Chauves-souris : Prédateurs naturels des moustiques et espèces essentielles

Les chauves-souris, souvent perçues à tort comme des nuisibles, sont en réalité des acteurs essentiels de la biodiversité et jouent un rôle crucial dans le contrôle des populations d’insectes. En effet, les chauves-souris sont majoritairement insectivores, ce qui signifie qu’elles se nourrissent d’une grande variété d’insectes, dont les moustiques, les papillons de nuit, les coléoptères et les mouches.

Fascinantes et souvent méconnues, les chauves-souris jouent pourtant un rôle clé dans la régulation de la population de certains insectes. En effet, ces prédateurs nocturnes sont capables d’en consommer une quantité impressionnante chaque nuit.

Avec près de 1000 espèces de part le monde, la chauve-souris appartient à la famille des Chiroptères. Seul mammifère volant activement, ses ailes sont constituées d'une membrane de peau fixée des doigts au corps. Elle est bien connue pour sa posture inversée lorsqu'elle est au repos la tête en bas !

Quel est le régime alimentaire des chauves-souris ?

Les chauves-souris insectivores, qui représentent environ 70% des espèces, consomment effectivement des moustiques. On estime qu’une chauve-souris peut manger entre 300 et 600 insectes par nuit, et certaines espèces, comme la petite chauve-souris brune, peuvent ingérer jusqu’à 1 000 moustiques par nuit. Une chauve-souris mange, chaque nuit, environ un tiers de son poids.

Effectivement, la chauve-souris est amatrice d'insectes, il faut donc l'inviter au jardin. Pour cela, nul besoin de construire une caverne, ou de laisser la porte de la cave ouverte.

La chauve-souris serait une alternative intéressante puisque, selon des études menées en laboratoire, la bête pourrait engloutir 600 moustiques par heure !

Presque toutes les chauves-souris quittent leur gîte à la tombée de la nuit. L'essentiel des espèces s'oriente et chasse à l'aide de l'écholocalisation, un système comparable au sonar qui leur permet d'évoluer dans l'obscurité la plus totale.

La quantité de moustiques qu’une chauve-souris mange par jour varie considérablement et dépend de plusieurs facteurs:

  • Espèce de chauve-souris: Certaines espèces, comme la petite chauve-souris brune, sont plus spécialisées dans la chasse aux moustiques et peuvent en consommer jusqu’à 1 000 par nuit.
  • Taille de la chauve-souris: Les plus grandes chauves-souris ont généralement un plus grand appétit et peuvent manger plus de moustiques que les plus petites.
  • Disponibilité des proies: Si les moustiques sont abondants, les chauves-souris en mangeront plus.

Quelle est l'efficacité des chauves-souris contre le moustique tigre ?

Face au moustique tigre, la chauve-souris est bien moins performante. En effet, ce moustique présente un comportement majoritairement diurne, période où les chauves-souris sont généralement moins actives. De plus, le moustique tigre est plus discret que le moustique commun, rendant sa détection plus difficile pour les chauves-souris.

Il faut donc moduler cette information et ne pas espérer trop de ces charmantes petites bêtes, ce qui n'empêche pas de les accueillir dans son jardin !

Comment attirer les chauves-souris dans son jardin ?

Si vous souhaitez accueillir une chauve-souris dans votre jardin afin compléter votre dispositif de lutte contre les moustiques, nous vous conseillons d’installer une batbox ou nichoir à chauves-souris. Ce type d’installation se place dans votre jardin, à au moins 3 mètres du sol. Les mois de Mars à Mai sont les plus propices pour installer ces nichoirs, lorsque les chauves-souris sortent de leur période d’hibernation. Une fois la batbox installée les chauves-souris viendront naturellement s’y reposer, et contribueront ainsi à diminuer le nombre de moustiques dans votre jardin.

Ces gîtes sont fabriqués en béton de bois, ils ont été placés dans sept écoles Villeurbannaises (Albert-Camus, Antonin-Perrin, Louis-Pasteur, Anatole-France, Jean-Jaurès, René-Descartes et Nigitelle Noire).

Ce nichoir est disponible sur certains sites de vente par correspondance, mais vous pouvez bien sûr le fabriquer vous même avec des planches et des clous. Vous l'accrocherez ensuite à 2 mètres du sol (au minimum) sur un arbre ou une façade protégée de la maison dès le mois de mars.

Voici quelques règles à respecter pour le bois:

  • Ne jamais peindre ou vernir le bois (intérieur et extérieur).
  • Les solvants et vernis seraient nocifs pour les occupants.
  • En règle générale, il est conseillé de placer le nichoir direction Sud Sud-est, à l'abri de la pluie, d'un soleil direct trop puissant et du vent.
  • Hauteur minimum du nichoir par rapport au sol : 4 à 5 mètres.
  • L'ouverture doit se situer sur le bas du nichoir et ne dois pas dépasser 1.5 à 2 cm de largeur.

Tuto : Fabriquez votre nichoir à Chauve Souris

Pourquoi les chauves-souris sont-elles importantes pour l'écosystème ?

Outre leur rôle important dans beaucoup d’écosystèmes dans le monde, les chauves-souris ont aussi été identifiées comme hôtes de certains virus qui peuvent affecter la santé humaine. Les conditions de transmission d’un virus d’un animal sauvage à l’être humain résultent souvent d’une altération de l’environnement par l’Homme.

Elles sont donc des espèces essentielles de la chaîne alimentaire et contribuent au maintien de l’équilibre des écosystèmes.

En France, toutes les chauves-souris sont protégées suite à la loi de protection de la nature de 1976 et l’arrêté du 17 avril 1981 : il est strictement interdit de les détruire, de les transporter ou de les commercialiser, ainsi que de détruire ou détériorer leurs habitats.

Les menaces qui pèsent sur les chauves-souris

La population de chiroptères est en baisse en France. Toutes espèces confondues, les chauves-souris de France métropolitaine ont connu une diminution de 38% en 10 ans.

L’altération des milieux naturels impacte considérablement la vie des colonies des chiroptères en les empêchant de s’installer et/ou en les délogeant. Perturbées dans leur déplacement par la fragmentation de leur habitat, les chauves-souris peuvent entrer en collision avec les pales d’éoliennes coupant leur route migratoire et potentiellement être victimes de barotraumatisme en cas de trop fortes variations de pression dues aux ondes.

A cela s’ajoute, une raréfaction des ressources alimentaires à cause de l’artificialisation des sols en général, de l’usage des pesticides, et de l’agriculture intensive condamnant haies, bandes enherbées, prairies, jachères et pâturages : autant de terrains de chasse indispensables à la subsistance des chauves-souris insectivores, de corridors écologiques et de zones de transit pour se déplacer et se protéger des prédateurs.

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