Alimentation Alcaline et Cancer : Mythes et Réalités

Dans un article récent, des chercheurs japonais de l’université de Kyoto posent les principes d’un traitement du cancer complémentaire des thérapies classiques (chimio- et radiothérapie) : le traitement alcalinisant. Selon eux, cette approche, qui consiste à apporter à l'organisme des éléments basifiants (alimentation et médicaments) ne comporte pas de risques et pourrait renforcer l’efficacité des traitements.

Le suivi d’un régime alcalin est souvent mis en avant par la presse grand public pour prévenir et traiter le cancer. Le principal résultat est le manque d’information scientifique disponible sur cette question. Parmi les 8 278 citations examinées, une seule étude a répondu aux critères d’inclusion. Il s’agit d’une étude d’observation (cohorte de près de 30 000 hommes) n’ayant démontré aucune association significative entre le risque relatif de développer un cancer de la vessie et la charge acide de l’alimentation.

L'équilibre du pH est très important pour la santé des patients atteints de cancer. Les recherches récentes montrent que les cellules cancéreuses créent des environnements acides. Mais, cela vient du métabolisme du cancer, pas de la maladie elle-même. Manger des aliments alcalins, comme les fruits, légumes et haricots, peut aider à garder un pH sain.

Comprendre l'Équilibre Acido-Basique

Pour être fonctionnel, notre organisme doit se situer dans une zone de pH équilibré, ni trop bas (acide), ni trop élevé (basique ou alcalin). Le pH du sang est légèrement basique, puisqu’il est généralement compris entre 7,35 et 7,45. Le maintien de l’équilibre acido-basique de l’organisme est important pour la santé.

Le pH de l'organisme est influencé par notre alimentation, car elle apporte des éléments acidifiants et des éléments alcalinisants. Depuis le Néolithique, et le recul des légumes, feuiles et fruits riches en potassium, l’alimentation est devenue globalement acidifiante, un phénomène accentué ces derniers siècles en Occident par une consommation élevée de céréales, viandes, laitages, et sel. Un excès d'éléments acidifiants peut théoriquement conduire à un déséquilibre appelé acidose chronique.

Cependant, le corps a des systèmes de régulation de l'équilbre acide-base qui passent surtout par les poumons et les reins. Les problèmes peuvent apparaître lorsque la fonction rénale baisse, avec l'âge. La question de l'équilibre acide-base est également étudiée dans le cancer, mais pas en lien avec la fonction rénale, au niveau cellulaire : les cellules cancéreuses étant alcalines, dans un environnement acide.

Le Cancer et le Métabolisme Cellulaire

Warburg a publié un article en 1956 dans Science sous le titre 'De l'origine des cellules cancéreuses'. Warburg y démontre l’que l’oxygène ne peut être utilisé par la cellule cancéreuse et que cela joue un rôle dans le développement des cancers.

Des chercheurs comme l’Américain Thomas Seyfried et le Français Laurent Schwartz estiment aujourd’hui que le cancer n'est pas causé seulement par une anomalie génétique mais surtout qu'il s'agit d'une maladie métabolique mitochondriale. Lorsque les cellules cancéreuses commencent à vivre de la glycolyse, leur pH extracellulaire est toujours acide. En revanche, le pH intracellulaire des cellules normales est alcalin (basique).

Le Dr Laurent Schwartz est très réservé sur un traitement diététique alcalinisant. Le pH de la cellule tumorale est certes anormal, dit-il. « Il est acide à l’extérieur de la cellule et alcalin à l’intérieur. Il faut donc corriger ce pH acide mais aussi alcalin à l’intérieur de la cellule. Certains médicaments peuvent faire les deux. Donner des inhibiteurs de la pompe à protons va normaliser le pH intracellulaire et extracellulaire. Donné à bonne dose la cellule s’arrêtera de croître. Je suis beaucoup plus sceptique sur les régimes alcalinisants que je trouve risqués en cas de cancer.

Le cancer est l’une des principales causes de décès en France. Les causes du cancer sont probablement multiples. Parmi elles, des études ont démontré qu’une alimentation acidifiante, riche en protéines animales, augmente le risque de développer un cancer.

Comment équilibrer le pH ?

Avantages d'un Régime Alcalin Équilibré

Les aliments alcalins, également appelés aliments alcalinisants, sont des aliments qui ont un pH plus élevé, c'est-à-dire qu'ils sont moins acides. Un régime alcalin équilibré, qui met l'accent sur la consommation d'aliments alcalinisants, peut présenter plusieurs avantages pour la santé.

Cependant, il est important de noter que la plupart des avantages sont liés à une alimentation globalement saine et équilibrée, et que l'effet spécifique de l'alimentation alcaline sur la santé est encore sujet à débat dans la communauté scientifique.

  • Équilibre acido-basique : Un régime alcalin peut aider à maintenir l'équilibre acido-basique du corps en réduisant l'acidité excessive.
  • Réduction du risque de maladies chroniques : Un régime équilibré qui inclut des aliments alcalins peut être associé à une réduction du risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certaines formes de cancer.

Une alimentation équilibrée, faisant la part belle aux fibres comme les fruits et les légumes, préconisée dans le régime alcalin, contribue de manière générale à diminuer le risque de certains cancers.

Aliments Alcalins Recommandés

Les aliments alcalins recommandés pour un régime équilibré peuvent inclure une variété de fruits, légumes, légumineuses, noix et graines.

  • Légumes verts à feuilles : Les épinards, le chou frisé, la laitue, le brocoli, les haricots verts et d'autres légumes verts sont riches en minéraux alcalins.
  • Agrumes : Les citrons, les oranges et les pamplemousses sont acides en goût mais ont un effet alcalinisant dans le corps.
  • Avocats : Les avocats sont alcalins et riches en graisses saines.
  • Concombres : Les concombres sont un excellent aliment alcalin.
  • Légumes racines : Les carottes, les betteraves et les patates douces sont alcalinisants.
  • Noix et graines : Les amandes, les noix, les graines de tournesol, les graines de sésame et d'autres noix et graines sont alcalinisantes.
  • Pommes de terre à chair blanche : Les pommes de terre, en particulier les variétés à chair blanche, sont alcalines.
  • Quinoa : Le quinoa est une céréale alcalinisante et une excellente source de protéines.
  • Légumineuses : Les haricots, les lentilles et les pois chiches sont des sources de protéines alcalinisantes.
  • Herbes et épices : Certaines herbes et épices comme le persil, la menthe, le basilic, le curcuma et la cannelle ont également des propriétés alcalinisantes.

Le Miel et l'Équilibre Acido-Basique

Le miel est un aliment qui est souvent considéré comme équilibrant l'équilibre acido-basique dans le corps en raison de sa composition chimique et de ses propriétés.

  • Composition du miel : Le miel est principalement composé de glucides sous forme de glucose et de fructose.
  • Effet sur l'équilibre acido-basique : Le miel peut aider à équilibrer l'équilibre acido-basique du corps grâce à la présence de ces minéraux alcalins.
  • Propriétés antibactériennes : Le miel a également des propriétés antibactériennes naturelles, ce qui en fait un choix populaire pour le traitement des maux de gorge et des infections.

Précautions et Erreurs à Éviter

Lorsque vous suivez un régime riche en aliments alcalins ou que vous cherchez à équilibrer votre alimentation en faveur de l'alcalinité, il est important de prendre certaines précautions et d'éviter les erreurs courantes pour optimiser les avantages pour la santé et éviter tout déséquilibre.

  • Consultez un professionnel de la santé : Avant de commencer un régime alcalin strict, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé ou un nutritionniste.
  • Équilibrez votre alimentation : L'équilibre est essentiel. Ne pas éliminer complètement les aliments acides de votre alimentation, car certains sont nutritifs et essentiels pour une alimentation équilibrée.
  • Hydratation : L'hydratation est importante pour maintenir un équilibre acido-basique.
  • Variez votre alimentation : Assurez-vous de consommer une variété d'aliments alcalins pour obtenir une gamme complète de nutriments.
  • Portions appropriées : Même les aliments alcalins doivent être consommés en portions appropriées.
  • Négliger les besoins individuels : Les besoins nutritionnels varient d'une personne à l'autre.

"Le danger du régime alcalin serait de ne manger que des aliments alcalinisants qui sont majoritairement des fruits et des légumes, rapporte Marie-Antoinette Séjean, cela aurait pour conséquence majeure un déficit en protéines". En dépit de leur acidité, il ne faut pas négliger les protéines, notamment animales qui "ont l'avantage de diminuer les fringales, lutter contre la rétention d'eau, réparer et cicatriser les tissus et en particulier les intestins".

Régime Alcalin : Un Mode de Vie

Le régime alcalin est un régime alimentaire qui favorise un équilibre acido-basique, souvent malmené par nos modes de vie contemporains. Pour son bon fonctionnement, l'organisme nécessite la présence d'acides et de bases, c'est ce que l'on appelle l'équilibre acido-basique.

"À l'état d'équilibre, notre corps est légèrement alcalin mais il est malmené par notre mode de vie et l'alimentation moderne, déséquilibrée et transformée de façon majoritairement acidifiante", explique Marie-Antoinette Séjean, médecin nutritionniste.

"Lorsque les apports en aliments acidifiants sont excessifs, l'organisme n'a plus la capacité de les éliminer, explique Marie-Antoinette Séjean. Les acides se déposent dans les tissus, ce qui provoque un encrassement cellulaire responsable d'inflammation et du vieillissement accéléré des cellules."

Plusieurs pathologies peuvent être soulagées par le régime alcalin comme "la fatigue chronique, le manque de tonus, les troubles digestifs, les douleurs musculaires ou articulaires". Riche en fibres et pauvres en graisses saturées, le régime alcalin "participe à l'équilibre pondéral et peut aider à la perte de poids en particulier lorsque l'organisme est soumis à beaucoup de stress qui majore l'acidité".

"C'est avant tout un mode de vie, rapporte la docteure, qui prône plus de vivant, de légumes verts et de fruits dans l'assiette !". Il reste facile à appliquer seul, "à condition de respecter un apport suffisant en protéines." Un nutritionniste ou un diététicien peut vous accompagner "si les notions diététiques sont déficientes ou en cas de besoin d'un accompagnement stimulant".

"Oui, répond la nutritionniste, grâce à un bel apport en légumes verts, en fruits riches en antioxydants et en composés actifs, il est bénéfique sur l'inflammation tissulaire." Certains aliments en sont plus concentrés, "l'ail et l'oignon ont des vertus anti-inflammatoires par la présence d'allicine, une enzyme qui a aussi un effet cardioprotecteur". On peut aussi compter sur l'effet des agrumes "riches en vitamine C et en bioflavonoïdes qui ont des propriétés anti-inflammatoires", rapporte la nutritionniste.

"On peut se référer à l'indice PRAL (Potential Renal Acid Load) qui sépare les aliments en acides et basiques" explique la docteure. L'assiette d'un régime alcalin doit "apporter majoritairement (près de la moitié) des légumes verts et des fruits, des fruits à coque, tous riches en sels minéraux (magnésium, potassium, calcium, citrate, malate)". En complément, les féculents alcalins comme les pommes de terre, les patates douces, les ignames, le manioc, le quinoa, les bananes-fruits ou bananes plantains seront préférés aux aliments à base de blé qui sont acidifiants (pain, pâtes…)."

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