Créer une Étiquette de Produit Alimentaire : Comprendre la Réglementation en France

Lire les étiquettes alimentaires peut s’avérer complexe, avec des caractères souvent minuscules et des termes techniques. Les étiquettes ont un rôle majeur à jouer, car le domaine des denrées alimentaires est très réglementé dans l’Union européenne. Les marques ont des obligations quant aux mentions à y faire figurer, et elles sont toutes de première importance. Faisons le point pour mieux comprendre les étiquettes alimentaires.

Si elles sont obligatoires, les mentions sur les étiquettes alimentaires doivent avant tout être fiables, compréhensibles de tous et ne pas tromper le consommateur. Ce sont les denrées alimentaires préemballées qui sont concernées par ces mentions et qui sont donc soumises à un cahier des charges très strict.

Les Mentions Obligatoires sur les Étiquettes Alimentaires

Plusieurs règles d’étiquetage des produits alimentaires sont en vigueur, pour une meilleure information du consommateur sur la composition des aliments. L'étiquetage doit faire figurer diverses informations qui renseignent objectivement le consommateur sur la nature du produit.

Voici les principales mentions légales à faire apparaître sur vos étiquettes de produits alimentaires :

• La dénomination de vente : C’est-à-dire le nom du produit qui définit le produit.
• La liste des ingrédients : Elle est obligatoire, sauf pour quelques exceptions (fruits et légumes frais, vinaigre, eau, lait, farine, sucre et œufs). La liste des ingrédients comprend tous les composants qui entrent dans la fabrication de l’aliment (matières premières agricoles, épices, additifs, etc.).
• La quantité de certains ingrédients : Par exemple, ceux mis en valeur sur l'étiquetage ou dans la dénomination de vente (ex: pizza aux 4 fromages). Si le nom du produit met en avant un ingrédient (exemple : pizza aux 4 fromages), il faut que la quantité de chacun de ces 4 fromages soit stipulée clairement.
• La quantité nette du produit : En volume (produit liquide) ou masse (autres produits).
• La date de péremption : Il peut s’agir de la date limite de consommation (DLC) ou de la date de durabilité minimale (DDM).
• L'identification de l’opérateur : Sous le nom duquel la denrée est commercialisée. Il doit être implanté dans l’Union européenne.
• Le mode d'emploi : Dès lors que celui-ci est nécessaire et/ou ses conditions de conservation spécifiques.
• La déclaration nutritionnelle : Qui renseigne le consommateur sur la valeur énergétique de la denrée et sa teneur en un certain nombre de nutriments dont la quantité de graisses, d’acides gras saturés, de glucides, de sucres, de protéines et de sel. Celle-ci peut être complétée, à titre volontaire, par le Nutri-score.
• Les allergènes : Pour des raisons de santé publique évidente, cette mention est très importante. On parle par exemple de mentions telles que : « contient des traces de soja » ou « contient des œufs ». Dans les cas où l’industriel ne peut garantir l’absence totale de certains allergènes, il le précise par une mention « Produit élaboré dans un atelier qui utilise : ... » ou encore « Traces éventuelles de… ». Leur présence doit être mise en exergue.
• L’origine : Obligatoire pour certaines denrées alimentaires, notamment la viande. Au cas particulier de la viande par exemple, l’indication de l’origine ou la provenance est obligatoire pour les viandes préemballées des espèces porcine, ovine, caprine, ainsi que pour la volaille. Plus précisément, les lieux d’élevage et d’abattage doivent être obligatoirement portés à la connaissance du consommateur pour ces espèces. L’opérateur peut, à titre volontaire, indiquer le lieu de naissance de l’animal.

Avec le code-barre, élément essentiel pour leur distribution, elles constituent l’identité du produit et sont un gage de qualité pour le consommateur.

La Liste des Ingrédients : Un Guide Essentiel

La liste des ingrédients doit figurer sur l’emballage par ordre d'importance pondérale décroissante (y compris les additifs et les arômes). Quelques informations à retenir sur la liste des ingrédients :

1. Dans la liste, les ingrédients sont toujours rangés par ordre décroissant, c’est à dire de l’ingrédient le plus abondant dans le produit à celui représentant la plus faible part. Attention donc aux listes qui font apparaître les sucres (saccharose, glucose, fructose, maltose, sirop de glucose, etc.) et les graisses (huiles, beurre, crème) en premières positions et méfiance également avec les listes à rallonge, avec des termes incompréhensibles.
2. Dans la liste des ingrédients, on peut trouver des pourcentages. Il s‘agit d'une information obligatoire pour les ingrédients mis en avant sur l’emballage (par exemple, “yaourt aux fraises”).
3. La liste d’ingrédients peut également nous renseigner sur la qualité du produit : quelle matière grasse a été utilisée ? Quel morceau de viande ou quel poisson ? Y’a t’il du sucre ajouté ? Y’a t’il des légumes ? Y’a t’il des additifs alimentaires ?
4. Dans la liste figurent obligatoirement l’éventuelle présence :
   • D’organisme génétiquement modifié (OGM) ;
   • D’allergènes : les substances susceptibles de provoquer des allergies ou des intolérances sont mises en évidence dans la liste des ingrédients par une impression les distinguant du reste (caractères plus gros, en gras ou surlignés).
   • D’additifs, classés par la lettre « E » et des suites de 3 chiffres :
     • E100 à E180 = Colorant
     • E200 à E297 = Conservateurs
     • E300 à E321 = Anti-oxydants
     • E322 à E495 = Émulsifiants, stabilisants, gélifiants
     • E500 à E585 = Acides
     • E620 à E641 = Exhausteurs de goût
     • E900 à E1520 = Divers, dont les édulcorants

En lisant une étiquette alimentaire, il est important de garder en tête la question suivante : « Si je prépare le plat moi-même, j'y mets quoi ? »

Dates de Péremption : DLC, DLUO et DCR

La date de péremption est une information essentielle pour garantir la sécurité et la qualité des aliments.

• La date limite de consommation (DLC) : Elle est indiquée sur les emballages avec la mention « À consommer jusqu'au... », et constitue une limite impérative. Elle s'applique à des denrées microbiologiquement très périssables susceptibles de présenter un danger pour la santé si elles sont consommées après la date (viandes, poissons, plats préparés, charcuteries, …). Il ne faut pas congeler un produit dont la date limite de consommation est proche, atteinte ou dépassée.
• La date limite d'utilisation optimale (DLUO) : La DLUO n'a pas le caractère impératif de la DLC. Une fois la date passée, la denrée peut avoir perdu tout ou partie de ses qualités organoleptiques (croquant, saveur, moelleux…) sans pour autant constituer un danger pour la santé. Elle est indiquée sur les emballages par la mention « À consommer de préférence avant le… », complétée par l'indication suivante :
  • Jour et mois pour les produits d'une durabilité inférieure à 3 mois ;
  • Mois et année pour les produits d'une durabilité comprise entre 3 et 18 mois ;
  • Année pour les produits d'une durabilité supérieure à 18 mois.
• La date de consommation recommandée (DCR) : pour les œufs : Cette date est fixée à 28 jours maximum après la ponte.

Voici un tableau récapitulatif des dates de péremption :

Allégations Nutritionnelles : Décrypter les Messages Marketing

Ces mentions mettent en avant les qualités nutritionnelles d’un aliment et sont souvent des appels à l’achat. Restez vigilants !

• Les produits « light » ou « allégés » : La teneur en sucre ou en graisse est allégée de 30 % par rapport à un produit dit « référence ».
• Les produits « sans sucres ajoutés » : Pas d’ajout de sucres (saccharose, fructose, glucose, miel, sirop de glucose…) mais il peut y avoir du sucre naturellement présent dans le produit (purée de fruit/ compote, jus de fruits 100 % pur jus).
• Les produits « sans sucres » : Le produit ne contient pas plus de 0.5 g de sucres pour 100 g ou 100 ml. Ces produits peuvent contenir des édulcorants « intenses » (aspartame, acésulfame K, sucralose) ou des polyols (sorbitol, maltitol, xylitol…), qu’il est préférable d’éviter au maximum.
• « Source de » : Le produit doit contenir au moins 15 % de l’élément concerné (vitamines, minéraux, fibres).
• « Riche en » : Le produit doit contenir au moins 30 % de l’élément concerné (vitamines, minéraux, fibres).

Le Nutri-Score : Un Outil d'Aide à la Décision

Le Nutri-Score est un outil qui permet de guider le consommateur dans ses choix lors des courses. Le logo contient cinq valeurs allant de A (vert) à E (rouge), établi en fonction de la valeur nutritionnelle d'un produit alimentaire. Aujourd'hui l'application de ce logo sur les emballages est facultative. Le Nutri-Score est utile pour comparer les produits dans une même gamme et peut vous permettre d’opter pour le produit le plus intéressant nutritionnellement dans un rayon. Veillez toujours, tout de même, à la liste des ingrédients !

En conclusion, une bonne compréhension de la réglementation et des mentions obligatoires sur les étiquettes alimentaires est essentielle pour faire des choix éclairés et garantir la sécurité de votre alimentation.

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