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Le mouton Ouessant est une véritable perle du patrimoine breton. Ce petit mouton, issu de l’île d’Ouessant au large du Finistère, séduit autant les éleveurs que les familles à la recherche d’un compagnon rustique, écologique et facile à vivre. Star de l’écopâturage et chouchou des passionnés d’animaux, il mérite toute votre attention ! Découvrons ensemble l’histoire de ce petit mouton breton ! Histoire, origines, physique, aptitudes et habitudes, apprenez tout ce qu’il faut savoir sur le mouton d’Ouessant !
Originaire de l’île d’Ouessant, en Bretagne, le mouton Ouessant est connu depuis des siècles pour sa robustesse face aux conditions difficiles (vents, sols pauvres, végétation clairsemée). Sa présence est attestée depuis au moins 1750, époque où l’on recensait déjà des troupeaux sur l’île et dans les monts d’Arrée.
Au début du XXe siècle, le mouton d’Ouessant a connu de nombreux croisements avec d’autres variétés de mouton. Ces métissages ont contribué au déclin du mouton d’Ouessant. La race a failli disparaître au XXᵉ siècle, victime de croisements avec des races continentales plus grandes et productives. En 1930, plus aucun mouton d’Ouessant n’était présent sur l’île bretonne !
Il faut attendre les années 1970 pour que, sous l’impulsion du GEMO, Groupement des Éleveurs de Moutons d’Ouessant, des passionnés (dont Paul Abbé) se lancent dans le sauvetage de cette race. En 1977, 486 têtes sont recensées à nouveau sur l’île d’Ouessant. Des troupeaux se rapprochant le plus possible du mouton d’Ouessant d’origine sont repérés sur le continent, en Bretagne et en Pays de la Loire. Une validation du standard de race est réalisée en 1981. La race est présentée pour la première fois au Salon de l’Agriculture en 1995. Aujourd’hui, nous retrouvons le mouton d’Ouessant un peu partout en France, mais aussi dans plusieurs pays européens : en Angleterre, en Belgique, en Allemagne, au Pays-Bas ou encore en Suisse.
Le mouton d’Ouessant est qualifié de petit mouton. Au garot, on relève 46 cm pour la femelle et 49 cm pour le mâle. Il s’agit avec ces mensurations de la plus petite race ovine au monde. Ces moutons miniatures pèsent peu : 15kg maximum pour une brebis et 20 kg maximum pour un bélier. Sa petite taille lui permet de se faufiler à peu près partout. Son poids plume n’abîme pas les sols.
La robe du mouton d’Ouessant est très variable, elle peut être noire, brune ou blanche. Les troupeaux sont donc bien colorés. Majoritairement noir ou brun, le mouton d’Ouessant à l’origine avait une robe uniquement noire. La queue est courte et les cornes chez le mâle se forment en jolie spirale.
Notre mouton star a vraiment grand appétit. Il se régale et se délecte d’herbes et de plantes. Il n’a, en revanche, pas besoin de beaucoup d’eau au quotidien. Il trouve l’eau dans l’herbe humide. Des granulés et des compléments peuvent être occasionnellement donnés.
Le mouton d’Ouessant ne supporte pas la solitude. C’est un animal grégaire. Il faudra au moins trois de ses congénères auprès de lui pour mener une vie apaisée et épanouie sous peine de le voir vite déprimer et dépérir. 400 m2 est la surface minimale par mouton.
Les pet-sitters référencés sur Blooming Pets peuvent assurer tous ces soins lors de vos absences.
Le mouton d’Ouessant nécessite très peu d’entretien. On inspecte et surveille la prolifération des parasites et on tond une fois par an la toison au début de l’été.
Il lui faut au moins 500-1000 m² de terrain pour s’épanouir. Pour un projet en zone périurbaine, privilégiez les conseils d’un éleveur ou contactez Blooming Pets pour un accompagnement personnalisé.
Non, il n’a pas de fragilité spécifique, mais nécessite les soins classiques (vermifuges, vaccinations, parage des sabots). Blooming Pets conseille toujours un suivi vétérinaire annuel.
Hiver, printemps, été, automne, la vie du mouton d’Ouessant est rythmée par les saisons : hivernage, gestation, agnelage, tonte de la laine, pâturage, reproduction, et tout recommence ! Découvrez la vie d’un mouton d’Ouessant sur une année.
Cette race d’ovin particulière est rustique. Elle possède toutes les qualités pour vivre un hiver dehors. Ce mouton breton possède une excellente résistance au froid, au vent comme à la pluie. Sa laine épaisse lui permet de bien vivre même face à des températures négatives. Le mouton d’Ouessant n’est donc pas placé en bergerie par exemple comme d’autres races d’ovins pendant l’hiver. Sa température de confort est comprise entre -8°C et +23°C.
La fin de l’hiver marque la fin de la période de gestation pour les brebis. Les naissances d’agneaux débutent généralement à partir de février et peuvent s’étaler parfois jusqu’à mai ou juin ! Le printemps est donc une période toujours intense, mais aussi particulièrement heureuse. La femelle ovin est en gestation pendant 152 jours soit 5 mois. Elle passe donc tout l’hiver en gestation si la saillie intervient à l’automne. Une brebis met bas toute seule sans l’aide de l’homme. La femelle peut profiter de l’herbe grasse et généreuse en ce tout début de printemps. Les parcelles ont été au repos tout l’hiver. Elle a de quoi se nourrir et reprendre des forces.
Après la période intense des naissances, le mouton d’Ouessant profite de l'été. C’est une période douce et calme de l’année. L’herbe est bien présente dans les pâtures, le temps est agréable. Le berger ou la bergère anticipe les potentiels épisodes caniculaires en effectuant la tonte annuelle de la toison. C’est à ce moment de l’année que le mouton est débarrassé de sa laine épaisse avec laquelle il a passé l’hiver. La tonte de la laine est essentielle pour le bien-être du mouton : il a moins chaud pendant la période estivale, mais il évite aussi les infections de peau et la prolifération des parasites.
Lorsque les jours commencent à raccourcir sonne l’heure de la période de rut. On parle de saisonnalité sexuelle. Les brebis sont en chaleur à partir de la fin de l’été et au cours de l’automne. C’est le photopériodisme. Le bélier excité peut saillir plusieurs dizaines de brebis.
Un troupeau de moutons Ouessant a été employé pour entretenir les pelouses de l’aéroport Charles-de-Gaulle ! Leur petite taille et leur discrétion en font des tondeuses écologiques très appréciées… et des stars locales auprès du personnel.
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Taille au garrot (femelle) | Environ 46 cm |
| Taille au garrot (mâle) | Environ 49 cm |
| Poids (brebis) | Maximum 15 kg |
| Poids (bélier) | Maximum 20 kg |
| Robe | Noire, brune ou blanche |
| Besoin en espace | Minimum 400 m² par mouton |
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