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La cocotte-minute, symbole de praticité et d'innovation dans nos cuisines, a une histoire riche et fascinante. En 2023, la cocotte-minute fabriquée par le groupe SEB, dont les ateliers se trouvent à Selongey en Côte-d'Or, fête ses 70 ans. Une soupape qui tourne, qui siffle et qui fume... la cocotte-minute a marqué, au fil des ans, des générations entières.
C'est en 1953 que naît la première cocotte-minute SEB. "Sûre, belle, efficace rapide et solide, celle-ci se vend à des milliers d'exemplaires", écrit l'entreprise sur son site internet. Un succès qui croît au fil des ans, à mesure que le produit s'exporte à l'internationale.
Pour dater l’acte de naissance de cet objet incontournable de nos cuisines, il faut aussitôt faire la distinction entre l’autocuiseur et la Cocotte-Minute. Le premier est en effet l’ancêtre de la seconde. L’autocuiseur, qui cuit les aliments à la vapeur sous pression, va faire l’objet de dizaines de brevets successifs, dont celui imaginé en 1948 par un certain Roland Devedjian, père de l’homme politique Patrick Devedjian.
La Cocotte-Minute, elle, est une marque déposée par l’entreprise familiale SEB (pour Société d’emboutissage de Bourgogne), fondée par les frères Lescure. En 1951, l’entreprise lance des recherches visant à concevoir un autocuiseur performant et sûr. La société de Roland Devedjian fait faillite et SEB la rachète. C’est ainsi qu’en 1953, naît officiellement la « Super Cocotte », qui devient la toute première Cocotte-Minute.
Il s’agit du seul modèle d’autocuiseur fabriqué par emboutissage, un procédé qui lui confère une grande résistance. Son couvercle coiffant assure quant à lui une totale sécurité. En cas d’obstruction des soupapes, il se soulève et laisse échapper la vapeur. Même s’il se fait refuser l’accès au Salon des arts ménagers en 1954, le procédé de SEB est au point et rencontre très vite le succès avec 130 000 ventes dès la première année.
En janvier 1953, la première cocotte-minute voyait le jour et était commercialisée, en octobre de cette même année. Il faut revenir un an avant, en 1952, là où tout se dessine. À l’époque, Camille Philippe a 23 ans. Il est ouvrier ajusteur dans l’usine SEB, à Selongey. Titulaire d’un CAP (certificat d’aptitude professionnelle), sans contrat de travail, il est payé au quart d’heure. « Je pointais à l’horloge », se souvient le retraité selongéen. « Mon travail à la SEB consistait à entretenir des presses à emboutir. »
Sa vie change après une note de service. « Cette dernière fait savoir que la SEB a décidé de fabriquer un autocuiseur en tous points semblable à un produit suisse. La société propose à ses ouvriers de tester des cocottes chez eux », rappelle Camille Philippe. « Chez moi, à mon domicile, je conçois et je réalise, à l’aide du faitout de mon épouse, ma maquette d’un... »
En 1965, la première cocotte SEB en inox est lancée. En 1969, elle se couvre d’or pour fêter son dix-millionième appareil vendu puis, années 1970 oblige, se pare de rouge et de motifs fleuris. Blanquette de veau, bœuf bourguignon ou poulet basquaise… Le livre de recettes qui accompagne les Cocottes-Minutes depuis leur lancement est tout aussi emblématique.
Avec plus de 75 millions d’exemplaires vendus à ce jour, cet objet inusable est toujours fabriqué depuis l’usine de Selongey en Bourgogne. Pour suivre la tendance, la personnalisation de l’autocuiseur est désormais possible depuis septembre 2019. Avec plus de 5 600 combinaisons disponibles, tout est envisageable, comme des poignées vertes et un couvercle rouge. Le fameux chuintement de la marmite, lui, reste bien le même.
Au début des années 50, le chiffre d'affaire de la société s'élève à 7 millions d'euros. Un chiffre qui a été multiplié par plus de 1 000 en 70 ans : il s'élève aujourd'hui à...
Un succès qui fait la fierté des employés de l'entreprise, comme Jean-Luc, qui travaille dans les ateliers à Selongey depuis 23 ans. "C'est une bonne société, bien reconnue", s'enorgueillit-il. "L'entreprise prend soin de ses employés. Entre le moment où je suis arrivé et maintenant, il y a moins de fatigue à la journée. "
"Ce qui me plaît dans le fait de travailler ici, c'est que c'est une grande fierté et que ça nourrit nombre de personnes", abonde un autre ouvrier avec un sourire, pour qui SEB est une histoire de famille. "Ma mère a fait 30-40 ans ici, et ma sœur aussi a fait quelques contrats étudiants.
Dans la boutique SEB, à quelques pas de l'usine, tous les clients ont également leur petite histoire avec la fameuse cocotte. C'est le cas de cette cliente, de passage en Bourgogne. Chez elle, la cocotte-minute est un outil indispensable depuis 40 ans. "J'en ai une depuis que je suis étudiante ! Ma mère m'a donné la sienne, qui n'avait à l'époque qu'un simple bouchon.
Au-delà de l'histoire de cet ustensile emblématique, il est intéressant de noter l'impact des initiatives locales qui soutiennent la création d'entreprise, à l'image de « la Cocotte » à Villeurbanne.
C’était il y a bientôt trois ans. Fin novembre 2016, les antennes locales de l’Association pour le droit à initiative économique (Adie) et Positive Planet avaient emménagé dans de nouveaux locaux avenue Jean-Cagne, au cœur des Minguettes. Les deux associations créaient ainsi « la Cocotte », un espace de 140 m2 dédié à la création d’entreprise.
Pour rappel, Positive Planet accompagne les porteurs de projet éloignés de l’emploi, principalement issus des quartiers prioritaires, dans la création de leur propre entreprise. Et l’Adie aide les personnes exclues du marché du travail et du système bancaire en leur octroyant des microcrédits. En plus des services spécifiques aux deux structures, la Cocotte propose une offre immobilière à petit prix, adaptée aux besoins des créateurs.
La Cocotte s’appuie un effectif de cinq personnes. Trois d’entre elles appartiennent à Positive Planet et deux à l’Adie. « Les gens viennent nous voir pour de multiples raisons, expose Jérôme Bouillaud, responsable de Positive Planet. Certains ont besoin d’un premier niveau d’information, tandis que d’autres viennent sur les conseils de Pôle emploi, de la Ville, de la Mission locale ou de la Métropole pour une question plus précise : stratégie commerciale, immatriculation, prévisionnel… »
En fonction des besoins des demandeurs, de leur personnalité ou du délai, la structure est à même de leur proposer un accompagnement individuel, des ateliers collectifs, des rencontres avec des experts, de la formation, un rendez-vous avec un financeur ou des événements « de réseau ».
Tous les ans, Positive Planet reçoit en moyenne 400 personnes, dont 80 finissent par créer une entreprise. L’Adie débloque pour sa part 100 à 120 financements annuels, d’un montant moyen de 8 000 euros. Mais que deviennent ces emplois par la suite ?
« Les études nationales montrent qu’un tiers seulement des entreprises créées sans accompagnement existent encore au bout de trois ans. Mais pour celles qui sont accompagnées par des structures comme la Cocotte et les associations qui la composent, ce chiffre passe à 70 % », répond Jérôme Bouillaud. On notera aussi que les créateurs sont désormais pour moitié des créatrices, contre un tiers il y a deux ans.
Ces initiatives locales, à l'image de la Cocotte, démontrent l'importance de l'accompagnement et du soutien dans la création d'entreprise, contribuant ainsi à la pérennité des emplois et à l'émergence de nouveaux talents.
Après vingt ans dans l'hôtellerie, Fabienne Marais a changé de voie et a créé Cocotte et Compagnie. Installée depuis 2008, elle gère son élevage de poules, lapins, canards, dindes, chapons et oies à Agonges.
Retrouvez en vente directe toute l'année des volailles fermières (poulets, pintades), élevées en plein air et abattues à la ferme. Un anniversaire à fêter pour votre enfant ? Venez passer l'après-midi chez Cocotte et Compagnie : visite, fabrication du gâteau avec les produits de la ferme et activités, tout pour célébrer ce moment important.
En conclusion, l'histoire de la cocotte-minute est un récit d'innovation, de succès industriel et de fierté locale. Parallèlement, les initiatives comme "la Cocotte" et "Cocotte et Compagnie" illustrent l'importance du soutien à l'entrepreneuriat et à la valorisation des produits locaux.
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