Comment utiliser la levure chimique en cuisine et au-delà

La levure chimique est un ingrédient incontournable de nos cuisines, principalement utilisée en cuisine et en pâtisserie pour préparer des gâteaux moelleux. Cet ingrédient est couramment utilisé dans les recettes fait-maison de gâteaux, biscuits et autres cakes qui ne nécessitent pas de temps de fermentation. Mais ce que l’on sait moins, c’est que ce produit possède de nombreuses vertus insoupçonnées et qu'elle peut également s’avérer très utile pour entretenir la maison. Alors, comment utiliser au mieux cette poudre magique ?

Les différents types de levures

Il existe différents types de levures : fraîche ou déshydratée, levure de boulanger ou levure sèche, ou encore bicarbonate de soude. Chacune d'elle a ses particularités et une utilisation qui lui est propre.

• La levure fraîche ou levure de boulanger : C'est une levure dite biologique, car elle est composée uniquement de micro-organismes. Ceux-ci, des champignons appelés Saccharomices cerevisiae, se multiplient et fermentent rapidement. On la trouve sous forme de cubes. C'est une levure active. Elle doit avoir la bonne odeur de la levure, être friable et avoir une jolie couleur crème. La levure fraîche doit être délayée dans du lait ou de l'eau tiède, dont la température maximale est de 25°C.
• La levure de boulanger déshydratée : C'est également un agent levant composé de champignons.
• La levure sèche instantanée : Elle se présente sous forme de petits vermicelles beiges, un peu plus petites que les grains de levure sèche active. La levure sèche étant déshydratée, elle se conserve à température ambiante.
• Le bicarbonate de sodium : Que l'on appelle plus couramment bicarbonate de soude, est une poudre blanche, créée à partir de sel et de calcaire.

Il est possible de remplacer la levure fraîche par de la levure sèche (et inversement), mais les quantités seront différentes. Sachez qu'il faut 2.5 fois plus de levure fraîche que de levure sèche.

La levure chimique : Qu'est-ce que c'est ?

La levure chimique est principalement composée de bicarbonate de sodium, d’un acide (comme le pyrophosphate ou l'acide tartrique) et d’un agent anti-agglomérant. Cet ingrédient est essentiel pour faire lever des cakes, des biscuits ou encore des beignets. La marque la plus répandue en France est Alsa, bien qu’il existe d’autres marques comme Dr. Oetker.

La levure chimique est facile à utiliser, elle se mélange directement à la préparation. Il faut bien respecter les dosages, car si vous en mettez plus, vous risquez de donner à votre gâteau un arrière-goût désagréable. Les quantités indiquées dans les recettes concernant la levure chimique doivent être scrupuleusement respectées. Il est bon de savoir que les fabricants recommandent généralement 20g de levure chimique par kilogramme de farine.

Une fois incorporée dans la pâte, cette dernière doit absolument être cuite sans tarder, car le premier dégagement de gaz carbonique commence aussitôt. Cette réaction chimique crée des bulles d’air dans la pâte, ce qui a un effet direct sur le rendu final. La levure chimique ne se contente pas de rendre les gâteaux plus tendres et moelleux.

Comment fonctionne la levure chimique ?

Comme la levure fraîche, la levure chimique rejette du CO2. La levure chimique, aussi appelée poudre à lever, est un mélange contenant :

• Un agent basique (bicarbonate de sodium).
• Un agent acide (acide tartrique, pyrophosphate de sodium).
• Un agent stabilisant (amidon).

La levure chimique nécessite à la fois humidité et chaleur pour agir. Au moment du pétrissage de la pâte, le composant neutre perd son rôle, tandis que le bicarbonate de soude rentre au contact du composant acide, créant un premier dégagement de gaz carbonique. Dans le four, le dégagement du gaz carbonique augmente avec la chaleur. De nombreuses bulles se forment et poussent la pâte. Les pâtisseries obtenues sont alors plus aérées, plus légères, et plus moelleuses.

La Réaction Chimique en Détail

Lors de la réalisation de la recette, il est aussi nécessaire de mélanger à sec la levure à la farine avant l’ajout des ingrédients humides. L’ajout d’eau est indispensable, apportée par les œufs, le lait, ou d'autres liquides. Elle dissout les acides et les bases contenus dans la levure, facilite le malaxage des ingrédients et la mise en contact des réactifs.

Une fois tous les ingrédients bien mélangés, les acides présents échangent un proton H+ avec le bicarbonate, libérant du CO2. Cette réaction commence faiblement dès le mélange à froid, puis s’accentue avec la chaleur du four. Le chauffage est favorable au dégazage de CO2, ce qui déplace l'équilibre jusqu’à la consommation totale du bicarbonate. Ainsi, la pâte lève et se solidifie en gardant sa forme.

La poudre à lever : une alternative naturelle

Néanmoins, peu de pâtissiers le savent, mais il existe une alternative naturelle à la levure chimique traditionnelle : la poudre à lever bio. Il s’agit d’une levure sans phosphate, naturelle et parfois sans gluten. Contrairement à la levure chimique que l’on a l’habitude d’acheter en commerce, la poudre à lever bio a une composition 100% naturelle. Dans la poudre à lever bio, le bicarbonate de soude alimentaire fait office d’agent basique, l’acide tartrique (un résidu présent naturellement dans le vin) joue le rôle d’élément acide et l’amidon intervient comme ingrédient neutralisant.

À l’inverse, il est difficile de trouver de la levure chimique sans gluten. La plupart des levures chimiques vendues dans les commerces traditionnels contiennent du gluten ou des traces de gluten, sauf quand le produit dispose du logo « épi barré ». Par ailleurs, la levure chimique traditionnelle contient du phosphate, un composant acide jugé comme néfaste pour la santé.

Opter pour la poudre à lever bio, c’est privilégier une alternative naturelle, saine et sans risque pour notre organisme.

Comment utiliser de la poudre à lever ?

La poudre à lever s'utilise aussi bien pour des recettes salées que sucrées. L’objectif : obtenir une préparation légère et bien aérée. On peut ainsi se servir de la poudre à lever bio pour confectionner :

• un cake aux légumes ;
• des muffins salés ou sucrés ;
• des crackers maison au sésame ou aux graines de courge ;
• des madeleines ;
• des financiers ;
• différentes sortes de gâteaux (génoise, cupcakes, banana bread, carrot cake, brownie au chocolat, quatre-quarts ou marbrés par exemple) ;
• des cookies ;
• des biscuits secs ou sablés ;
• des pancakes ;
• des gaufres ;
• des blinis ;
• des petits pains poêlés ou des galettes à la poêle (tortilla, wrap ou naan indien).

La levure chimique pour l'entretien de la maison

Si vous utilisez surtout la levure chimique en pâtisserie, pour faire lever vos gâteaux et gonfler vos pâtes, saviez-vous qu'elle avait aussi d'autres utilisations ? En effet, elle peut être utilisée partout dans votre maison, pour détacher vos tasses, blanchir vos vêtements ou encore supprimer les mauvaises odeurs. Voici quelques astuces simples pour tirer parti de la levure chimique :

1. Neutraliser les mauvaises odeurs : La levure chimique est efficace sur les mauvaises odeurs, notamment dans le frigo.
2. Nettoyer les casseroles brûlées : Enlevez les résidus brûlés qui collent avec de la levure. Utilisez un demi sachet de levure voire un sachet entier si c'est très incrusté. Ajoutez ensuite un peu d'eau. Laissez agir au moins une heure, au mieux toute la nuit.
3. Faire briller l'inox : Saupoudrez de la levure chimique dans votre évier et humidifiez une éponge. Passez l'éponge sur les parois de l'évier puis rincez le tout.
4. Nettoyer les joints de salle de bain : Mettez un sachet de levure dans un bol, ajoutez du jus de citron. Étalez cette pâte sur les joints sales puis frottez. Laissez agir le tout deux heures et rincez à l'eau claire.
5. Enlever les taches de thé ou de café : Versez un demi-sachet de levure dans le récipient taché. Puis remplissez la tasse d'eau et laissez agir toute une nuit. Lorsque vous rincerez la tasse le matin, les taches auront disparu.
6. Blanchir le linge : Versez un sachet de levure dans le tambour de votre machine pour garder des vêtements blancs éclatants.
7. Éloigner les fourmis : Saupoudrez de la levure chimique sur le chemin que prennent les fourmis.
8. Nettoyer les bijoux et l'argenterie : Mettez vos bijoux ou votre argenterie dans une bassine d'eau avec une cuillère à soupe de levure chimique. Attendez ensuite une heure puis enlevez les bijoux et l'argenterie de la bassine. Essuyez le tout avec un chiffon doux.
9. Nettoyer les sols en vinyle : Mélangez 60 gr de levure dans un litre d'eau. Trempez ensuite votre serpillière dans votre produit et passez-la sur le sol.
10. Remplacer le dentifrice (occasionnellement) : Vous pouvez aussi utiliser la levure pour remplacer le dentifrice, mais il ne faut pas l'utiliser trop souvent.
11. Désodoriser les chaussures : Saupoudrez de la levure dans vos chaussures.
12. Soulager les coups de soleil : Mélangez un sachet de levure chimique avec de l'eau tiède. Prenez un ligne propre et imbibez-le de ce mélange. Appliquez-le doucement sur la zone douloureuse.

La levure chimique pour déboucher un évier

Là aussi, si vous n’avez pas de bicarbonate de soude sous la main, vous pouvez opter pour la levure chimique pour déboucher votre évier. En l’associant à du vinaigre blanc, il va agir de la même manière. En effet, leur association va provoquer une mousse qui va désintégrer toute la saleté incrustée dans la canalisation.

Pour cela, il vous suffit de verser trois cuillères à café de levure chimique et une tasse de vinaigre blanc. Laissez agir pendant une petite demi-heure puis ouvrez le robinet pour rincer à l’eau chaude.

Nettoyer et Désodoriser l'évier

Avec un simple sachet de levure chimique, il est possible de nettoyer, désodoriser et préserver votre évier. Voici comment :

• Pour un nettoyage en profondeur : Saupoudrez un sachet de levure chimique dans l’évier, en insistant sur les zones tachées ou graisseuses. Ajoutez quelques gouttes d’eau pour activer l’effervescence et frottez doucement avec une éponge ou une brosse. Rincez abondamment à l’eau chaude pour éliminer les résidus.
• Pour désodoriser les canalisations : Versez un sachet de levure chimique directement dans la bonde. Ajoutez un demi-verre de vinaigre blanc pour intensifier la réaction chimique. Laissez agir pendant 10 à 15 minutes. Rincez avec de l’eau bouillante pour éliminer les odeurs persistantes.
• Pour prévenir les bouchons : Mélangez un sachet de levure chimique avec une poignée de gros sel. Versez ce mélange dans la canalisation. Ajoutez un litre d’eau bouillante pour dissoudre les dépôts accumulés. Répétez cette opération une fois par mois pour un entretien régulier.

Avantages de l'utilisation de la levure chimique

Voici les avantages d'utiliser la levure chimique pour l'entretien de la maison :

• Écologique : Contrairement aux produits chimiques agressifs, la levure chimique est douce pour l’environnement.
• Économique : Moins chère que les déboucheurs industriels.
• Sans danger : Non toxique, elle peut être utilisée en toute sécurité dans une cuisine.

Tableau comparatif des types de levure

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