Le collagène est la protéine la plus abondante du corps humain, représentant environ 30 % des protéines totales. Il joue un rôle crucial dans la structure et la fonction de nombreux tissus corporels, tels que la peau, les os, les tendons et les ligaments. Avec l'âge, la production naturelle de collagène diminue, ce qui peut entraîner divers problèmes de santé. La vitamine C, quant à elle, est essentielle pour la synthèse du collagène et offre des propriétés antioxydantes importantes.
Le collagène est caractérisé par une structure particulière en triple hélice, à l’origine des propriétés mécaniques spécifiques de ces tissus (élasticité, robustesse…). Il est essentiel pour maintenir la fermeté et l'élasticité de la peau, contribue à la cohésion entre l'épiderme et le derme, assurant une résistance mécanique face aux étirements. Pour les os et les articulations, la prise régulière de collagène améliore la flexibilité et la mobilité articulaire. Il participe notamment à la reconstruction du cartilage et à la production de protéines comme l'élastine et les fibrillines, qui favorisent l’élasticité des tissus. Pour les cheveux, il contribue à la production de kératine, renforçant ainsi la fibre capillaire. Enfin, pour les muscles, le collagène favorise la récupération après une activité physique en participant à la réparation des micro-lésions musculaires.
Le terme « collagène » est utilisé dans le langage courant, mais il s’agit en réalité d’une vaste famille qui regroupe plusieurs « types » de collagènes. Alors que dans les années 1970, la communauté scientifique ne parlait que de quatre types de collagènes génétiquement distincts, il est aujourd’hui admis que le grand ensemble qu’on désigne par ce terme comprend en fait jusqu’à 28 types qui diffèrent les uns des autres par leur composition moléculaire, par leur organisation au sein de l’organisme mais aussi par leurs propriétés.
Cette propension à utiliser le mot collagène de manière générique se retrouve dans le langage marketing utilisé pour promouvoir les compléments alimentaires, mais aussi parfois dans certains travaux scientifiques portant sur les effets du collagène sur la santé, qui omettent de définir le type ou la provenance du collagène considéré.
Il en résulte un certain degré de confusion : de quoi parle-t-on réellement lorsque que l’on dit que « le collagène a des effets bénéfiques » sur un problème de santé spécifique ? Fait-on référence à un type de collagène en particulier ? Tous les compléments alimentaires sur le marché ont-ils les mêmes effets ? Ces questions sont souvent laissées sans réponse, que ce soit dans la littérature scientifique ou dans les articles plus « médiatiques » qui s’intéressent au sujet.
La vitamine C, également appelée acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble essentielle à l’organisme. Contrairement à certains animaux, l’humain est incapable de la synthétiser, ce qui rend indispensable son apport par l’alimentation ou via des compléments. La vitamine C se trouve principalement dans les fruits et légumes. La vitamine C est cruciale pour la synthèse du collagène, une protéine qui donne à la peau son élasticité et sa fermeté. Elle contribue à la formation normale du collagène pour assurer la fonction normale de la peau. En tant que cofacteur enzymatique, elle active des enzymes spécifiques qui stabilisent la structure du collagène.
La vitamine C joue un rôle clé dans la production de collagène. Absolument. La vitamine C agit en complémentarité avec d'autres nutriments pour stimuler la production de collagène. En combinant collagène et vitamine C, on stimule le renouvellement des tissus articulaires et on réduit les effets de l’usure articulaire, contribuant ainsi à une meilleure mobilité et à une réduction de la douleur articulaire. En plus de stimuler sa production, la vitamine C protège le collagène existant grâce à ses propriétés antioxydantes. Ces effets protecteurs sont particulièrement importants pendant la ménopause, une période où le stress oxydatif augmente.
Pour soutenir la production de collagène de manière naturelle, misez sur des aliments riches en vitamine C. Dans votre alimentation : Intégrez des aliments riches en vitamine C. Par exemple, les poivrons rouges sont une excellente option, avec 190 mg de vitamine C pour 100 g. Les aliments riches en vitamine C sont principalement d'origine végétale. Cependant, bien que ces aliments soient riches en collagène, leur assimilation par l'organisme peut être limitée.
Les compléments peuvent alors être utiles, notamment sous forme liposomale, qui est mieux absorbée par l'organisme. C'est là qu'interviennent les peptides de collagène sous forme de compléments alimentaires. Ces peptides sont des fragments de collagène avec un poids moléculaire de petite taille, ce qui les rend beaucoup plus faciles à absorber par le corps. On retrouve la présence de collagène dans un certain nombre de produits cosmétiques. Les compléments alimentaires à base de collagène sont fabriqués à partir de collagène animal. Il est possible d’acheter des produits à base de plantes qui contiennent les nutriments nécessaires à la fabrication du collagène, comme la vitamine C et le zinc, mais ils ne contiennent pas eux-mêmes de collagène.
Privilégiez du collagène marin pour une bonne absorption : le collagène marin possède une structure très similaire au collagène humain, ce qui lui confère une haute biodisponibilité. Optez pour une formule enrichie en acide hyaluronique et en vitamine C : ces deux actifs optimisent l’efficacité du collagène. Naturellement présent dans la peau, l’acide hyaluronique participe à l’hydratation cutanée. La vitamine C, quant à elle, est un puissant antioxydant. Elle contribue ainsi à préserver les cellules du stress oxydatif. La vitamine C participe également à la synthèse du collagène. Optez pour le format qui vous convient : le collagène en poudre s’intègre parfaitement dans une boisson chaude.
En plus des apports internes, les soins topiques permettent d'agir directement sur la peau. Un sérum contenant 10 à 20 % de vitamine C pure (acide L-ascorbique) est idéal pour une application locale.
Malgré les nombreux avantages potentiels, il est important de rester prudent face aux allégations marketing excessives concernant les compléments alimentaires à base de collagène. Voici quelques points à considérer :
| Type de Collagène | Origine | Avantages |
|---|---|---|
| Marin | Peau, écailles et arêtes de poissons | Haute biodisponibilité, structure similaire au collagène humain |
| Bovin | Peau et os de vaches | Source commune, économique |
| Végan | Sources non animales (coquille d'œuf) | Alternative pour les végétariens et végétaliens |
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