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Les gummies, ces compléments alimentaires en forme de bonbons, ont envahi les rayons des parapharmacies et des plateformes en ligne. Promettant une multitude de bienfaits, de la pousse des cheveux à la perte de poids, ces bonbons gélifiés au goût sucré font fureur auprès des consommateurs.
Mais avec leur allure de bonbons, sont-ils vraiment inoffensifs ? Peut-on les prendre sans risque ? Et sont-ils efficaces ?
Commençons par rappeler la définition des compléments alimentaires. La directive européenne 2002/46/CE, les définit comme « des denrées alimentaires dont le but est de compléter un régime alimentaire normal et qui constituent une source concentrée de nutriments ou d’autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique seuls ou combinés, commercialisés sous forme de doses ».
Ils sont conçus pour fournir les apports que l'alimentation quotidienne pourrait ne pas apporter en quantité suffisante. Or, depuis quelques années, une forme originaire d’Outre-Atlantique, est très vite devenue populaire, notamment auprès des trentenaires : les gummies, qui sont de petites gommes à mâcher rappelant les bonbons.
Ils sont de toutes les couleurs, en forme d’oursons, d’étoiles, et parfois enrobés de sucre. Ils ressemblent à des bonbons. Ont le goût de bonbons. Et un nom de bonbon : les gummies. Sauf que ça n’en est pas.
Ces gummies sont des compléments alimentaires, ils inondent parapharmacies et sites en ligne, et promettent selon les cas des cheveux qui poussent plus vite, une peau préparée au soleil, une perte de poids rapide ou encore un sommeil profond et réparateur.
Les consommateurs raffolent des gummies pour plusieurs raisons :
En résumé, les gummies sont adorés par les consommateurs parce qu’ils sont variés et qu’ils offrent mille promesses (un sommeil de qualité, des cheveux ou des ongles renforcés, un poids stabilisé, etc.), le tout, sans aucune contrainte. Par ailleurs, les gummies font l’objet d’un marketing féroce, beaucoup plus attractif que pour les compléments alimentaires traditionnels.
Ils peuvent fournir des vitamines essentielles telles que la vitamine C, D, ainsi que des minéraux comme le zinc et le magnésium. Ils peuvent répondre à des besoins spécifiques, comme l’amélioration du sommeil, la réduction du stress ou une meilleure digestion. Enfin, ils peuvent avoir une visée esthétique, notamment pour les cheveux, la peau ou les ongles.
Sur un marché des compléments alimentaires devenu très concurrentiel, les marques sont de plus en plus nombreuses à miser sur cette forme nouvelle. Pour cause, selon une étude de Synadiet, le marché des gummies devrait atteindre 7,15 milliards de dollars dans le monde d’ici 2025, avec une croissance annuelle de 8,4% entre 2020 et 2025.
La composition des gummies fluctue selon le type de complément alimentaire, la marque et la formulation du produit. Cependant, selon une étude de Market Research Future, on y retrouve généralement :
Les gummies sont donc en majorité composés de sucre ou d’édulcorants. Or, nous le savons, le sucre n’est pas une substance qu’il est recommandé de consommer à outrance. Non seulement les gummies apportent de mauvaises calories, mais elles peuvent aussi entraîner une addiction au sucre. Cela est d’autant plus dangereux pour les personnes souffrant de maladies comme le diabète.
Car côté composition, sous cette forme galénique, ces gummies au goût pêche, tutti frutti ou encore ananas ont tous une particularité commune : le premier ingrédient qui les compose est un « agent de charge », le maltitol, ou E965.
En outre, ce maltitol, qui « est un édulcorant de la famille des polyols, apporte certes moins de calories que le sucre, mais il peut causer des troubles digestifs et intestinaux tels que ballonnements et diarrhées s’il est consommé à haute dose, prévient le Dr Fricker. Et on sait que les édulcorants font peser d’autres risques pour la santé : en plus de réveiller l’envie de sucre, ils augmentent les risques de développer un diabète de type 2 et favorisent le surpoids. De plus, des études scientifiques démontrent que les édulcorants sont mauvais pour le microbiote intestinal ».
L’OMS déconseille ainsi la consommation de ces édulcorants de synthèse.
Pourtant, les gummies ne sont pas sans risques pour la santé. Plusieurs experts mettent en garde contre leur utilisation excessive et leurs éventuels dangers.
Certains gummies contiennent une quantité d’actifs bien inférieure à leur équivalent en gélule ou comprimé. Pour cause, les composants, comme le sucre, les colorants, ou acidifiants, qu’il est nécessaire d’ajouter pour fabriquer et donner leur consistance aux gummies.
Il reste alors moins de place pour les vitamines et nutriments. Par exemple, il serait impossible d’ajouter 500 mg de vitamine C dans 1 gummy, alors que c’est le cas dans une gélule. Le risque est donc de consommer des gummies à forte teneur en sucre, qui ne tiendront pas leur promesse, voire d’en consommer des quantités bien trop importantes pour atteindre le bon dosage !
Au bout du compte, les gummies ont-ils la même efficacité que les compléments alimentaires en gélules ou en poudre ? « Pas du tout, répond Raphaël Gruman, parce que la quantité de principes actifs que l’on peut intégrer dans un gummy est relativement faible par rapport à des compléments sous forme classiques. Au final, la dose bénéfique pour le patient est bien moindre.
Et ce n’est pas anecdotique : entre un gummy et une gélule, on est sur un rapport d’efficacité de 1 à 10 et avec un sachet en poudre, c’est de 1 à 100. Pour certains principes actifs, il faudrait ainsi consommer les gummies par poignées chaque jour, ce n’est pas possible ».
Parce qu’ils sont sucrés et colorés, avec une texture agréable, le risque est d’oublier que ce ne sont pas des bonbons sans incidence sur la santé si on dépasse la dose conseillée. Or, c’est loin d’être anodin. Aller au-delà du dosage recommandé peut avoir un impact néfaste sur la santé.
Par exemple, un excès de mélatonine, conseillée pour réguler le cycle du sommeil, peut engendrer des effets indésirables graves comme des troubles neurologiques ou psychiques. Une surconsommation de vitamine A, peut entraîner une perte de cheveux, des gerçures de lèvres, une peau sèche et une fragilisation osseuse.
Le surdosage peut aussi entraîner des interactions médicamenteuses, parfois lourdes de conséquences.
La plupart des consommateurs l’ignorent mais les compléments alimentaires, dont les gummies, peuvent interagir avec certains traitements.
Par exemple, un complément alimentaire à base de vitamine K peut contrer les effets d’un médicament anti-coagulant. De même, la prise simultanée de somnifères et de compléments contre le stress contenant de la valériane et du passiflore peut perturber l’humeur.
Dernier exemple, les compléments alimentaires à base de vitamine A ne doivent pas être pris chez un fumeur ou ex-fumeur, car ils augmentent le risque de cancer du poumon.
Contribue à une consommation excessive de sucre et à des risques d’addiction.
Une consommation excessive peut entraîner des troubles digestifs.
Avant d’entreprendre une cure, il est conseillé de consulter un professionnel de santé, surtout si vous suivez un traitement médicamenteux. Si vous êtes enceinte, demandez l’avis de votre gynécologue ou de votre sagefemme.
Evitez les produits vendus sans conseil personnalisé, comme sur Internet, dans les supermarchés ou les salles de sport.
| Risque | Description | Précaution |
|---|---|---|
| Teneur élevée en sucre | Contribue à une consommation excessive de sucre et à des risques d’addiction. | Surveiller le taux de sucre, éviter en cas de diabète ou régime strict. |
| Efficacité moindre | Quantité d’actifs inférieure aux gélules. | Choisir des gummies avec une concentration d'actifs intéressante. |
| Surdosage | Consommation excessive due à l'apparence de bonbon. | Respecter la posologie, tenir hors de portée des enfants. |
| Interactions médicamenteuses | Interactions possibles avec certains médicaments. | Consulter un médecin avant de commencer une cure. |
| Effets laxatifs | Consommation excessive peut entraîner des troubles digestifs. | Modérer la consommation. |
En résumé, les gummies peuvent avoir une place ponctuelle dans certaines routines, mais elles ne correspondent pas à notre vision d’une complémentation sérieuse et exigeante. Les gummies séduisent par leur goût, mais cachent souvent sucre, additifs et sous-dosages.
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