Une douche solaire peut très facilement devenir l'endroit le plus prisé de votre jardin. Les douches solaires extérieures permettent de profiter de l’énergie solaire pour se doucher avec de l’eau chaude sans être raccordé au réseau domestique. Disponibles en version fixes ou nomades, elles représentent une alternative pratique, écologique et facile à installer aux douches extérieures classiques.
Cet article vous guidera à travers tout ce que vous devez savoir sur les douches solaires, de leur fonctionnement à leur installation et entretien, en passant par le choix des matériaux et les avantages qu'elles offrent.
Une douche solaire extérieure est une douche dont l’eau est directement chauffée par l’énergie solaire thermique par exposition directe du réservoir contenant l’eau. À notre connaissance, on ne trouve pas encore dans le commerce de douche solaire extérieure commercialisée en kit avec des panneaux solaires et un cumulus. Leur dénomination peut porter à confusion mais il n’y a ni panneau ni capteur solaire sur une douche solaire extérieure.
En été et souvent durant les périodes de fortes chaleurs, l’eau à l’intérieur du réservoir peut atteindre 60° C. C’est-à-dire que la douche solaire allie design et ingéniosité. D’ailleurs, le réservoir de votre douche se trouve dans la structure même de la douche.
On distingue les modèles de douches solaires extérieures fixes, destinées au jardin ou à l’agrément d’une piscine, et les modèles de douches solaires portables ou nomades. Ces dernières sont plutôt destinées aux randonneurs ou aux campeurs.
Les douches solaires extérieures fixes, aussi appelées douches de jardin, ressemblent en tout point à des douches classiques. Elles sont d’ailleurs parfois même directement alimentées depuis le réseau d’eau de la maison. Elles s’installent la plupart du temps à proximité immédiate d’une piscine extérieure.
Les douches solaires de camping ou de randonnée sont des modèles transportables. Elles sont donc par définition plus compactes et plus légères que les douches solaires extérieures fixes. Leur fonctionnement est également plus rudimentaire. Le réservoir consiste le plus souvent en une grande poche en plastique souple et opaque de taille relativement modeste.
Le fonctionnement d’une douche solaire extérieure est très simple. L’eau est contenue dans un réservoir qui peut être rempli avec un tuyau d’arrosage ou directement relié à une arrivée d’eau provenant du réseau domestique. Sur la plupart des modèles fixes, y compris les modèles bas de gamme, un mitigeur permet de mélanger l’eau chaude du réservoir avec de l’eau froide pour obtenir une température idéale au moment de se doucher.
Pour donner à l’eau un débit suffisant, le réservoir d’une douche portable peut être suspendu en hauteur ou être mis sous pression grâce à une pompe à pied intégrée.
Autonomes et écologiques, les douches solaires extérieures fixes ou portables présentent de nombreux avantages. Pour autant, elles ne sont pas sans inconvénient. Leur capacité souvent assez réduite et leur dépendance à l’ensoleillement ne jouent pas en leur faveur.
En fonction de l’usage que vous souhaitez faire de votre douche solaire extérieure, les critères les plus importants à prendre une compte ne sont pas les mêmes.
C’est la première question que vous devez vous poser.
Que ce soit pour une douche portable ou une douche fixe, si vous comptez en avoir souvent l’usage, mieux vaut vous équiper d’un modèle robuste.
On estime généralement qu’il faut 45 litres d’eau chaude à 60°C pour une douche classique de 5 minutes chrono.
Toutes les douches portables se remplissent de la même façon, au robinet (ou dans un torrent).
Les douches en acier inoxydable ou en aluminium offrent une bien meilleure résistance au temps et des finitions plus soignées que celles en matières plastiques. Ces douches sont disponibles en aluminium ou en PEHD.
C’est souvent à la qualité du pommeau qu’on reconnaît une bonne douche solaire, surtout pour les modèles fixes. Pour éviter les mauvaises surprises, évitez les pommeaux en matières plastiques qui sont peu résistants à l’usure.
Ce critère est plus subjectif mais peut vous permettre de départager deux modèles similaires.
Le prix d’une douche solaire est très variable. Il dépend de la capacité du réservoir, des matériaux utilisés, du design de la douche, de la qualité des finitions, etc. Il convient tout de même de différencier les douches solaires transportables et les douches solaires fixe qui ne s’adressent pas au même public.
Les modèles les plus accessibles, ceux notamment destinés aux randonneurs, affichent une capacité moyenne de 10 à 20 litres et sont très sommaires. Il s’agit ni plus ni moins d’une poche d’eau à suspendre de couleur sombre équipée d’un court flexible terminé d’un pommeau miniature. À vide, elles pèsent moins de 500 g et se glissent facilement dans un sac à dos. Les modèles les plus chers, davantage destinés au camping ou au trekkeur au long court, sont parfois équipés d’un système de pressurisation de l’eau.
Le réservoir n’a pas besoin d’être suspendu pour obtenir un jet régulier et constant. Les modèles les plus accessibles sont généralement fabriqués en PEHD (polyéthylène haute densité) ou en PVC. Ces modèles légers et faciles à poser pêchent parfois par la taille du réservoir. Les plus petits affichent une effet une capacité inférieure à 10 litres, ce qui est très peu.
Les modèles les plus chers sont souvent en aluminium, voire en acier inoxydable. Plus résistant et offrant une finition plus soignée, ces matériaux permettent également de maintenir l’eau chaude plus longtemps. Ils offrent également une meilleure résistance aux intempéries et à l’usure du temps.
Pour les modèles courants, le prix d’une douche solaire varie d’une centaine d’euros (100€) pour un modèle d’une dizaine de litres (10l) à deux cent cinquante euros (250€) pour 40l (quarante litres).
Avant d’installer votre douche extérieure solaire, il faut choisir un emplacement approprié. Évitez à tout prix les zones d’ombre, l’eau ne chaufferait pas suffisamment. L’idéal consiste à ce que le réservoir de la douche soit exposé au soleil toute la journée. Si ce n’est pas possible, mieux vaut privilégier le soleil du matin à celui de l’après-midi. On n’y pense pas toujours, mais ne choisissez pas un emplacement proche d’un espace fleuri.
Pour une stabilité optimale, il est vivement conseillé d’installer une douche solaire extérieure sur un socle en béton équipé d’un système d’évacuation. Le plus souvent, un kit de fixation est fourni avec la douche. Il comporte des vis et des chevilles spéciales béton avec goujons d’ancrage en acier zingué pour éviter tout risque d’oxydation.
Une fois votre douche correctement fixée au sol, vous devrez monter correctement la robinetterie. Reste ensuite à remplir le réservoir de votre douche.
La durée de vie d'une douche solaire dépend grandement de son entretien. Un programme de maintenance adapté permettra d'optimiser les performances et la longévité de votre installation.
Une douche solaire nécessite des matériaux spécifiques pour garantir sa durabilité et son efficacité. La qualité des composants influence directement les performances de chauffage et la résistance aux conditions extérieures.
L'installation d'une douche solaire nécessite une attention particulière au système d'évacuation des eaux. Un drainage efficace assure la durabilité de l'installation et prévient les problèmes d'accumulation d'eau.
| Caractéristique | Douche Solaire Fixe | Douche Solaire Portable |
|---|---|---|
| Capacité du Réservoir | 20-90 litres | 10-20 litres |
| Matériaux | Aluminium, Acier Inoxydable, PEHD | PVC, PEHD |
| Installation | Fixation au sol sur socle en béton | Suspension ou pompe à pied |
| Utilisation | Jardin, Piscine | Camping, Randonnée |
| Prix | 150€ - 500€ | 50€ - 150€ |
En suivant ce guide, vous serez en mesure de choisir, installer et entretenir votre douche solaire pour profiter pleinement des joies d'une douche chaude en plein air, tout en respectant l'environnement.
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