La Freebox Pop, lancée en 2020 avec une nouvelle identité visuelle, est l'une des offres internet équilibrées de Free. Elle reprend un concept tout en rondeur, avec un routeur qui ressemble à un robot aspirateur, design également repris par le Player TV.
Depuis son lancement, la Freebox Pop a évolué, notamment en termes de Wi-Fi et de débits. Voici un aperçu de ses caractéristiques techniques :
La Freebox Pop est actuellement proposée à 29,99 euros par mois la première année puis à 39,99 euros par mois, et sans engagement.
Introduit sur le marché français par le biais de la Freebox Ultra, le Wi-Fi 7 est censé marquer l’âge d’or de la performance en sans-fil et faciliter les usages gourmands sans être branché à sa box internet. Cependant, la Freebox Pop est privée de tout le potentiel du Wi-Fi 7 étant donné qu’il ne fonctionne que sur deux bandes de fréquences (2,4 GHz et 5 GHz). Celle de 6 GHz est exclue, et avec elle tous ses bienfaits.
Côté débits, la Freebox Pop propose depuis ses débuts une vitesse de 5 Gb/s en descendant, mais partagés. Quand on précise que le débit descendant est partagé, cela veut dire qu’un appareil seul branché à la Freebox Pop est incapable d’atteindre un débit de 5 Gb/s. Il peut atteindre au mieux un débit de 2,5 Gb/s grâce au port Ethernet 2,5G. Cela reste toutefois excellent pour une box internet à ce prix.
Lors de l'annonce de la Freebox Delta, l'idée que les boîtiers CPL (FreePlugs) pourraient alimenter la Freebox en USB-C a suscité des interrogations. Cependant, des tests ont révélé certaines particularités.
Compatibilité : Connecté à un Mac, le système ne fonctionne pas correctement. Le Mac détecte un chargeur 15 W, mais la connexion est instable. De plus, l'interface USB n'est pas reconnue, empêchant la détection du CPL.
Standard USB-PD : Free n'utilise pas le standard USB-PD (Power Delivery). L'alimentation fournit 20 V et 6,5 A (130 W), dépassant la norme USB-PD de 2018 qui limite à 5 A sous 20 V (100 W).
L'ouverture du boîtier révèle une alimentation à découpage classique avec une carte fille gérant le CPL. On y trouve une puce Qualcomm (QCA7500), un transceiver Atheros (AR8035) et un Pulse HC5005NL.
Free utilise une version propriétaire de l'USB-PD pour gérer plus de puissance, ce qui nuit à la compatibilité avec les appareils USB-PD. Cependant, le boîtier CPL alimente correctement les appareils nécessitant du 5 V (comme un smartphone Nokia).
La liaison Ethernet semble utiliser les broches de l'USB-C pour transmettre directement le signal. Dix fils partent de la carte fille, avec quatre paires utilisant les couleurs classiques de l'Ethernet.
En pratique, cette interface semi-propriétaire est peu avantageuse. Un bloc d'alimentation USB-C avec adaptateur CPL intégré serait une meilleure solution pour les ultraportables, mais ce n'est pas le cas ici.
Voici quelques suggestions pour améliorer l'expérience avec la Freebox Pop :
Free propose sur demande un répéteur Wi-Fi 7 bi-bande qui permet d’étendre la couverture Wi-Fi dans les logements de plus de 80 m². Si besoin, il est possible de commander jusque trois répéteurs supplémentaires. Ce répéteur Wi-Fi reprend le même design arrondi et a la particularité de choisir le meilleur point d’accès (via la technologie AP Steering) pour chaque appareil connecté au réseau.
Le player TV de Free reprend la même logique de design et d’accessibilité de la gamme Pop. Techniquement, le Player Pop fait dans le classique et reprend presque l’architecture de la célèbre Xiaomi Mi Box. On retrouve à l’intérieur un CPU Amlogic S905X2, un SoC ARM Cortex-A53 quad-core cadencé à 1,8 GHz et un GPU ARM Mali-G31 MP2, associés à 2 Go de mémoire vive et à 16 Go de stockage interne.
Le Player Pop est aussi compatible Wi-Fi 5 et Bluetooth 5.0 pour le sans fil. L’enregistrement de programme ne se fait pas sur le stockage interne, mais dans le cloud, avec une capacité de 100 heures inclue dans l’abonnement.
Concernant le bouquet de chaînes lui-même, ce sont 260 chaînes qui sont disponibles dans le player et quelques options payantes inclues les trois premiers mois de l’abonnement (Canal+ La chaîne en live, Amazon Prime Video et HBO Max en ce moment). Notez que le « mode invité » est ouvert par défaut lors de la première connexion.
La Freebox Pop est bien l’offre de milieu de gamme la plus abordable, alors qu’elle propose les meilleurs débits avec un pic de 5 Gb/s en descendant (partagés) et le Wi-Fi 7 sur le réseau fibré. Aujourd’hui encore, la Freebox Pop constitue le cœur de gamme de l’offre fibre de l’opérateur avec l’un des rapports qualité-prix les plus équilibrés.
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