Les cailles sont des oiseaux migrateurs de la famille des phasianidés, principalement élevés pour leur viande et leurs œufs. Elles mesurent environ 15 cm de long et sont souvent consommées durant les périodes de fêtes. Cette volaille, originaire du Japon, peut être dégustée entière ou désossée, farcie ou non.
Petit oiseau de l’ordre des galliformes, la caille appartient à la famille des phasianidés, tout comme le faisan et la perdrix. Au fil des siècles, la caille est d’abord devenue un animal de distraction avant de devenir un animal comestible vers les années 1590. Auparavant, la caille vivait à l’état sauvage dans les continents Européen, Africain et Asiatique. C’est un animal qui aime voyager et qui peut parcourir de très longues distances. La caille construit généralement son nid dans les herbes de prairies ou encore dans les champs de blé.
En ferme, la caille est élevée aux côtés d’autres volailles comme les poules. Cet animal d’élevage est en général un animal calme qui ne craint pas l’homme. Contrairement aux autres volailles d’élevage comme l’oie ou la poule, la caille n’occupe pas beaucoup de place dans une ferme. L’élevage de la caille nécessite un soin particulier et beaucoup plus d’attention comparé aux autres volailles. La caille est également un animal prolifique. La femelle peut pondre pendant 8 mois d’affilée au bout de 40 jours de vie seulement.
Dans la nature, la caille se nourrit de graines et pendant les périodes où elle n’en trouve pas, elle se nourrit d’insectes, de sauterelles ou encore de fourmis. La caille mange environ 35 grammes par jour d’aliments protéinés comme le pois, ou encore le maïs. Pour une alimentation riche et équilibrée, nous les nourrissons avec des céréales, de l’herbe, des fanes de radis ou encore des fruits et légumes.
La caille est originaire du Japon ! La caille domestique y est élevée depuis des millénaires pour sa chair mais également pour ses œufs, reconnaissables à leur petite taille. La caille d’élevage fait partie de la famille des phasianidés, un groupe de gallinacés faciles à élever, ne nécessitant pas d’infrastructures complexes. Depuis des siècles, la caille est prisée pour sa chair délicate et ses œufs savoureux. La demande pour ces produits augmente dans nos régions, particulièrement pour la caille en cuisine gastronomique. Dans les pays du Sud, elle se retrouve dans de nombreuses recettes traditionnelles, valorisant ainsi l’élevage avicole.
La caille est surtout appréciée pour sa chair savoureuse, sa saveur fine et sa texture moelleuse et crémeuse. Elle est ainsi considérée comme un mets d’exception que l’on consomme généralement en période de fêtes. Disponible toute l’année, la caille peut être achetée entière, en morceaux ou prête à cuire.
Du fait que cet oiseau soit de petite taille, sa viande grasse et sa chair sont peu caloriques avec notamment une valeur nutritive de 140 calories environ par volatile. Cependant, la viande de caille est très riche en fer, en phosphore et en vitamines B3 et B6. A noter que son apport considérable en fer est sa particularité. Le fer contenu dans la caille est mieux absorbé par l’organisme contrairement aux aliments d’origine végétale.
Outre la viande de caille, les œufs de caille contiennent également peu de cholestérol et sont considérés comme des aliments diététiques. La caille est classée parmi les volailles bénéficiant d’un profil nutritionnel exceptionnel avec une concentration de 25 % en protéines. De plus, elle est riche en vitamines et minéraux essentiels.
La viande de caille a parfaitement sa place dans le cadre d'une alimentation variée et équilibrée. Sa chair est peu calorique avec seulement seulement 160 calories pour une portion de 100 grammes. Tout dépend ensuite de la recette et de ce qui accompagne la viande.
La caille possède des protéines de bonne qualité avec tous les acides aminés essentiels (l'histidine, l'isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane et la valine). Le corps ne peut pas se passer des protéines. Ces dernières participent au renouvellement des tissus musculaires, des phanères (cheveux, ongles, poils), de la matrice osseuse et de la peau.
La caille contient peu de lipides, seulement 4 grammes pour une portion de 100 grammes, les lipides sont essentiellement contenus dans la peau. La viande de caille est riche en vitamine B6, cette dernière est impliquée dans le métabolisme des acides aminés et la synthèse des neurotransmetteurs.
Autre atout de la caille : sa richesse en fer. Elle contient 4,5 mg de fer pour une portion de 100 grammes de fer, d'autant qu'il s'agit de fer bien assimilé par l'organisme. "Le fer est un minéral jouant un rôle essentiel pour l’organisme. La viande de caille contient aussi de l'iode. Cet oligo-élément impliqué dans la synthèse des hormones thyroïdiennes. De plus, elle est également riche en zinc, elle est contient 2,7 mg pour une portion de 100 grammes.
Le sélénium contenu dans la viande de caille exerce une double action bénéfique pour la santé. D’une part, il agit comme un antioxydant qui aide à prévenir les dommages cellulaires causés par les radicaux libres. D’autre part, cet élément contribue à la conversion des hormones thyroïdiennes inactives en leur forme active. La viande de caille est présentée comme une source de phosphore. En association avec le calcium, ce nutriment garantit la solidité des os, et maintient la santé dentaire. En outre, grâce à cet élément, le pH sanguin est préservé à un niveau normal. Le phosphore est aussi mentionné comme l’un des éléments constitutifs des membranes cellulaires. La viande de caille contient du zinc qui joue un rôle essentiel pour la santé.
Le fer que la viande de caille renferme est indispensable à diverses fonctions dans le corps. Ce nutriment issu de sources animales est dit « héminique ». Il est à souligner que ce minéral est omniprésent dans chaque cellule du corps. Il est nécessaire à la formation des globules rouges dans le sang.
La consommation de la viande de caille fournit au corps des protéines, qui sont décomposées, lors de la digestion, en acides aminés.
En plus d’être peu calorique, la viande de caille est riche en nutriments essentiels pour le bon fonctionnement de l’organisme. Elle contient tous les acides aminés essentiels, favorisant la récupération musculaire et la régénération cellulaire. Elle apporte du fer héminique, plus facilement assimilable par l’organisme que le fer végétal. Elle contient du zinc et du sélénium, importants pour le système immunitaire et la santé de la peau. Comparée à certaines viandes rouges, la viande de caille est moins riche en cholestérol, ce qui en fait une option intéressante pour ceux qui surveillent leur taux de lipides sanguins.
Voici une comparaison des valeurs nutritionnelles pour 100g de viande de caille:
| Nutriment | Quantité pour 100g |
|---|---|
| Calories | 160 kcal |
| Lipides | 4g |
| Protéines | 25g |
| Fer | 4.5mg |
| Zinc | 2.7mg |
Principalement servie en période de fêtes, la caille a l’avantage d’être facile à cuisiner. Toutefois, la caille peut être cuisinée de multiples façons : rôtie, farcie, à la broche, poêlée, grillée, entière ou désossée.
Lorsqu’on achète une caille, il est important de bien vérifier la proportion de chair qui y est contenue. Il faudrait ainsi choisir les cailles dodues à la forme bien arrondie. Quant à leur conservation, une caille fraîche se conserve généralement deux jours au réfrigérateur. Pour une entrée, une caille ou une demi-caille par personne suffira amplement.
Comme pour toutes les viandes, la façon de cuire la caille joue un rôle dans son apport calorique. La viande de caille est souvent appréciée pour sa finesse et son goût délicat. Elle est consommée dans de nombreuses cuisines, notamment en grillades, rôties ou en sauce.
Il est recommandé de privilégier les modes de cuisson suivants :
Il est conseillé de limiter les modes de cuisson suivants :
Elle peut être consommée avec du riz complet ou des légumes pour un repas équilibré. Son goût délicat en fait un ingrédient idéal pour des plats raffinés sans être trop calorique. Elle peut être associée à des légumes rôtis, des fruits secs ou des épices douces pour une touche originale.
Quant aux œufs de caille, ils sont idéaux pour servir d’apéritif accompagnés d’une bonne salade. L’œuf de caille est l’œuf pondu par la caille du Japon. Les oeufs de caille se mangent cuits et durs.
On lui colle souvent l'étiquette de l'oeuf le plus diététique de la famille. Et pour cause, il est plébiscité pour sa composition en protéines, en vitamines, en minéraux, etc. Même s'il est plus petit que l'oeuf de poule, il n'a rien à lui envier. En effet, il contient davantage de vitamines, de fer et de phosphore que l'oeuf de poule. Autre bon point, il contient moins de cholestérol.
Comme pour l'oeuf de poule, il existe plusieurs manières de le préparer. Pour un oeuf dur, il est recommandé de le plonger quatre minutes dans une eau bouillante salée. Attention au temps de cuisson ! En le mettant dans une eau glacée vinaigrée il sera alors plus simple d'enlever la coquille.
Les œufs se consomment après une cuisson jusqu’à obtenir des œufs durs. Ils sont les plus diététiques dans la famille des œufs en raison de leur composition riche en protéines et en d’autres minéraux. Malgré leur taille plus petite par rapport à ceux des poules, ils présentent plus d’avantages nutritionnels. De plus, ils sont reconnus pour leur teneur réduite en cholestérol, contribuant positivement à la santé cardiaque.
Lors de leur achat, privilégier ceux qui présentent les caractéristiques suivantes : un poids de 9 g, une longueur de 3 cm et un diamètre de 2,5 cm. Pour les conserver, il est suggéré de les mettre au réfrigérateur dans leur boîte d’origine. La date limite de leur consommation est d’environ 30 jours après la ponte.
Pour une conservation de longue durée, la congeler en la mettant soigneusement dans un sac de congélation étanche. La période de congélation recommandée est de 3 mois. Sa décongélation peut se faire suivant deux méthodes. La première consiste à la placer au réfrigérateur pendant 10 h par kilogramme de viande.
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