Dès la mi-juin, des millions d’élèves vont noircir leurs copies de brevet, de bac ou de fac en vue d’obtenir un diplôme déterminant pour leur avenir. Les examens sont des étapes importantes tout au long de la vie (études, formation, réorientation de carrière,…). Pendant toute cette période de révision, le cerveau et le système nerveux sont fortement sollicités. Il est donc essentiel de mettre toutes les chances de son côté.
Les examens sont des périodes particulièrement stressantes, durant lesquelles votre organisme est mis à rude épreuve. Il est donc important de se demander si les compléments alimentaires peuvent réellement améliorer les performances cognitives pendant cette période cruciale. Examinons les solutions disponibles pour vous aider à vous détendre, à vous concentrer, à bien mémoriser et à rester zen.
Le business des compléments alimentaires dédiés aux périodes d’examens se porte bien, toutefois leur efficacité réelle sur les performances cognitives s'avère décevante, voire nulle. Rassurez-vous, il ne s’agit ici en aucun cas de « doper » votre cerveau, mais bien d’apporter à votre organisme des nutriments essentiels (vitamines, acides aminés, oligo-élément, acide gras…). En effet, durant les périodes de révisions et la passation d’examens, votre corps doit puiser dans ses réserves de nombreux éléments pour lui permettre de rester efficient. De ce fait, les réserves dont vous disposez, et qui sont suffisantes le reste de l’année, peuvent venir à manquer dans ces périodes de forte stimulation.
Le seul minéral semblant avoir un impact sur les performances scolaires, lorsqu’il est en apport insuffisant, est le fer. Les enfants présentant des carences en fer suffisantes pour provoquer une anémie sont clairement désavantagés sur le plan scolaire et leurs performances cognitives semblent s’améliorer avec une supplémentation. Mais ce phénomène n’est pas observé pour les carences en zinc ou en iode. Ainsi, rien ne prouve que nous aidions nos enfants à améliorer leurs performances en leur faisant ingérer des suppléments de vitamines.
Si certains agissent comme des boosters (notamment concernant les produits énergétiques), les produits de diététique, et a fortiori lorsqu’ils sont issus des plantes (phytothérapie) doivent être considérés en cures qui vont venir produire leurs effets de manière progressive.
Le meilleur conseil que nous avons à vous donner sur ce point est de commencer par une cure de magnésium, au moins 1 mois avant votre examen. Le magnésium est le minéral dont on manque le plus et c'est pourtant l'un des plus importants pour notre bien-être et notre moral, il réduit les effets néfaste du stress, il améliore l'équilibre psychique et émotionnel. Le Magnésium est un sel minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme humain. Environ la moitié du magnésium corporel se trouve dans les os et dans les dents. Il contribue au maintien d'une ossature et d'une dention normale.
Votre organisme a enfin besoin de carburant pour l’aider à surmonter les épreuves. Pour cela, rien de mieux que le recours aux vitamines et notamment celles du groupe B. Vitamine riche et complète, elle participe également au bon fonctionnement du système nerveux et immunitaire.
Les acides gras oméga-3, et notamment le DHA, se trouvent dans la chair des poissons gras. Thon, saumon, sardine, maquereau... sont donc à ajouter à votre régime alimentaire en période d'examens au moins 2 fois par semaine pour booster vos capacités cognitives !
À adopter dès les révisions, les plantes adaptogènes aident l’organisme à se préparer à un processus de stress. La rhodiole (Rhodiola rosea) agit comme un anxiolytique naturel et aide à diminuer le trac. Testée sur des étudiants de médecine en période d’examen, elle a amélioré leurs performances mentales et physiques ainsi que leur bien-être général. Le basilic sacré (Ocimum sanctum ou tenuiflorum) a montré dans des essais cliniques qu’il aide à l’endormissement et diminue le stress global en abaissant les taux de cortisol (hormone du stress).
Au-delà des compléments alimentaires, d'autres facteurs contribuent à améliorer la concentration et la mémoire pendant les examens :
Durant cette phase de travail intellectuel intense, le cerveau doit redoubler d’efforts. En ces moments de surtension, conserver une bonne hygiène de vie est essentiel : il faut veiller en particulier à préserver un sommeil régulier et si possible pratiquer quotidiennement quelques exercices de relaxation fondamentaux pour les fonctions cérébrales telles que la mémoire et la cognition. Le sommeil est une phase à ne surtout pas négliger durant les périodes d’examens.
Une alimentation saine et équilibrée est également essentielle pour rester concentré en période d’examens. Une enquête menée en 2020 sur des élèves de 11, 13 et 15 ans de quarante-quatre pays européens et du Canada montre que près de deux ados sur trois ne mangent pas assez d’aliments riches en nutriments, tels les fruits et les légumes, alors que la consommation régulière de ces derniers semble liée à des niveaux plus élevés de réussite aux examens.
De même, seuls 46 % des étudiants déclarent « faire attention » à ce qu’ils mangent, et près de six sur dix sautent un repas régulièrement, petit déjeuner en tête. Pourtant, ce dernier pourrait s’avérer crucial pour leurs cerveaux. À noter que pour ce repas, un faible index glycémique serait l’idéal pour booster les fonctions cognitives et les capacités d’attention, et notamment la mémoire épisodique - qui sert précisément à se souvenir des concepts appris quelques mois auparavant.
Le stress des périodes d’examens est l’une des premières causes d’échec (en dehors des aspects de révisions ou de compréhension du sujet bien entendu). Les manifestations du stress sont multiples et varient beaucoup d’un individu à l’autre. Là encore, le sommeil et le magnésium seront de vrais alliés pour vous permettre de diminuer l’intensité du phénomène. Vous pourrez néanmoins y adjoindre les vertus de certaines plantes reconnues.
Une bonne respiration est essentielle pour ne pas vous laisser envahir par le stress des examens. Cet exercice de respiration abdominale peut vous aider à améliorer votre concentration. Placez-vous debout, bien en appui sur vos deux pieds écartés de la largeur de votre bassin. Fermer les yeux ou fixez un point sur le sol. Commencez par prendre une profonde inspiration suivie d’une longue expiration. Posez une main sur le bas de votre ventre et une autre dans votre dos, au niveau des lombaires. Reprenez ensuite une respiration normale puis recommencez l’exercice au moins deux fois. Après quelques séances, votre respiration abdominale va devenir de plus en plus profonde et naturelle.
En période d’examens, il est préférable de travailler dans un espace propre, aéré et bien rangé. Si vous êtes vite déconcentré par la tentation de regarder la TV, d’aller sur le net ou de jouer à un jeu vidéo, évitez d’avoir un écran dans la pièce où vous travaillez. Ce qui ne veut pas dire que vous n’avez pas droit aux pauses... En général, il est conseillé de prendre 10 à 20 minutes de pause toutes les deux heures. Prenez également le temps de vous reposer ou même de vous allonger quelques instants pour reposer votre cerveau et lui accorder une pause entre deux sujets de révision. N’hésitez pas à faire quelques pas dehors, lire un magazine ou passer un coup de fil à un ami pour vous changer les idées.
Faire des listes peut également vous aider à vous organiser et à booster votre concentration : fixez-vous des objectifs quotidiens sur un carnet, et barrez-les une fois qu’ils seront atteints. Vous pouvez préciser aussi la durée que vous voulez consacrer à chaque objectif, car on travaille mieux dans un cadre structuré. N’hésitez pas non plus à consulter nos exercices de concentration.
De nombreux étudiants ont partagé leurs expériences avec les compléments alimentaires pour les examens. Voici quelques témoignages :
Bien sûr, comme pour tout complément alimentaire, il est important de consulter un professionnel de santé avant de commencer une cure, afin de s'assurer qu'il n'y a pas de contre-indications ou d'interactions médicamenteuses.
| Complément Alimentaire | Bienfaits | Recommandations |
|---|---|---|
| Magnésium | Réduit le stress, améliore l'équilibre psychique et émotionnel | Cure d'au moins 1 mois avant l'examen |
| Vitamines du groupe B | Fonctionnement du système nerveux et immunitaire | Intégrer dans l'alimentation ou en complément |
| Acides gras oméga-3 (DHA) | Booste les capacités cognitives | Consommer des poissons gras au moins 2 fois par semaine |
| Rhodiola rosea | Anxiolytique naturel, diminue le trac | À prendre pendant la période de révisions |
| Basilic sacré | Aide à l'endormissement, diminue le stress | À consommer en infusion ou en complément |
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