levant, il devient rapidement populaire dans les monastères, où les moines perfectionnent les recettes en y ajoutant des épices comme la cannelle, le gingembre, et le clou de girofle. Confiture de miel épaisse ou fine, c’est auprès des moines que les recettes de pain d’épice semblaient s’améliorer, ces derniers y ajoutant différentes épices au miel, telle que la cannelle, le gingembre, le clou de girofle.
De nos jours, on associe le pain d’épices à Noël. Dans beaucoup de pays européens, on fabrique des bonbons sous forme de maisonnettes, de Père Noël ou d’autres divers détails. Les foires de Noël, surtout en Allemagne et en Alsace, sont offertes partout. Toujours produits et commercialisés en grande quantité de toutes les figures et sortes, les pains d’épices sont une grande attraction pour le public pour leur parfum particulier.
Dans chaque région, il existe des traditions et recettes spécifiques du pain d’épice. Par exemple, en Suède, les ” Pepparkakor ” sont des galettes très fines et croustillantes aromatisées au poivre. En Russie, les "Pryaniki" sont des gâteaux moelleux souvent fourrés à la confiture ou au miel.
Les épices exotiques ainsi qu’un désir de perfectionner les techniques de cuisson ont contribué et différencient également les textures et les goûts des pains d’épices.
Pain d'épices au marché de Noël
La saveur typique du pain d’épices est due à un mélange d’épices aromatiques, et chacune d’entre elles fournit plus de goût au pain d’épices, ainsi que de nombreux bienfaits pour la santé:
Le cumin, consommé en graines ou en poudre, apporte à l’organisme de petites quantités de nutriments bénéfiques à son bon fonctionnement. Ainsi, on lui prête quelques vertus santé dont il serait bien dommage de se priver.
Entre autre, le cumin est excellent pour le bien-être digestif et favorise l’élimination rénale de l’eau. De plus, il est très efficace consommé sous forme de tisanes ou d’infusions.
Le cumin va permettre une bonne élimination urinaire et contribuera à nettoyer le système rénal. Pour une digestion tonique, le cumin agit comme un anti-inflammatoire et un antispasmodique.
Le cumin a également prouvé ses bienfaits sur la femme, il stimule la montée de lait grâce à ses propriétés galactogènes, favorise la survenue des règles et diminue le risque de cancer du col de l’utérus et des seins.
Pour finir, le cumin noir est recommandé aux diabétiques par les herboristes, naturopathes et consorts. En effet, il accroit la sensibilité des cellules à l’insuline et mériterait de ce fait d’être ajouté à la pharmacopée destinée aux personnes atteintes du diabète de type II ou non insulinodépendant.
Le pain d'épice était autrefois un dessert apprécié pour ses saveurs chaleureuses et réconfortantes. A l’époque contemporaine, la recette fait l’objet d'expérimentations menées par des chefs et pâtissiers qui ont trouvé que ce classique de la pâtisserie peut être fait en utilisant d’autres textures et associations de saveurs.
Les pâtissiers modernes intègrent le pain d'épice dans des desserts élaborés qui allient tradition et innovation. Par exemple, il est souvent utilisé comme base pour des cheesecakes, des entremets, ou des verrines. Le pain d'épice trouve également sa place dans les viennoiseries.
L’originalité des créateurs est telle qu’ils n’hésitent pas à proposer de la glace ou du sorbet en basant leur recette de glace au pain d’épice. Les chefs utilisent le pain d’épice pour des accords mets et vins délicieux et étonnants.
Par exemple, des miettes de pain d’épice servent de panure pour des viandes ou des poissons, leurs saveurs sucrées-épicées rehaussant des aliments salés. En gastronomie moléculaire, le pain d’épice est déconstruit et reconstruit.
Les recettes traditionnelles de gâteaux et de tartes sont souvent remaniées avec du pain d’épice. Le pain d’épice est souvent utilisé pour préparer des biscuits ou des petits gâteaux délicats, ornés dans la plupart des cas pour les fêtes. Les chefs tendent à insérer beaucoup d’influences internationales dans le pain d’épice en y ajoutant des goûts exotiques.
Différentes formes de pain d'épices
| Épice | Bienfaits |
|---|---|
| Gingembre | Améliore la digestion |
| Clou de girofle | Antiseptique, analgésique, améliore la digestion |
| Muscade | Calmant, relaxant, améliore la digestion |
| Cumin | Favorise la digestion, anti-inflammatoire, favorise l'élimination rénale |
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