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Nous connaissions Charlie et sa Chocolaterie mais nous avons en Béarn, au cœur de la belle ville de Pau, la magnifique « Chocolaterie de la Couronne ». Paradis de la fève de cacao, du goût. Ici les recettes mettent le chocolat au sommet du plaisir de nos papilles.
La chocolaterie artisanale La Couronne a été fondée en 1953. C’était en février 1959, tout juste devenu président de la République, le général de Gaulle et son épouse Yvonne se rendent pour la première fois en Béarn. Entre un arrêt à Lourdes et une visite de l’usine de Lacq, mise en service après la découverte du gisement de gaz en 1951, le couple découvre Pau.
C’est là que le maire de l’époque, Louis Sallenave, qui les reçoit à l’Hôtel de ville, leur propose une sélection de quatre confiseries confectionnées à La Couronne. « Il a adoré La Créole », une ganache à la fine champagne et au chocolat noir, explique Laurent Chagneau, l’actuel propriétaire de la maison. Cette spécialité paloise, « forte en alcool, faite à partir d’un Cognac de la meilleure qualité valorise le chocolat noir », estime Laurent Chagneau.
Il s’assure que la confiserie, tout comme la Perle d’or (un praliné chocolat blanc) et le Palet des Pyrénées (ganache caramel au sel de Salies-de-Béarn), figure toujours en boutique. « Ce sont des spécialités que les gens ne trouvent nulle part ailleurs.
Laurent Chagneau est arrivé de Paris il y a quelques années maintenant, en 1998. Cette maison paloise existe depuis 1953 aujourd’hui c’est la troisième génération qui perpétue la tradition chocolatière de Pau. La boutique, depuis sa création, n’a pas pris une ride. Les étales, les meubles en bois, les vitrines, tout est resté dans son jus. C’est le magasin qui sent bon le chocolat et où l’on a envie de tout acheter. On entre ici dans un petit palais du chocolat, des bonbons, de la gourmandises.
Laurent Chagneau est fier, et je le comprends, de présenter la confection totalement artisanale de ses chocolats à l’équilibrage en cacao parfait, savamment dosé tellement délicieux pur ou aromatisé. Et que dire des pralinés, pâtes de fruits….
Le Béarnais Matéo Attard roi du chocolat. - A 19 ans, il a remporté le concours national du Meilleur Apprenti de France chocolatier confiseur. Basé à Claracq avec sa famille, il poursuit ses études au Centre de formation des apprentis de Bayonne, en alternance avec la chocolaterie de La Couronne à Pau, avec Laurent Chagneau. En remportant cette épreuve majeure, il a été repéré par les plus réputés chocolatiers français. Félicitations !
Un bonbon à perfectionner« J’ai réussi à donner mon bonbon au président mais je ne l’ai pas vu le goûter », avoue le jeune artisan, sacré Meilleur Apprenti de France dans la catégorie chocolatier confiseur en 2022. Un petit regret qui ne lui fait pas oublier l’essentiel : l’obtention de son BTM (brevet technique des métiers) en juin.Il y présentera la version finale de son bonbon. « Il faut encore que je travaille pour rééquilibrer le sucre, j’aimerais affiner la coque en chocolat blanc. Et puis, il faut que je choisisse le visuel, qui sera adaptable à une commercialisation. Pour l’instant, je n’ai jamais dû le confectionner en grandes quantités mais pour le vendre en boutique, il faudra bien », précise Matéo.
À l’issue de cet examen, le chocolatier aimerait parfaire sa formation dans un grand hôtel-restaurant en pâtisserie. Pour l’heure, La Couronne n’a pas prévu de date de commercialisation du bonbon.
À Idron, au cœur du Béarn, l’atelier de Paul Gardères est un véritable temple du chocolat. Mais ce n’est pas seulement la qualité des produits qui attire : c’est aussi l’engagement et la créativité de ce chocolatier passionné, qui a su faire de son métier un art. Depuis 2017, la chocolaterie Gardères ravit les papilles locales avec des créations aussi artistiques que délicieuses.
Cette année, pour Pâques, Paul a voulu quelque chose de différent : des œufs, des poules, et même des têtes de Moaï inspirées de l'île de Pâques. Mais ce qui les distingue vraiment, c’est leur design pop-art, aux couleurs vives et éclatantes, qui transforment chaque pièce en une œuvre d'art à déguster.
Pour Paul Gardères, l'art du chocolat doit être accessible à tous. "J’aime l’idée de rendre le chocolat accessible, de ne pas le cantonner à un produit élitiste", explique-t-il. C’est cette volonté qui l’a poussé à s’inspirer du pop-art pour ses créations de Pâques. "Le pop-art est un mouvement artistique populaire, et je voulais que mon chocolat reflète cette simplicité joyeuse et accessible. C’est une passerelle pour ceux qui peuvent être intimidés par des créations plus classiques ou trop sophistiquées", ajoute-t-il.
Pour fabriquer ces œuvres chocolatées, Paul utilise des chocolats de haute qualité, et même sans sucre pour certaines créations, comme le chocolat noir sans sucre, parfait pour ceux qui doivent surveiller leur alimentation.
L’atelier de Paul Gardères ne se limite pas à la fabrication : il est aussi un lieu d’échange et de partage. Grâce à une baie vitrée séparant la boutique de l’espace de travail, les clients peuvent observer les artisans à l’œuvre, et comprendre le soin et la passion qui entrent dans la création de chaque pièce. "Voir les gens observer le processus de fabrication, c’est une manière d’être transparent et de créer un lien direct avec nos clients. C’est important pour moi que ce ne soit pas juste un produit, mais une expérience", explique-t-il.
Mais ce n’est pas tout : Paul va encore plus loin en partageant son savoir-faire à travers sa chaîne Twitch, où il diffuse en direct ses séances de fabrication. Un moyen d’interagir avec ses clients et de rendre son quotidien de chocolatier encore plus accessible et vivant. "C’est un peu comme si la vitre entre mon atelier et ma boutique devenait encore plus grande", sourit-il.
Derrière chaque chocolat, il y a une histoire. Paul n’hésite pas à investir dans des matières premières de qualité, même si cela implique des coûts plus élevés. "Pour moi, la qualité prime. Je préfère payer un peu plus cher pour obtenir des produits de première qualité que de sacrifier le goût et la texture de mes créations", explique-t-il. Et cela se ressent dans ses chocolats : des pâtes de fruits aux oursons béarnais, tout est fait avec soin pour offrir un goût incomparable.
Sa boutique est devenue un lieu incontournable pour les amateurs de chocolat de la région. Mais au-delà de la qualité de ses produits, c’est surtout l’esprit de partage et de convivialité qui prime chez Paul Gardères. "L’artisanat, c’est avant tout une rencontre humaine", conclut-il.
Pour Pâques, il dévoile des créations inspirées de la pop culture, alliant couleurs vives et qualité exceptionnelle. Une invitation à goûter l’accessibilité d’un chocolat haut de gamme.
La chocolaterie La Couronne, dirigée par Laurent Chagneau, transforme le chocolat en art. Pralinés délicats, sculptures chocolatées et créations pour Pâques : plongez dans l'univers d'un maître chocolatier où chaque œuvre raconte une histoire de passion et de savoir-faire.
Fèves et Chocolat, la chocolaterie artisanale de Léa Vasquez à Salies-de-Béarn, vous invite à découvrir son processus de fabrication unique. Des fèves de cacao bio et équitables, importées de Colombie et de Martinique, jusqu'à la tablette finale, chaque étape est une aventure gustative.
À la Maison Verdier, Ashvin réinvente le chocolat tout en préservant la tradition. Des créations surprenantes comme des ballons de sport en chocolat ou des chocolats à la fraise et basilic marient innovation et passion, offrant une expérience gustative inédite.
La Maison Prouane, à Arbus, lance un sorbet poire-chocolat bio, fruit d’un long travail commencé en 2019. Avec 80 poiriers et une recette sans additif, Pauline et Julien proposent un goût pur, local et fidèle au fruit, à découvrir dès le 27 avril à la ferme.
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