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La cocotte-minute, une invention qui a changé notre quotidien, symbolise à la fois l’accélération moderne et la chaleur familière du foyer. Elle est l'autocuiseur star de nos cuisines depuis 70 ans.
Cocotte-Minute SEB vintage.
Inventée en 1953, la Cocotte-Minute® SEB fabriquée à Selongey en Côte-d’Or, a révolutionné le quotidien des Français en cuisine. Retour sur la petite histoire de cet autocuiseur qui fit la renommée de la marque SEB. Avec plus de 75 millions d'exemplaires vendus à travers le monde, la Cocotte-Minute a ses passionnés qui sont prêts à collectionner les différents modèles de la marque.
Pour dater l’acte de naissance de cet objet incontournable de nos cuisines, il faut aussitôt faire la distinction entre l’autocuiseur et la Cocotte-Minute. Le premier est en effet l’ancêtre de la seconde.
S’il a connu son heure de gloire pendant les Trente Glorieuses, avec l’émergence de la société de consommation, l’autocuiseur est en réalité une invention vieille de plusieurs siècles. Dès 1679, le mathématicien, philosophe et inventeur français Denis Papin travaille sur des expériences de compression et a l’idée d’une méthode de cuisson sous pression qui permettrait d’éviter la dispersion de la chaleur. Son ancêtre ? Le digesteur de Papin.
Au 17e siècle, le scientifique et philanthrope Denis Papin (1647-1713) souhaite trouver un moyen pour que les plus pauvres puissent ne pas manger que de la viande dure. Il invente en 1681 une marmite spéciale, appelée digesteur, qui peut « amollir les os et faire cuire toutes sortes de viandes en fort peu de temps et à peu de frais ». Mais sa cuisson à 150 °C fait perdre aux aliments saveurs, couleurs et vitamines. Le « Digesteur » est né. L’invention végètera (ou mijotera) ensuite.
Après la Seconde Guerre mondiale, la viande n’est pas toujours tendre, loin de là, et le bois, le gaz et l’électricité coûtent cher. Il faudrait donc tout cuire dans le moins de temps possible. Or, dans une casserole, dès que l’eau de cuisson atteint 100 °C, elle s’évapore. Comment fermer le récipient pour empêcher à la fois l’évaporation, une pression trop forte (risque d’explosion) et les risques de brûlures avec la vapeur à l’ouverture ?
En 1951, l’entreprise lance des recherches visant à concevoir un autocuiseur performant et sûr. La société de Roland Devedjian fait faillite et SEB la rachète. C’est ainsi qu’en 1953, naît officiellement la « Super Cocotte », qui devient la toute première Cocotte-Minute.
La solution trouvée par les frères Lescure et leur Société d’emboutissage de Bourgogne (SEB) en 1953 est une vraie révolution ! La cuve est emboutie d’un seul tenant et le système de fermeture se compose d’un étrier qui s’encastre entre deux oreillons pour bloquer le couvercle. Un succès instantané.
La Super Cocotte SEB est le premier autocuiseur français fabriqué par emboutissage - d’où le nom Société d’Emboutissage de Bourgogne - en aluminium laminé à 99,5 %, qui est un matériau très pur, léger et deux fois plus résistant que l’aluminium fondu. Son couvercle est muni d’une soupape de sécurité à ressort, d’une soupape de fonctionnement tournante et d’un étrier qui, en cas de pression trop élevée, laisse fuir la vapeur. Il s’agit du seul modèle d’autocuiseur fabriqué par emboutissage, un procédé qui lui confère une grande résistance. Son couvercle coiffant assure quant à lui une totale sécurité. En cas d’obstruction des soupapes, il se soulève et laisse échapper la vapeur.
Toutes les publicités mettent en avant l’atout essentiel de l’appareil : la division par plus de deux du temps de cuisson des viandes ou des légumes, donc des économies d’énergie considérables. Mais sa grande qualité reste sa rapidité de cuisson. Les préparations à l'aide de la Cocotte-Minute permettent de diviser par au moins par deux le temps de cuisson. Prenons un exemple : le célèbre bœuf bourguignon qui se cuisine traditionnellement en trois heures avec un faitout est prêt en seulement une heure avec la Cocotte-Minute. Pratique et légère, elle permet une cuisine saine et rapide. C'est une révolution !
En quelques mois, la Super Cocotte SEB est devenue un vrai phénomène, aidée par les méthodes du marketing moderne et par des créations publicitaires innovantes : concours de décoration de vitrine, véhicules publicitaires qui sillonnaient les routes, affiches ou encore slogans accrocheurs comme l’inoubliable « SEB, c’est bien !
Depuis sa naissance en 1953, la Cocotte-Minute® a connu plusieurs innovations en offrant aux consommateurs des services complémentaires avec son fameux livre de recettes qui deviendra lui aussi un incontournable traduit dans des dizaines de langues.
La cocotte de Frédéric Lescure est refusée au Salon des arts ménagers de 1954 sous le prétexte qu’elle est trop moderne ! Qu’à cela ne tienne, puisqu’on ne peut pas l’exposer à l’intérieur du Salon, on l’expose à l’extérieur : Frédéric Lescure construit un mur de cocottes devant les portes. Succès immédiat : 130.000 exemplaires sont vendus en 1954, 500.000 en 1960 ! Même s’il se fait refuser l’accès au Salon des arts ménagers en 1954, le procédé de SEB est au point et rencontre très vite le succès avec 130 000 ventes dès la première année.
Appelé « super-cocotte » à ses débuts, l’appareil change officiellement de nom en 1977 pour prendre celui de cocotte-minute. Il faut attendre 1978 pour que SEB change le nom de son produit phare pour Cocotte-Minute après le rachat du nom de marque d'un de ses concurrents malheureux. Depuis, Cocotte-Minute est une marque déposée qui ne peut être utilisée que par SEB.
En 2013, soixante ans après sa création, on comptait 70 millions d’exemplaires vendus dans le monde. On compte à ce jour, 75 millions d'unités vendues dans le monde. Avec plus de 75 millions d'exemplaires vendus à ce jour, cet objet inusable est toujours fabriqué depuis l’usine de Selongey en Bourgogne. La Cocotte-Minute fête ses soixante-dix ans.
Dans les années 1970, elle prend des couleurs puis se pare de fleurs et ou de motifs, clin d’œil au Flower Power. Pour suivre la tendance, la personnalisation de l’autocuiseur est désormais possible depuis septembre 2019. Avec plus de 5 600 combinaisons disponibles, tout est envisageable, comme des poignées vertes et un couvercle rouge. Le fameux chuintement de la marmite, lui, reste bien le même.
En 1965, la première cocotte SEB en inox est lancée. En 1969, elle se couvre d’or pour fêter son dix-millionième appareil vendu puis, années 1970 oblige, se pare de rouge et de motifs fleuris. Blanquette de veau, bœuf bourguignon ou poulet basquaise… Le livre de recettes qui accompagne les Cocottes-Minutes depuis leur lancement est tout aussi emblématique.
En 1994, la Cocotte-Minute® connaît une révolution technologique majeure avec le lancement de Clipso. L’ouverture et la fermeture se commandent désormais d’un seul clic grâce à un bouton poussoir et le sifflet de la soupape devient silencieux.
Ustensile de cuisine révolutionnaire, la Cocotte-Minute a permis à SEB d'avoir une renommée mondiale. Robuste, la Cocotte-Minute est usinée en acier inoxydable. Sa fermeture hermétique et sa soupape qui laisse s'échapper la vapeur, permettent à la Cocotte-Minute d'être sûre et de trouver sa place dans nos cuisines.
En janvier 1953, la première cocotte-minute voyait le jour et était commercialisée, en octobre de cette même année.
Il faut attendre la fin du XIXe siècle pour que les premiers autocuiseurs soient commercialisés, par la société De Dietrich notamment. En 1926, l’« Auto-Thermos » des Ateliers de Boulogne, dévoilé lors du Salon des arts ménagers, remporte le concours Lépine qui récompense les inventions. En 1929, l’entreprise Manufrance crée une « marmite automatique ». Ces premières cocottes se diffusent essentiellement dans les milieux populaires, comme l’explique Claire Leymonerie dans son article « Dompter la cocotte-minute ».
L’auto-thermos, l’ancêtre de la cocotte-minute, a été produit pendant près de 30 ans à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine) par les Ateliers de Boulogne-sur-Seine. Certains modèles sur le marché sont gravés de leur lieu de fabrication. Produit à partir de 1927 au 14, rue Béranger, non loin du Pont de Saint-Cloud, il ne reste aujourd’hui plus aucune trace de la fabrique de l’époque.
Cette « marmite à fermeture hermétique à vis à pression » a été inventée par un certain monsieur Chapelat et récompensée en 1926 de la médaille d’or au concours Lépine. Elle recevra également le Grand Prix des expositions de Paris, Nice, Le Havre, Lyon, Reims, Nancy.
Cet ancêtre de la cocotte-minute a été produit de 1927 à 1957 par les Ateliers de Boulogne (Hauts-de-Seine) qui, à grands coups publicitaires en vantaient toutes les qualités. Avant d’être dépassée la concurrence.
Il s’en vend encore des modèles brevetés, plus ou moins bien briqués, sur les sites d’occasion ou aux enchères.
Il faut revenir un an avant, en 1952, là où tout se dessine. À l’époque, Camille Philippe a 23 ans. Il est ouvrier ajusteur dans l’usine SEB, à Selongey. Titulaire d’un CAP (certificat d’aptitude professionnelle), sans contrat de travail, il est payé au quart d’heure. « Je pointais à l’horloge », se souvient le retraité selongéen. « Mon travail à la SEB consistait à entretenir des presses à emboutir. »
Sa vie change après une note de service. « Cette dernière fait savoir que la SEB a décidé de fabriquer un autocuiseur en tous points semblable à un produit suisse. La société propose à ses ouvriers de tester des cocottes chez eux », rappelle Camille Philippe.
« Chez moi, à mon domicile, je conçois et je réalise, à l’aide du faitout de mon épouse, ma maquette d’un... »
| Année | Événement |
|---|---|
| 1681 | Denis Papin invente le digesteur. |
| 1926 | L’« Auto-Thermos » remporte le concours Lépine. |
| 1953 | Naissance de la « Super Cocotte » par SEB. |
| 1954 | Refus au Salon des arts ménagers, mais succès commercial. |
| 1977 | La « Super Cocotte » devient officiellement la « Cocotte-Minute ». |
| 1994 | Lancement de la Cocotte-Minute® Clipso. |
Cocotte-Minute SEB Clipso.
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