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Il est désormais facile de voyager à travers le monde et d'acquérir des appareils électriques de divers pays. Cependant, cela soulève des questions concernant la tension, les normes électriques et la compatibilité des appareils étrangers. En ce qui concerne les États-Unis, de nombreux paramètres diffèrent de ceux proposés en Europe, notamment en France. Il est donc important de comprendre ces différences avant d'acheter des appareils "made in USA" ou de s'installer en France avec des appareils américains.
En Amérique du Nord et en Amérique centrale, les standards de tension et de fréquence diffèrent des standards français. Vous ne pourrez donc pas brancher directement un appareil électrique conçu pour le marché américain sur une prise française.
Dans les pays d'Europe, le courant électrique est de 230 volts, tandis qu'aux États-Unis, il est de 110 volts. La force électrique du réseau français est donc plus élevée. Il est primordial de vérifier que vos appareils américains peuvent supporter cette tension, au risque de les endommager ! Il en est de même pour la fréquence.
En effet, là-bas le courant électrique est en 110 volts et 60 hertz, alors qu’en France il est en 220 volts et 50 hertz.
Une faible tension peut entraîner une surchauffe et une réduction de la durée de vie. Une mauvaise fréquence peut également entraîner un comportement inattendu. Si vous ne voulez pas prendre de risques, utilisez un convertisseur de tension aux États-Unis.
Pour vous en assurer, vérifiez l'étiquette de vos appareils. Certains appareils n'ont jamais besoin d'un convertisseur. Si l'étiquette indique "INPUT : 100-240V, 50/60 Hz", l'appareil peut être utilisé dans tous les pays du monde. C'est le cas des appareils munis d'un chargeur, tels que les tablettes/ordinateurs portables, les appareils photo, les téléphones portables, les brosses à dents, etc.
Les différences concernent également les types de prises électriques et de fiches utilisées sur chaque continent. Cela signifie que la plupart des fiches américaines ne sont pas compatibles avec les prises françaises.
Aux États-Unis, les consommateurs utilisent des prises de courant de type A ou de type B. Elles présentent deux broches verticales et une broche ronde pour la mise à la terre. En France, on utilise des connecteurs de types C, E ou F.
En France et dans la plupart des pays d'Europe, on retrouve deux types de prises pour les appareils que nous utilisons quotidiennement à la maison : les prises sans terre (Type C), avec simplement deux fiches rondes, et les prises avec terre (Type E), qui comportent en plus également un trou pour accueillir la fiche terre qui se trouve du côté de la prise murale ou de la multiprise.
On trouve deux types de prises électriques aux États-Unis également, une avec terre et l’autre sans terre. On parle de Type A et de Type B.
Les prises Type A sont formées de deux fiches plates parallèles de formes différentes. Les prises de Type B possèdent en plus une troisième fiche ronde, qui permet la mise à la terre (c’est-à-dire l’évacuation du courant de fuite en cas de défaut d’isolement sur un appareil électrique vers la terre, afin de protéger contre un risque possible d’électrocution).
À noter qu’au Canada et en Amérique centrale (Mexique, Colombie, Panama…), les installations électriques fonctionnent également en 110 volts et 60 hertz. La norme est donc identique à celle que l’on retrouve aux États-Unis, et les prises de courant sont les mêmes aussi. Un appareil américain (ou un adaptateur fonctionnant sur les prises des États-Unis) fonctionnera donc partout en Amérique du Nord et en Amérique Centrale 😊
Si votre séjour se termine et qu'une fois de retour au pays, vos valises sont chargées de divers appareils américains inadaptés au système de nos installations électriques, sachez qu'il existe des solutions pour pouvoir continuer à les utiliser en Europe en toute sécurité.
Ce dispositif, désignant un intermédiaire électrique destiné à connecter deux types de prises électriques différents, vous permettra d'adapter votre appareil américain à une prise française. Il fera la transition entre votre appareil américain en 110 volts et le système électrique français en 220 volts.
Le convertisseur de tension est un appareil qui permet de transformer le courant continu en courant alternatif. En somme, il adapte la tension des appareils américains (120V) à celle nécessaire au système d'installation électrique français (230V). Un convertisseur vous sera nécessaire si vous souhaitez utiliser des appareils électriques dotés d'un moteur, comme un sèche-cheveux, un ventilateur, un rasoir, etc. Sachez que le convertisseur peut aussi faire office d'adaptateur.
Pour vérifier qu’un appareil électrique pourra fonctionner avec un simple adaptateur, il suffit de regarder sur celui-ci (sur une étiquette ou directement sur la prise), qu’il pourra fonctionner en 110V et en 50 Hz. La plage de fonctionnement est toujours indiquée, vous pourrez par exemple voir « 100V-240V » ou « 110V-220V », et « 50/60 Hz », ce qui signifiera que l’appareil sera bien compatible avec la norme américaine.
Pour la plupart des appareils d’usage courant, comme les smartphones ou les chargeurs de batteries d’appareils photo, un simple adaptateur suffira.
Comme vous pourrez le voir sur leurs étiquettes, certains appareils plus gourmands en électricité ou tout simplement non adaptés (les rasoirs électriques, certaines brosses à dents électriques - souvent celles qui ne se rechargent pas par USB - et tous les sèche-cheveux, par exemple), seront uniquement compatibles avec des installations 220V ou 230V. Dans ce cas, il vous faudra utiliser un transformateur.
Ces transformateurs ressemblent souvent à des multiprises, se chargent d’effectuer cette conversion de tension et sont la plupart du temps livrés avec plusieurs adaptateurs électriques pour fonctionner dans de nombreux pays. Ils ne sont nécessaires que pour des besoins spécifiques : si vous n’avez pas d’appareil aussi capricieux, vous n’aurez très probablement pas besoin d’emporter votre propre transformateur.
Heureusement en ce qui vous concerne, un simple adaptateur suffira pour la plupart des appareils d’usage courant, comme les smartphones, les ordinateurs portables ou les chargeurs de batteries d’appareils photo. Ces appareils sont de plus en plus polyvalents de nos jours, et donc moins capricieux au sujet du voltage accepté.
Certains hôtels sont équipés de prises universelles, mais ça n’est pas le cas de tous. Pas d’inquiétude toutefois, puisque les adaptateurs sont facilement trouvables sur place, à l’aéroport ou dans de nombreux magasins. Notez que vous les trouverez toujours moins chers en ligne, et qu’il sera donc toujours intéressant d’en commander un avant votre départ.
Sur Amazon, vous trouverez un large choix de modèles d’adaptateurs et de transformateurs.
Si vous voyagez dans le monde entier, le meilleur choix sera sûrement d’acheter un adaptateur électrique universel, qui fonctionnera bien sûr aux États-Unis, mais également avec les types de prises d’autres pays :
Si vous avez besoin de brancher des appareils compatibles uniquement en 220V-230V, il vous faudra donc un transformateur. Dans ce cas, il est important de choisir un produit capable de supporter une puissance suffisante.
Si vous voyagez aux Etats-Unis en tant que touriste et non dans le but d'y vivre, je vous recommande d'opter pour un adaptateur, sauf si vous souhaitez à tout prix utiliser certains appareils très gourmands en électricité, comme expliqué juste au-dessus. Or, si vous partez vivre aux États-Unis et que vous emportez beaucoup de matériel, un transformateur sera nécessaire. Concernant le lieu d'achat, il est plus judicieux de commander en ligne, car les prix sont plus intéressants.
Attention Gardez aussi en tête que certains appareils électriques achetés aux Etats-Unis ne fonctionnent parfois pas en France, même si vous êtes muni d'un adaptateur ou transformateur !
La sécurité est la priorité de tout un chacun. Il est recommandé de prêter une attention toute particulière et une vigilance accrue aux consignes que vous pourrez trouver sur votre équipement électrique américain.
Avant de brancher votre appareil, quel qu'il soit, étudiez avec précaution son mode d'emploi ou sa notice, afin d'adapter au mieux sa mise en service, sans risque d'incendie ou de dégâts majeurs.
Les besoins en tension des appareils tels que les aspirateurs, les réfrigérateurs ou les lave-linges sont conséquents.
Sachez cependant que nombre de petits appareils récents, comme les téléphones, les ordinateurs portables, les tablettes ou les imprimantes, parviennent à gérer des gammes de tensions variées et sont compatibles avec les standards internationaux. Des achats malins si vous êtes amenés à beaucoup voyager !
| Caractéristique | États-Unis | France |
|---|---|---|
| Tension | 120 V | 230 V |
| Fréquence | 60 Hz | 50 Hz |
| Types de prises | A, B | C, E, F |
En résumé, la compatibilité des appareils électriques américains en France n'a plus de secret pour vous !
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