L'Alimentation du Crabe: Types de Nourriture et Besoins Nutritionnels

Les crabes, souvent considérés comme les rois des fruits de mer, sont des crustacés décapodes (10 pattes) qui fascinent et ravissent les palais. Au-delà de leur saveur exquise, ils possèdent de nombreuses qualités nutritives. Cet article explore en détail l'alimentation du crabe, ses variétés, comment bien le choisir et le préparer, ainsi que des informations sur son élevage en captivité.

Crabe Tourteau

Les Variétés de Crabes

Il existe plus de 7000 espèces de crustacés que l’on appelle communément ‘crabes’. La majorité sont marins, mais il existe aussi des crabes d’eau douce et des crabes terrestres. Il existe un grand nombre de variétés de crabe dans le monde, dont les plus courantes sont :

  • Le tourteau: Principalement présent en Bretagne et en Normandie.
  • L'étrille: Il est le plus petit des quatre espèces, mais sans doute aussi le plus fin !
  • L'araignée: Que l'on trouve principalement dans l’Atlantique Nord, notamment dans les golfes normand et breton.

Aux Antilles, plusieurs types de crabes sont disponibles, le crabe de terre étant le plus recherché pour sa chair.

Habitudes Alimentaires des Crabes

Les habitudes alimentaires des crabes dépendent de l’espèce considérée et du milieu dans lequel ils vivent. Ils se nourrissent généralement de petits crustacés, de poissons, de coquillages, ou encore de cadavres d’animaux. Mais la majorité des crabes sont omnivores c’est à dire qu’ils consomment tout ce qu’ils trouvent sur leur chemin. C’est aussi le cas des crabes d’eau douce qui mangent les animaux et les végétaux qui se présentent sur leur route. Ils utilisent leurs pinces pour saisir leur nourriture. Le crabe vert par exemple est très habile de ses pinces. Chez certaines espèces, comme le dormeur (Cancer pagurus), les pinces peuvent être très puissantes, leur permettant de broyer la coquille des mollusques.

Crabe Eriphia verrucosa

Le meilleur moyen d’identifier le régime alimentaire des crabes est de connaître leur espèce et de trouver la documentation qui leur est propre. Il est très difficile de déterminer le régime alimentaire d’un crabe à partir de son aspect. Cependant, certains indices, comme la forme et la taille des pinces, peuvent donner une indication.

Types d'Alimentation des Crabes

Les crabes ont des besoins alimentaires très différents en fonction des espèces et de leur milieu de vie. Parfois, ils sont d’excellents chasseurs, tandis que d’autres ne consomment que des végétaux, notamment des feuilles mortes et des brindilles. Un grand nombre d’entre eux sont détritivores, et certains sont très spécialisés.

Voici les principaux types d'alimentation chez les crabes :

  • Crabes Carnivores: Les espèces colorées du genre Geosesarma, comme le crabe vampire (Geosesarma dennerle) ou le crabe vampire rouge (Geosesarma hagen), sont principalement carnivores. Ils se nourrissent principalement d'insectes et de petits invertébrés aquatiques, ils aiment également croquer l'un ou l'autre escargot.
  • Crabes Omnivores: Les crabes omnivores vivent à peu près pour moitié de feuilles en décomposition qui s'accumulent au fond de l'eau et d'autres parties de plantes et de fruits ainsi que de nourriture animale. L'un ou l'autre insecte qui tombe dans l'eau est volontiers consommé, et les larves d'insectes et les petits escargots font également partie de leur nourriture de base.
  • Crabes Herbivores: Les crabes d’eau douce strictement herbivores sont extrêmement rares. Ils consomment des plantes aquatiques.

Tous les crabes ont en commun un besoin élevé en minéraux, qui est couvert de manière optimale par les pierres minérales Crustarock pour crabes, ganules, crevettes et escargots. Les pierres minérales peuvent être utilisées sur la partie terrestre et sur la partie aquatique. Les crabes couvrent leurs besoins en minéraux en les rongeant, ce qui peut être clairement démontré par les fèces blanches déposées ensuite.

Tableau Récapitulatif de l'Alimentation des Différents Types de Crabes

Type de Crabe Alimentation Principale Exemples d'Aliments
Crabes Carnivores (ex: Geosesarma) Insectes et petits invertébrés Collemboles, cloportes, escargots
Crabes Omnivores Feuilles en décomposition, plantes, fruits, insectes Feuilles de noisetier, mûrier, bouleau, larves d'insectes
Crabes Herbivores Plantes aquatiques Plantes aquatiques variées

Maupiti crabes de terre les tupas : découverte de leur habitat.

Valeurs Nutritionnelles et Bienfaits du Crabe

Comme tous les crustacés, le crabe est un aliment très sain, riche en protéines d'excellente qualité et pauvre en lipides et en calories. Il est donc un allié minceur par excellence. Les acides gras présents dans le crabe contribuent à diminuer le risque cardiaque en régulant la tension artérielle, en réduisant les triglycérides sanguins et en prévenant la formation de plaques d'athérome sur les artères.

Bien que le crabe cuit apporte 73 mg de cholestérol pour 100g, il n'est pas contre-indiqué aux personnes souffrant d'hypercholestérolémie. La consommation de cholestérol alimentaire a peu d'effets sur l'élévation du cholestérol sanguin, qui est davantage influencée par les acides gras saturés, présents en quantité négligeable dans le crabe.

Attention: Le crabe est un aliment allergisant et contient de la purine en quantité non négligeable, ce qui doit être pris en compte par les personnes souffrant de crises de goutte.

Comment Choisir et Préparer le Crabe

Pour s'assurer d'une bonne dégustation, il est essentiel de bien choisir les crabes. Voici quelques conseils :

  • Vivacité: Le crabe doit toujours être acheté vivant.
  • Purge: Les crabes doivent être purgés en les nourrissant d'aliments sains (légumes, fruits) pour les nettoyer.
  • Taille: Évitez les trop gros crabes, souvent moins remplis et au goût désagréable.
  • Goût: L'alimentation des crabes pendant la purge influence le goût de leur chair.

Les branchies et autres organes situés sous la carapace, ainsi que la partie sableuse sous la tête, ne se mangent pas.

Conseil: Achetez de préférence auprès d'un krabiélè (pêcheur/chasseur de crabe) de confiance pour éviter les méthodes peu recommandables.

Préparation et Cuisson du Crabe

La cuisson des crabes peut se faire de plusieurs manières :

  • À l'eau bouillante: Dans une grande casserole d'eau bouillante aromatisée à l'ail et aux herbes, comptez un quart d'heure par 500 g de crabe.
  • Grillé: Pour apprécier l'arôme subtil sans interférences d'épices fortes.

Traditionnellement aux Antilles, les crabes sont consommés farcis et gratinés, ou en « matété a Kwab » ou « matoutou », mijotés avec ail, cives, épices à colombo, tomate et riz.

Le Crabe de Terre (Gecarcinus lateralis): Particularités et Alimentation en Captivité

Les crabes Gecarcinus lateralis sont des créatures timides et nerveuses. Il faut éviter de les toucher ou de les déranger dans leurs cachettes.

Crabe Gecarcinus lateralis

Maintenance en Captivité

En captivité, maintenez cette espèce dans un bac avec une partie aquatique si possible. Le reste du terrarium doit être rempli d'une bonne épaisseur de substrat meuble (sable humide) pour qu'ils puissent s'enterrer. Fournissez un point chaud à environ 25-26°C et une hygrométrie de 60-70%. Des cachettes comme des troncs de chêne liège sont indispensables.

Attention: Les Gecarcinus sp. sont désordonnés et destructeurs, et d'excellents grimpeurs. Un couvercle hermétique est obligatoire pour éviter les évasions.

Comportement et Cohabitation

Bien que relativement faciles à entretenir, les crabes Gecarcinus sp. sont agressifs, surtout les mâles adultes. Ils sont solitaires et territoriaux. Il est préférable de maintenir plusieurs femelles ensemble ou un mâle avec une ou deux femelles dans le même réservoir.

Aménagement du Terrarium

Les crabes Gecarcinus sp. sont de grands terrassiers. Ils ont besoin d'au moins 20 à 30 cm de substrat (sable ou fibre de coco) pour se sentir à l'aise. Recouvrez le substrat d'une épaisse couche de mousse ou de litière de feuilles. Des cachettes (pots de fleurs, pierres plates, écorces) et des éléments pour grimper (pierres, décorations, tunnels en plastique) sont essentiels.

Humidité et Température

Les niveaux d'humidité sont cruciaux. Un taux d'humidité relative entre 80 et 90% est recommandé. Gardez le substrat humide et utilisez un couvercle en verre. La température doit être maintenue entre 23°C et 32°C, avec un optimum entre 26°C et 29°C.

Eau

Fournissez un bol d'eau douce et un bol d'eau salée préparée avec du sel spécial "eau de mer". Les bols doivent être facilement accessibles et peu profonds (2,5 cm). Prévoyez une échelle pour qu'ils puissent sortir facilement des bols et éviter la noyade.

Alimentation en Captivité

Les crabes Gecarcinus sp. sont des mangeurs opportunistes. Dans la nature, ils sont principalement herbivores, se nourrissant de litière de feuilles, de fruits, de graines, de semis, de détritus de plantes en décomposition et d'algues benthiques.

En captivité, leur alimentation doit être variée, avec au moins 90% d'herbivore (fruits, baies, fleurs, feuilles, plantes, légumes) et moins de 10% de protéines. Évitez les aliments trop riches en protéines (grillons, vers de vase, crevettes vivantes) sauf en tant que friandises.

Attention: Une humidité élevée peut entraîner la moisissure des aliments, ce qui est fatal pour les crabes.

Le processus de mue est le plus important dans la vie d'un crabe. Il faut se débarrasser de l'ancien exosquelette pour grandir. Durant la mue, il est important de ne pas les déranger et de leur fournir du calcium.

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