La courge ou courgette Spaghetti fait partie de la très grande famille des cucurbitacées. Sa culture est similaire à celle de ses congénères, tant en terme de plantation que de soins. Par contre une fois en cuisine, elle diffère quelque peu et permet de réaliser des recettes très variées et originales !
La courgette spaghetti est une des courges les plus originales, pas tant à l’extérieur car sa forme et sa couleur sont tout à fait communes, mais à l’intérieur : sa chair qui une fois cuite se détache en de longs filaments ressemblants à des pâtes est tout à fait surprenante.
La courgette spaghetti est une courge d’hiver. Elle est de forme ovoïde, avec une peau jaune pâle à vif et une chair blanche ou jaune pâle. Cette cucurbitacée montre le même feuillage découpé et duveteux et les tiges épineuses que les autres membres de ce genre. Elle est peu envahissante, même dans le cas des variétés coureuses. L’espèce Cucurbita pepo compte de nombreuses sous-espèces : la citrouille, la courge poivrée, la courgette, la coucourzelle, le cou droit et le cou tors, la ronde de Nice, le pâtisson, les courges ornementales… et la courge spaghetti, Cucurbita pepo var. fastigiata syn.
Parmi les courges spaghettis, on distingue plusieurs variétés :
Les graines de courgette spaghetti peuvent être semées dès le mois d’avril sous abri, à la lumière et à 12° minimum dans un terreau qui doit rester frais. Patientez ensuite jusqu’à la fin du mois d’avril voire mi-mai pour mettre en place vos plants de courgette spaghetti, car elle est frileuse comme toutes ses cousines. La température doit être stabilisée au-dessus de 12° et les risques de gelées tardives écartés. Elle se plaira sous une exposition ensoleillée.
Enrichissez la terre avec du compost ou du fumier bien décomposé.
La culture de la courgette spaghetti ne pose aucune difficulté car elle demande seulement du soleil, un sol riche et de l’eau. La courgette spaghetti aura besoin d’arrosages abondants et réguliers au cours de l’été. Un paillage est conseillé pour maintenir une certaine fraîcheur au niveau du sol.
Vous récolterez vos courgettes spaghetti entre la fin de l’été et l’automne, quand elles mesurent 15 à 20 cm, attention elles grossissent rapidement ! Il faut compter 90 jours en moyenne entre le semis et la récolte. Un pédoncule qui se fendille, qui devient un peu liégeux, ligneux, est également un bon signe de maturité des cucurbitacées. Attention à ne pas attraper la courge par ce pédoncule, qui doit être coupé au niveau de sa fixation à la tige.
L'oïdium est une maladie commune des courges qui arrive fréquemment en fin de saison. Les feuilles et tiges se couvrent d’une sorte de feutre blanc qui gagne rapidement l’ensemble du feuillage. Celui-ci finit par brunir et se dessécher. Supprimez les courges atteintes et posez les dernières sur un paillage ou des pierres pour les maintenir au sec.
Les pucerons peuvent attaquer en nombre les jeunes tiges tant qu’elles sont tendres. Pulvérisez du savon noir dilué dans de l’eau.
La courge ou courgette spaghetti ne révèle son originalité qu’une fois cuite. En effet, il suffit alors de prélever de la chair pour que celle-ci forme de longs filaments ressemblant à des spaghettis, d’où son nom ! Le goût délicat de cette courge s’accorde avec de nombreuses saveurs et vous pourrez l’apprêter aussi bien en accompagnement avec d’autres légumes (oignons, tomates, poireaux…) que la préparer en plat complet avec de la viande (bœuf, porc, poulet, canard…). Elle pourra être relevée avec de l’ail, du basilic, de la sauge et autres herbes aromatiques, ou bien avec du fromage.
Choisissez toujours les fruits les plus fermes, sans taches ni marques. Observez également le pédoncule, qui doit lui aussi être ferme et plein, un pédoncule creux ou mou témoigne d’un manque de fraîcheur de la courgette spaghetti. Elle pourra ensuite être conservée environ 2 mois dans un endroit frais et sec, entre 12 et 20°. C’est effectivement l’un des modes de conservation de cette courge. Vous congélerez sa chair cuite, pour une durée de 3 mois environ. Il vous suffira de la sortir à peu près 2 heures avant de l’utiliser.
Le geste principal pour préparer une courgette spaghetti est de la nettoyer si vous l’avez récoltée dans votre jardin, brossez-la pour en ôter toute la terre. Ensuite, il ne vous restera qu’à lancer la cuisson de la courgette spaghetti, car elle ne se mange que cuite. Vous n’avez pas besoin de la peler. Une fois cuite, coupez-la en deux, retirez les graines et prélevez ces spaghettis végétaux à la fourchette.
Lorsque la courge est nettoyée, déposez-la tout simplement dans un grand contenant et recouvrez-la d’eau salée. Portez à ébullition durant une vingtaine de minutes. Vous devez pouvoir enfoncer facilement un couteau dans la courge.
Tout simplement en la coupant en 2 dans le sens de la longueur avant de la placer sur la plaque. Badigeonnez un peu d’huile d’olive dessus vous évitera que la chair ne sèche. Vous aurez fait préchauffer le four à 180°, le temps de cuisson est de 35 minutes environ.
Placez-la dans la cocotte avec un fond d’eau salée. Le temps de cuisson de la courgette spaghetti à la cocotte minute est de 7 minutes pour une courgette de 2 kg. Ce mode de cuisson est ultra rapide.
Avant de mettre la courge entière dans le micro-ondes, transpercez-la de plusieurs coups de couteaux afin qu’elle n’explose pas.
Encore plein de courgettes au jardin, on varie les plats pour ne pas friser l'overdose. Des spaghetti de légumes façon bolognaise, très de saison avec les bonnes courgettes du jardin. Réaliser ces spaghetti c'est vraiment facile et rapide il suffit juste de s’équiper d'un robot coupe légumes à spirale, comme celui ci par exemple (qui fait d'autres formes que les spaghetti, top pour les légumes et les fruits).
Voici quelques idées pour varier les plaisirs :
Conservez les graines de cette courgette pour préparer des petits grignottes pour l’apéro. Il suffit pour cela de les rincer et sécher puis de les étaler sur une fine couche de sel disposée sur la plaque de votre four. Salez le dessus des graines puis mettez à four chaud, 180° durant 30 minutes.
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