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Le canard de Rouen est une race française issue de l’amélioration du canard colvert par la sélection. Cette sélection débuta dans la région de Rouen à la fin du XIXe siècle, aboutissant sur des canards d’environ 3,5 kg. Il se distingue par sa taille imposante, son port élégant et son plumage aux couleurs riches et profondes. Il existe deux variétés principales : le canard de Rouen français (aussi appelé « Rouen clair ») et le canard de Rouen anglais (ou « Rouen foncé »), chacune ayant ses particularités propres.
Cette race est avant tout reconnue pour ses qualités de chair, considérée comme l’une des meilleures parmi les canards domestiques. Sa viande fine, tendre et savoureuse en fait un canard de choix pour la gastronomie. Bien qu’il soit également un pondeur correct, c’est principalement pour sa chair qu’il est élevé.
Le canard de Rouen fait partie des races patrimoniales françaises et figure sur la liste des animaux concernés par le conservatoire des races normandes et du Maine, témoignant de son importance dans notre héritage agricole.
L’histoire du canard de Rouen commence dans la région de Rouen, en Haute-Normandie, à la fin du XIXe siècle. Le canard rouennais est un des meilleurs canard français. Cette race est le fruit d’une sélection rigoureuse à partir du canard colvert sauvage, dans le but d’augmenter sa masse tout en préservant ses qualités gustatives.
De 1910 à 1920, sous l’impulsion d’un éleveur nommé René Garry, l’amélioration de ce canard est reprise avec des croisements avec le canard colvert. Le Rouen clair ou rouen français fut réhabilité par l'éleveur René Garry à partir de 1910. Il procéda à une sélection sur deux axes, choisissant une souche de rouen clair en fonction de la taille et apportant du sang nouveau par l'introduction, d'un canard appelant, issu du croisement direct d'un canard sauvage avec des canards de Rouen.
Par la suite, les éleveurs anglais s’intéressèrent à cette race et développèrent leur propre variante, plus lourde et plus massive, qui fut reconnue en 1865 sous le nom de canard de Rouen anglais.
Aujourd’hui, le canard de Rouen français est considéré comme une race rare, particulièrement à l’étranger, tandis que la variante anglaise jouit d’une plus grande diffusion internationale.
Le canard de Rouen se caractérise par une silhouette distinctive qui varie selon qu’il s’agit de la variété française ou anglaise.
Cette variété présente une forme très allongée, dégagée, avec un port relevé et une belle ampleur. Sa longueur est sa qualité maîtresse, lui conférant une élégance relative malgré sa taille imposante. Le corps est très allongé, nettement incliné d’avant en arrière, avec un dos long.
Le mâle pèse entre 3,3 et 3,8 kg, tandis que la femelle atteint 3 à 3,5 kg. La poitrine est pleine et bien arrondie, sans trace de quille (repli de peau). L’abdomen est bien développé mais sans excès.
La tête est allongée, avec un front ni trop haut, ni trop plat. Le bec du mâle est vert olive à jaunâtre, sans raie noire longitudinale médiane, avec un onglet foncé. Chez la femelle, il est jaune ocre avec une légère transparence verdâtre et un onglet corne clair. Les yeux ont un iris brun foncé.
Le plumage est de variété truitée, et les pattes sont jaune orangé.
Cette variété se distingue par une forme plus rectangulaire et massive, avec une quille très développée (repli de peau s’étendant de la poitrine à l’arrière-train). Cette conformation lui confère des déplacements plus difficiles et plus lents que son cousin français.
Le mâle peut atteindre et dépasser 5 kg, tandis que la femelle peut excéder 4,5 kg. Le plumage est de variété sauvage, plus sombre que celui du Rouen français.
Le mâle présente une magnifique tête vert irisé avec un corps noir violet, tandis que la femelle arbore un plumage allant du marron au noir à reflets verts.
Le bec du mâle est vert olive avec un onglet foncé, celui de la femelle est orange avec des légères taches brunâtres et un onglet foncé. Les tarses sont rouge orangé.
Le canard de Rouen est réputé pour son tempérament placide et son adaptation facile à la vie en captivité. Contrairement à certaines races plus nerveuses, il se montre généralement calme et peu farouche, ce qui facilite son élevage.
La variété française (Rouen clair), plus légère et élégante, conserve une certaine agilité et peut se déplacer avec aisance. Elle s’adapte bien à la vie en semi-liberté et apprécie les espaces où elle peut exprimer ses comportements naturels comme barboter, fouiller et explorer son environnement.
La variété anglaise (Rouen foncé), plus lourde et massive, est naturellement moins mobile. Ses déplacements sont plus limités et plus lents, ce qui peut parfois compliquer sa reproduction. Cette caractéristique en fait un animal particulièrement adapté à un élevage en enclos spacieux mais sans nécessité de grands parcours.
Dans l’ensemble, le canard de Rouen est sociable, tant avec ses congénères qu’avec les humains qui s’en occupent régulièrement. Il s’intègre bien dans un groupe mixte de volailles, à condition que l’espace soit suffisant pour chacun.
| Caractéristique | Canard de Rouen français | Canard de Rouen anglais | Canard de Barbarie | Canard Coureur Indien |
|---|---|---|---|---|
| Poids moyen mâle | 3,3-3,8 kg | 5 kg et plus | 4,5-5 kg | 2-2,5 kg |
| Poids moyen femelle | 3-3,5 kg | 4,5 kg et plus | 2,5-3 kg | 1,6-2 kg |
| Production d’œufs annuelle | 80-100 | 60-80 | 40-60 | 150-200 |
| Qualité de chair | Excellente | Très bonne | Excellente, maigre | Moyenne |
| Mobilité | Bonne | Limitée | Moyenne | Excellente |
| Aptitude à la reproduction | Bonne | Moyenne | Bonne | Excellente |
| Couleur des œufs | Verdâtre très clair | Verdâtre avec nuances | Blanc crème | Blanc à vert clair |
| Âge d’abattage optimal | 10-12 semaines | 12-14 semaines | 12-16 semaines | 12 semaines |
Opter pour l’élevage du canard de Rouen présente de nombreux avantages, que ce soit pour un particulier, une ferme pédagogique ou un éleveur professionnel.
Le canard de Rouen est reconnu comme l’un des meilleurs canards de rapport pour sa chair. Sa viande est fine, délicate et tendre à souhait, ce qui en fait un choix privilégié pour les amateurs de bonne cuisine. Les canetons ont une excellente croissance et sont bons à consommer à partir de 10-12 semaines, offrant une viande de qualité supérieure aux canards industriels.
En choisissant d’élever cette race ancienne, vous contribuez activement à la préservation de notre patrimoine génétique agricole. Le canard de Rouen français, en particulier, est une race rare qui mérite d’être conservée pour les générations futures.
Avec son plumage aux couleurs riches et profondes, le canard de Rouen apporte une touche esthétique indéniable à votre basse-cour ou votre plan d’eau. Le mâle, avec sa tête vert irisé et son corps aux reflets violacés, est particulièrement spectaculaire.
Cette race robuste s’adapte bien aux conditions d’élevage en plein air dans les climats tempérés. Sa rusticité en fait un choix judicieux pour les éleveurs débutants ou ceux recherchant des animaux nécessitant peu de soins spécifiques.
Le tempérament calme du canard de Rouen en fait un bon choix pour les familles souhaitant initier les enfants à l’élevage. Sa docilité permet une manipulation relativement aisée, et sa beauté captivera l’intérêt des plus jeunes. De plus, l’élevage de quelques sujets peut fournir des œufs et éventuellement de la viande de qualité pour l’autoconsommation familiale.
Les fermes pédagogiques trouveront dans le canard de Rouen un excellent ambassadeur des races patrimoniales françaises. Son histoire riche et ses caractéristiques distinctives en font un sujet idéal pour sensibiliser le public à la biodiversité domestique et aux traditions d’élevage.
Les éleveurs professionnels orientés vers les circuits courts et la qualité supérieure apprécieront le canard de Rouen pour sa chair exceptionnelle, qui peut être valorisée auprès d’une clientèle recherchant des produits authentiques et savoureux. Sa croissance, bien que moins rapide que celle des hybrides industriels, aboutit à une qualité gustative incomparable.
L’intégration du canard de Rouen dans votre basse-cour ou votre jardin nécessite quelques précautions pour assurer son bien-être et sa santé.
Avant l’arrivée de vos canards, préparez un espace adapté comprenant :
Si vous possédez déjà d’autres volailles, l’introduction doit se faire progressivement :
Bien que rustique, le canard de Rouen appréciera quelques attentions selon les saisons :
Le canard de Rouen a des besoins alimentaires qui varient selon son âge et sa fonction :
Nos canards de Rouen sont élevés minimum 120 jours et sont nourris au blé et maïs brisé. Pour nourrir le canard, on peut utiliser des aliments du commerce tel que des aliments composés à utiliser de préférence comme complément au grain plutôt que comme nourriture principale. Les différents types de grain sont : L'avoine, le blé, le maïs, le mélange (blé, maïs, orge et parfois sorgho) et les granulés. Il est préférable de combiner l'alimentation naturelle d'un plan d'eau et usage de grains. En supplément, je vous conseillerrais de donner de la salade, des crevettes déshydratées, de l'herbe fraichement coupée (le mieux pour les canards étant d'avoir un parc herbeux). De temps en temps, quand il fait froid, une patée chaude sera la bienvenue.
En complément de la nourriture, si vous ne disposez pas d'un bassin d'eau, il ne faut pas oublier de donner au canard, de l'eau propre fraîche et ceci de manière régulière. Le caneton (ou canardeau) débute sa vie par un jeûne de 36 heures. Vous trouverez des aliments premier âge dans le commerce, il faut éviter les aliments à base de farines animales. Vous pouvez lui donner de la verdure ainsi que des fruits. Les aliments du caneton doivent être bien dosés en protéines.
L’habitat optimal pour le canard de Rouen comprend :
Le logement du canard est la canardière. La canardière sera construite en bois et sera élevée du sol d'une vingtaine de centimètres. Le toit descendra en pente douce afin de faciliter les écoulements d'eau lors de période de pluie et débordera largement pour protéger la façade.
Les canards n'ont pas besoin de perchoirs et de pondoirs car ils préfèrent vivre au ras du sol. Les mangeoires peuvent être placées à l'intérieur comme à l'extérieur. L'abreuvoir sera placé à l'extérieur pour éviter que l'humidité pénétre dans la canardière. La litière sera composé de copeaux, de paille ou de sable à renouveler fréquemment.
On peut creuser une mare (2m x 2m pour une dizaine de canards) et faire le fond en ciment (environ 50 cm de profondeur). Il est nécessaire de nettoyer régulièrement la mare afin que l'eau ne verdisse pas. Si vous possédez une rivière à proximité, aménagez une petite plage en pente douce.
Pour éviter que les canards se sauvent, fixez du grillage avec des piquets, maintenu sous l'eau à une profondeur de 60 à 80 cm et autant au dessus de la surface. Son environnement se résume à 4 grands principes : un pré, de l'eau, une petite cabane et une nourriture variée et riche. Il faut compter 10m² pour une cane ou un canard. Le pré doit disposer de quelques arbres afin d'assurer de l'ombre et de la fraicheur aux canards lors de saison chaude.
Votre végétation naturelle pourra servir de refuge aux canards et attirera des insectes qui les régaleront. Mes canards grattent le sol et arrachent l'herbe, c'est pourquoi il est nécessaire de posséder un second pré pour effectuer une rotation, ce qui permettra la pousse de nouvelles herbes. Le parcours doit être fermé par un grillage pour éviter que les canards s'échappent mais également pour éviter la venue de prédateurs. Le canard aime l'eau contrairement aux canetons qui craignent l'humidité, il faut éviter qu'ils aillent à l'eau trop tôt.
Le canard de Rouen est généralement robuste, mais quelques précautions permettent de prévenir les problèmes de santé :
Voici une liste des maladies les plus courantes :
Il faut 3 à 5 canes pour un canard de race lourde. Pour les races légères, il faut compter 6 à 8 canes par canard, mais il ne faut jamais dépasser la proportion d'un canard pour 8 canes. Lors de la reproduction, il faut éviter tout bruit et dérangement (chien, tondeuse...). Il est conseillé d'aménager des coins tranquilles avec des nichoirs. Vous pouvez disposer des nichoirs sur des plans d'eau (nichoirs flottants en plastique en en bois). Vous pouvez aussi mettre des nichoirs en chicane.
Les canes sont de médiocres couveuses. C'est pourquoi il est préférable de confier les oeufs fécondés à une poule pondeuse (8 à 10 oeufs) ou à une dinde (15à 20 oeufs). Les jeunes canetons s'entendent fort bien avec leur mère adoptive. Dans le cas où vous laisseriez la cane couver les oeufs, il sera recommandé de retourner chaque jour les oeufs et de les laver à l'eau tiède si ils sont sales, à partir du vingtième jour il faudra vaporiser les oeufs à l'eau tiède.
L’histoire du canard dans la région de Rouen et des boucles de la Seine est liée à la migration des canards sauvages faisant halte au pied des falaises crayeuses. Le développement et la commercialisation de ces espèces de canards a donné lieu à la création de plusieurs recettes, dont le Canard du Père Denise à l’hôtel de la Poste de Duclair ainsi que différentes créations gastronomiques de Caneton à la Rouennaise, pouvant être aussi appelé Canard à la Presse ou Canard au sang.
Le « Caneton Rouennais » résulte du croisement de canards sauvages avec des canes d’élevage. Les souches sont aujourd’hui bien maîtrisées par les éleveurs qui produisent des animaux parfaits pour la réalisation de la recette du caneton à la rouennaise.
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