ContactAlimentaire.fr : La référence pour la réglementation des matériaux au contact des aliments

Créé par le Laboratoire National de Métrologie et d'Essais (LNE), le site ContactAlimentaire.fr a été repensé pour offrir aux industriels un outil de référence sur la réglementation applicable dans l’Union européenne et en France en matière d'aptitude au contact des aliments.

Afin d'assurer la sécurité sanitaire des matériaux et objets destinés au contact avec les aliments, les fabricants d'emballages, de produits de consommation, et d'équipements de l'industrie alimentaire ainsi que des industries agroalimentaires, ont besoin d'accéder à une information à jour et fiable sur la réglementation applicable en matière d'aptitude au contact des aliments et des produits d'hygiène.

Considéré comme une référence dans le secteur, le site contactalimentaire.fr, créé par le LNE, est conçu comme un outil de veille et propose notamment une présentation claire, précise, complète et à jour des exigences réglementaires applicables au niveau français et de l’Union européenne.

Les professionnels de l'alimentation pourront y retrouver les recommandations émises par les autorités compétentes, des normes, référentiels et guides de bonnes pratiques appuyant les réglementations et recommandations en matière de contact alimentaire ou encore une veille scientifique et réglementaire avec des actualités régulières d'informations ou d'explications.

L'évolution du marché de l'emballage et les enjeux environnementaux

Avec une croissance annuelle de près de 3 %, le marché mondial de l’emballage devrait atteindre un chiffre d’affaires de 1000 milliards de dollars en 2023, dont un tiers rien que pour l’emballage alimentaire (356,7 Md$). Un phénomène qui s’explique par une démographie et une urbanisation galopantes, et par la mutation des marchés traditionnels vers le commerce de produits préemballés.

De fait, face à l’urgence environnementale et en plein plastic bashing, les attentes des consommateurs ont évolué : 45 % des Français veillent par exemple à acheter des produits avec moins d’emballage, et 80 % sont favorables à l’utilisation d’emballages rechargeables.

A raison de 10 à 15 millions de tonnes de plastiques rejetées en mer chaque année, le 7e continent ne cesse de s’étendre. A cette pression sociétale, s’ajoute celle des Etats, qui renforcent progressivement leurs réglementations. Il s’agit d’accélérer le mouvement, et d’obtenir des progrès significatifs.

Pourtant, la première directive européenne sur le sujet date de 1994 : elle souhaitait réduire les impacts des déchets d’emballage, via le recyclage, l’incinération et le compostage. Depuis, les textes sont allés plus loin, et se sont étendus aux questions de circularité et de lutte contre le gaspillage alimentaire.

La directive Economie circulaire, en 2018, a fixé comme objectifs de recycler 50 % des déchets d’emballages plastique en 2025. La directive Plastique à usage unique - directive (UE) 2019/904, en 2019, a interdit certains plastiques à usage unique (assiettes, couverts, pailles…) pour 2021 au plus tard, et fixé un objectif de 25 % de contenu recyclé dans les bouteilles plastique d’ici à 2025.

Quant à la loi relative à la lutte contre le gaspillage et à l’économie circulaire, promulguée en France en 2020 et prolongeant la Feuille de route pour l’économie circulaire (FREC), elle acte de nouveaux modèles de production et de consommation.

Pour réduire la part de plastique, les professionnels d’emballage font un retour au papier ou au bois. D’autres développent de nouveaux matériaux biosourcés et/ou biodégradables à base de restes de fruits et légumes, d’algues, de cellulose, de protéines de lait de vache, d’amidon...

Pour lutter contre le gaspillage alimentaire, les emballages actifs et intelligents sont en plein essor : + 8 % de croissance annuelle mondiale.

Les premiers modifient l’atmosphère interne afin de retarder l’oxydation et le développement microbien, et ainsi allonger la durée de vie des aliments.

🚀 L’emballage se réinvente ! Emballages intelligents en 2025 !

Le système « aliment emballé » doit ainsi être évalué dans son ensemble, pour son faible impact environnemental ainsi que pour sa capacité à réduire le gaspillage.

Les recherches du LNE et ses collaborations

Dès lors, comment concilier biodégradabilité de l’emballage et durabilité de l’aliment ? Quelles sont les propriétés barrières des nouveaux matériaux contre l’eau, l’oxygène, et tous les autres gaz et produits volatils ? Quel risque présentent-ils au contact alimentaire ?

Car au contact de l’aliment, on observe la migration de certaines substances issues de l’emballage. Pour répondre à ces questions, le LNE copilote le RMT ACTIA ProPackFood avec le Centre technique de la conservation des produits agricoles (CTCPA). Ce réseau mixte technologique réunit une vingtaine de partenaires académiques et industriels autour des thématiques « emballage, procédé et aliment ».

Le LNE y participe à divers projets de recherche pluridisciplinaire, notamment pour soutenir l’écoconception des emballages biosourcés, biodégradables, recyclables et recyclés. Sa mission principale : développer des méthodes et des outils d’évaluation de la migration des additifs, nanocomposites, NIAS (non-intentionally added substances), etc.

Dès 2011, dans le cadre du projet CREABioM (Ademe), le Laboratoire a par exemple accompagné la conception d’un film biodégradable multicouches, à partir du PLA (polylactide), pour l’emballage de fromages.

Le LNE a par ailleurs participé à la coordination avec CTCPA et ACTIA, entre 2012 et 2014, du projet européen Succipack, soutenant le développement d’emballages à base de PBS (polybutylène succinate), un polymère biosourcé et biodégradable. Les recherches ont porté sur l’ensemble du cycle de vie, depuis la production du polymère jusqu’à sa fin de vie, et sur plusieurs formulations selon les fonctionnalités attendues.

Pour accélérer encore l’innovation et contribuer à une approche toujours plus globale, le LNE participe depuis 2017 au projet européen H2020 MyPack. Le LNE est impliqué dans la définition des spécifications de l’industrie sur les aspects technique, macroéconomique et réglementaire.

Par ses thématiques très larges, MyPack a marqué une nouvelle étape dans la recherche sur les emballages durables. Et le RMT ACTIA ProPackFood va suivre cette dynamique en renforçant son positionnement sur les questions de durabilité et de circularité.

Formation et bonnes pratiques

Pour développer les bonnes pratiques industrielles, et former les étudiants en écoles de packaging ainsi que les autorités de contrôle, le programme collaboratif Erasmus + FITNess a permis de créer fitness.agroparistech.fr.

Cette première plateforme européenne rassemble une profusion de contenus pédagogiques sur l’emballage alimentaire (sciences des aliments, sciences des matériaux, transferts de matière, réglementation et analyse des risques, modélisation…).

Pour accéder à une information à jour et fiable sur la réglementation applicable en matière d'aptitude au contact des aliments et d'hygiène, le LNE met à disposition des acteurs de l'emballage, de l'alimentaire et l'agro-alimentaire, un site dédié au contact alimentaire.

La contamination des aliments par les huiles minérales

Aujourd’hui, la contamination des aliments par les substances présentes dans les étuis ou les boites en carton est avérée. La présence d’huiles minérales est mise en évidence dans une grande variété de denrées alimentaires.

Celles-ci en effet peuvent être contaminées à n’importe quel moment dans la chaîne de transformation ou d’approvisionnement. La contamination des aliments par les substances présentes dans des étuis ou des boites en carton associés à un sachet plastique, a été mise en évidence par l’étude menée par le BRF.

La famille des huiles minérales est vaste et comprend les hydrocarbures aromatiques et les hydrocarbures saturées. La fraction d’huile minérale concernée est essentiellement composée de mélanges complexes d’hydrocarbures (entre 10 et 35 atomes de carbone) d’origine fossile.

Industriels et grandes enseignes de l’agro-alimentaire s’interrogent sur ce phénomène de contamination des aliments par les huiles minérales.

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