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Communément utilisée dans toutes sortes de produits, l’huile de paraffine est apparemment sans danger… apparemment ? Restez vigilants et interrogez-vous sur ses multiples applications. Les huiles jouent un rôle crucial dans de nombreux domaines, de la cosmétique à l’industrie en passant par l’alimentation. Parmi les types d’huiles les plus couramment utilisés, on trouve les huiles végétales et l’huile de paraffine.
Bien que toutes deux soient des substances huileuses, elles présentent des différences significatives en termes d’origine, de composition, d’utilisation et d’impact sur la santé et l’environnement. Un petit article pour vous donner à réfléchir sur les huiles industrielles plus "rentables" utilisées par la majorité des instituts, et nous ne parlerons là que de la paraffine...
L'ESPRIT SOIN a fait le choix de respecter votre corps, en n'utilisant que des huiles végétales et huiles essentielles bio, sélectionnées pour leurs bienfaits mais aussi pour leur absence de risque d'allergies, ceci sans impact sur les tarifs. Pourquoi ce choix?
En chimie, les paraffines sont des alcanes, plus simplement, des molécules d’hydrocarbures pouvant contenir un nombre important d’atomes de carbone. Les paraffines, solides ou liquides, sont aujourd’hui obtenues à partir de la distillation et du raffinage du pétrole brut. De couleur jaune, les paraffines deviennent, sous l’action de l’acide sulfurique, un produit blanc, sans goût, ni parfum, insoluble dans l’eau, mais soluble dans l’éther.
L’huile de paraffine, également connue sous le nom d’huile minérale, est un produit dérivé du pétrole.
En usage domestique, la paraffine est employée dans le secteur alimentaire comme agent d’enrobage sous le numéro d’additif alimentaire E905. Sous sa forme solide, elle sert également de cire de protection pour le mobilier, entre dans la fabrication des bougies et l’imperméabilisation du papier.
En application externe sur le corps ou les cheveux, elle entre également dans la composition de bon nombre de soins cosmétiques et d’huiles de massage. En ingestion, il existe aussi de l’huile de paraffine utilisée comme lubrifiant ou comme laxatif et qui n’apporte aucune calorie.
A noter enfin que, mélangée à du salpêtre, la paraffine fait un bon explosif ou fumigène… cela donne à réfléchir.
Structure chimique de la paraffine.
Il est intéressant de s’interroger sur ce que laisse échapper la fumée noire de certaines bougies. La combustion des bougies de paraffine libère des toxines cancérigènes, ce qui n’est pas surprenant quand on considère leur processus de fabrication, lequel commence avec les résidus de l’industrie pétrolière mélangés à de l’eau de Javel (qui donne sa blancheur à la bougie). Ajoutez-y l’acide stéarique, quelques autres ingrédients mineurs, et vous avez les composantes de la cire qui brûle dans vos maisons… de même qu’une idée plus précise de la toxicité des fumées qui en émanent !
Ne bannissez donc pas complètement le produit, mais utilisez-le de manière exceptionnelle et veillez à toujours aérer. En usage domestique, l’utilisation des bougies est donc à limiter.
L’huile de paraffine entre dans la composition de bon nombre de savons, crèmes de protection solaire, de beauté, de produits pour les cheveux, d’huiles de massage… Il faut cependant demeurer vigilant, car ces produits pétroliers raffinés forment une pellicule sur la surface de la peau qui en bloque les pores et la respiration naturelle. Non seulement, la paraffine emprisonne la saleté et les bactéries, mais elle freine aussi l’absorption des autres produits qui entrent normalement dans la composition des cosmétiques. Sans compter qu’elle peut également provoquer des réactions allergiques et une sécheresse cutanée.
Ce produit, purement minéral, est encore souvent prescrit comme aide au régime ou remède à la constipation. S’il est vrai qu’il ne possède en lui-même aucune action irritante, n’apporte aucune calorie et constitue un lubrifiant facilitant le transit intestinal. Il est pourtant à rejeter, car on ignore précisément comment l’organisme humain en gère l’élimination.
Pire, au niveau de la muqueuse intestinale, l’huile de paraffine se dépose sous la forme d’un film qui en perturbe la perméabilité. Un grand nombre de nutriments ne peuvent alors plus être véhiculés correctement par le sang jusqu’aux cellules. L’assimilation de nutriments est fortement diminuée. L’ingestion d’huile de paraffine en trop grande quantité peut donc entraîner dévitalisation et malnutrition… sans compter que la recherche médicale en étudie encore le risque cancérigène.
Lisez donc bien la liste des ingrédients sur les étiquettes avant d’acheter quoi ce soit.
Les huiles végétales sont extraites de diverses parties de plantes, principalement des graines, des noix ou des fruits. Leur production implique généralement les étapes suivantes :
Exemples d’huiles végétales courantes :
Les huiles végétales sont principalement composées de :
La composition exacte varie selon l’origine végétale, offrant une diversité de profils nutritionnels et fonctionnels.
L’huile de paraffine est composée presque exclusivement d’hydrocarbures aliphatiques saturés.
Tableau comparatif : Huiles végétales vs. Huile de paraffine
| Caractéristique | Huiles Végétales | Huile de Paraffine |
|---|---|---|
| Origine | Plantes (graines, noix, fruits) | Pétrole brut |
| Composition | Triglycérides, acides gras, vitamines liposolubles, composés phytochimiques | Hydrocarbures aliphatiques saturés |
| Prix | Variable selon le type d’huile et les conditions de marché | Généralement stable et relativement bas |
| Production | Soumise aux aléas climatiques et agricoles | Liée au marché du pétrole |
| Marché | Diversifié avec de nombreux producteurs et variétés | Plus concentré avec moins de producteurs |
| Demande | Croissante pour les huiles biologiques et de spécialité | Stable dans l’industrie, mais en baisse dans certains secteurs de consommation |
Diversité des huiles végétales.
Les huiles végétales et l’huile de paraffine présentent des caractéristiques distinctes qui les rendent adaptées à différentes applications. Les huiles végétales offrent une diversité de propriétés nutritionnelles et fonctionnelles, avec un impact environnemental généralement plus favorable. Elles sont privilégiées dans l’alimentation, la cosmétique naturelle et les applications nécessitant des produits biodégradables.
L’huile de paraffine, quant à elle, se distingue par sa stabilité chimique et ses propriétés lubrifiantes constantes. Elle reste un choix courant dans certaines applications industrielles et médicales spécifiques. Cependant, son origine pétrolière et son manque de biodégradabilité soulèvent des préoccupations environnementales.
Le choix entre ces deux types d’huiles dépend donc de l’application spécifique, des considérations de santé, des préoccupations environnementales et des aspects économiques. La tendance actuelle favorise de plus en plus l’utilisation d’huiles végétales ou de substituts biosourcés dans de nombreux domaines, reflétant une prise de conscience croissante des enjeux de durabilité et de santé.
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