Guide d'achat : comment choisir une alimentation PC de 500W ?

Au cœur de chaque configuration informatique, qu’il s’agisse d’une bête de course taillée pour le jeu vidéo ou d’un PC sobre dédié à la bureautique, se cache un composant souvent négligé : l’alimentation. Garante de la stabilité du système, une alimentation de qualité assurera un fonctionnement optimal de chaque composant (Carte mère, processeur, mémoire, disque dur, carte graphique ou encore SSD) et prolongera leur durée de vie.

Que vous soyez l’heureux propriétaire d’une carte graphique dernier cri ou que vous souhaitiez simplement moderniser une configuration vieillissante, le choix d’une alimentation PC adaptée est une étape cruciale, qui ne doit pas être prise à la légère. Ce guide d’achat de blocs d’alimentation PC est là pour vous conseiller des modèles pour tous les types de besoins et d’usages. Mais pas d’inquiétude si vous ne voyez pas votre modèle fétiche dans la liste, ça ne veut pas dire qu’il ne correspondra pas à votre configuration.

Dans une grande majorité des cas, une alimentation de 450W à 550W sera largement suffisante même pour la plupart des joueurs. Si vous avez opté pour des composants faible consommation pour une utilisation uniquement bureautique/multimédia, alors des blocs entre 300W et 400W pourront faire l’affaire.

Il vous faudra définir la consommation maximale de votre machine et vous diriger vers un bloc d’alimentation ni trop peu puissant ni trop puissant. En effet, certains de vos composants seront exigeants en énergie, une carte graphique puissante par exemple, peut nécessiter beaucoup plus que le processeur, la mémoire vive ou bien d'autres périphériques. Toutefois, ne faites pas le choix contraire de sous-dimensionner votre alimentation. Les tensions trop instables vont apporter des problèmes de fonctionnement et des plantages de votre ordinateur.

A contrario, un bloc d’alimentation vraiment surdimensionné grèvera inutilement le portefeuille et n’offrira pas un rendement optimal. C’est entre 25 et 75% que le rendement d’une alimentation sera le plus intéressant. Et au-delà de cet aspect, il faut bien penser que le meilleur rendement d’une alimentation se trouve entre 25% et 75%, avec un “pic” aux environs des 50%.

La plupart du temps, les joueurs souhaitant ajouter ou installer une plus grosse carte graphique se retrouvent bloqués par leur bloc d’alimentation, alors pensez au long terme et anticipez : il vaut mieux ajouter 20€ à l’achat, que dépenser de nouveau 150€ dans deux ans.

Les différents types d'alimentations

Les alimentations PC sont classées en fonction de leur rendement en trois catégories qui représentent l’entrée de gamme, le milieu de gamme et le haut de gamme. Les certifications vous informent sur le rendement minimum de votre alimentation.

À une époque où l’on nous parle d’écologie, de perte énergétique, d’écotaxes et de malus écologique, il est aberrant que des alimentations avec 50% ou 60% de rendement soient vendues en toute légalité sur le marché ! Sur des millions de machines, cela représente des pertes énormes. Heureusement, bien que légales, il devient aujourd’hui quasi-impossible de trouver de telles alimentations, et les vendeurs proposeront au minimum des alimentations 80Plus Bronze.

Une alimentation de mauvaise qualité offrant généralement un rendement de 60% (soit 40% perdus en chaleur) on peut vite comprendre la perte qu’elle représente même sans faire de calcul, et on comprend également pourquoi les fabricants de composants recommandent souvent des grosses alimentations (puisque presque la moitié est inutilisable).

Les alimentations à haut rendement demandent un soin tout particulier quant à leur conception, à leur fabrication et à leurs composants internes de haute qualité, il en résulte de manière générale une plus grande fiabilité et robustesse ainsi qu’une meilleure gestion des tensions et du courant. Donc ce n’est pas jeter l’argent par les fenêtres que d’investir dans une bonne alimentation, qui de plus sera le composant qui vous durera le plus longtemps. Il faut ajouter que plus l’alimentation délivre un courant de bonne qualité, plus elle préserve les performances et la fiabilité des composants qu’elle alimente.

Si possible, orientez-vous vers un modèle 80Plus Gold, mais idéalement, votre choix devrait se porter vers un modèle certifié 80Plus Platinum, voire un modèle Titanium. On peut observer qu’entre une alimentation 80Plus “standard” et une alimentation 80 Plus Titanium, il y a une différence de 10% sur un même niveau de charge. Ce qui est énorme. Sur un ordinateur avec une alimentation 600W, soit 300W à 50% d’utilisation on obtient 319W consommés pour une 80Plus Platinum (90%) et 353W pour une 80Plus standard (85%). À 0,23€ le kWh (tarif bleu réglementé de base), ces 34W de différence représentent presque 23 euros de plus par année d’utilisation (en nous basant sur une utilisation 8 heures par jour).

Bien que propriétaire, la certification 80Plus devrait être obligatoire.

Il existe différents types d'alimentations en fonction de leur système de refroidissement et de leur modularité :

• Passive: des alimentations encore assez rares se passant totalement de ventilateur pour la dissipation thermique.
• Semi-passive: il s’agit d’une alimentation active dont le ventilateur est capable de s’éteindre en-dessous d’une certaine charge.
• Active: Bien qu’une alimentation passive ou semi-active peut être intéressante, aujourd’hui les alimentation active (de surcroît de grande marques) se font très discrètes grâce à leur ventilateur de 120 mm. Certaines alimentation actives sont aujourd’hui totalement inaudibles.
• Non modulaire: tous les câbles sont en grappe et il n’y a aucune possibilité d’en enlever.
• Semi-modulaire: une partie est fixe et une partie est détachable.
• Modulaire: Pour les adeptes de cable managment ou pour ceux qui voudront garder le meilleur flux d’air possible, un bloc semi-modulaire sera préférable. Pour ce qui est des petites tours, nous vous recommandons chaudement un bloc modulaire ou semi-modulaire. Les blocs totalement modulaires auront surtout un intérêt pour ceux qui aiment personnaliser leurs PC et ainsi changer les câbles, notamment pour des modèles tressés. Souvent, les fabricants proposeront pour leurs cœurs de gamme deux déclinaison d’un même modèle, une version non-modulaire et une version (semi-) modulaire.

Évidemment, les blocs non modulaires seront plus abordables que les autres mais se révèleront très fouillis à l’installation.

Autre point à vérifier lors de l’achat d’une alimentation : les normes de sécurité, en particulier le respect de certains standards. Le PFC sera obligatoirement de type actif.

Il n’y aura pas 50 façons d’installer votre alimentation. Aujourd’hui la quasi-totalité des boitiers propose un emplacement du bloc d’alimentation placé en bas du boitier. Si le boîtier offre la possibilité, placez le bloc face vers le bas, pour ne pas aspirer l’air ambiant du boîtier, mais pour aspirer au contraire sous ce dernier. Ainsi l’alimentation aspira un air plus frais, et ne rentrera pas en conflit avec la carte graphique notamment.

Formats d'alimentation PC

• Le format ATX, qui définit également une norme du même nom, existe depuis de très nombreuses années et est devenu un standard de fait pour les boîtiers « desktop » ou « tour » classiques.
• Le format SFX - plus compact, avec des dimensions standards de 215 x 63,5 x 100 mm - est quant à lui destiné aux mini-boîtiers et configurations compactes.

D’autres standards existent, comme le BTX et ses variantes microBTX et picoBTX (créés pour remplacer l’ATX, mais abandonnés depuis longtemps), l’AT/Baby AT (si vous possédez un « ordinosaure » de plus de 20 ans) ou encore le TFX (un autre standard destiné aux mini boîtiers).

Top 3 des meilleures alimentations PC

1. Enermax MaxPro II 400W : l’alimentation pour les configurations modestes

Certifiée 80Plus avec un rendement de pointe de 87% à moitié-charge, la MaxPro II est proposée par Enermax en différentes puissances allant de 400 à 700 watts. En pratique, on appréciera la qualité de fabrication compte tenu de son tarif, ainsi que la stabilité des tensions fournies.

2. Seasonic Focus GX 550W : une alimentation abordable pour le gaming

La gamme Focus GX de Seasonic regroupe des blocs d’alimentation allant de 550W à 1000W, mais toutes partagent des caractéristiques communes : une certification 80Plus Gold, une garantie de 10 ans et une conception entièrement modulaire. Le ventilateur de 120 mm ne s’active de son côté qu’à partir de 30% de charge et reste silencieux jusqu’à 50% de charge. Outre le connecteur ATX 24 broches et les deux connecteurs 2×4 pins pour le CPU, la version 550W de la Focus GX possède 2 prise PCIe 6+2 pins ainsi que 10 connecteurs SATA et 3 connecteurs Molex, pour parer à toute éventualité. Cette alimentation conviendra donc parfaitement à une petite config gaming, tant que vous restez raisonnable côté carte graphique et processeur. Le constructeur met enfin en avant la stabilité des tensions des rails +12V, +5V et +3.3V.

3. Be Quiet! Pure Power 12 M 650W : le bloc modulaire parfait en milieu de gamme

C’est notre coup de cœur de cette sélection d’alimentations pour PC : la Pure Power 12 M 650W de be quiet! Affichée juste au dessus de la barre des 100 euros, cette alim entièrement modulaire est conforme à la norme ATX 3.0 et possède le fameux connecteur 12VHPWR (puissance maximale de 450W). Elle est également dotée de deux connecteurs PCIe 6+2 pins, d’un connecteur CPU 4+4 et d’une prise CPU 4-pins. Équipée de deux rails 12V indépendants, la Pure Power 12 M 650W utilise un ventilateur de 120 mm pour refroidir ses composants. Silencieux et thermo-contrôlé, ce dernier fonctionne à une vitesse maximale de 1800 tours par minute. Le constructeur met en avant la très bonne stabilité et la régulation des tensions délivrées, une caractéristique confirmée par la conception interne soignée de ce bloc d’alimentation. Les différents rails de la Pure Power 12M 650W de be quiet!

Autres modèles recommandés

• Be Quiet! Power Zone 2 en 850W : les performances à tout prix. La gamme Power Zone 2 de be quiet! se distingue par son efficacité énergétique remarquable, affichant un rendement électrique pouvant atteindre 94,2 %, confirmé par les prestigieuses certifications 80 PLUS® Platinum et Cybenetics Platinum. Cette performance est assurée grâce à une technologie de pointe incluant notamment une conception LLC qui garantit une stabilité optimale du signal électrique. L’une des innovations majeures de la Power Zone 2 réside dans son système de refroidissement semi-passif inédit chez be quiet!. Celui-ci permet au ventilateur de rester à l’arrêt jusqu’à atteindre un certain seuil de charge ou de température, assurant ainsi un fonctionnement quasi inaudible dans la plupart des conditions d’utilisation. Enfin, côté connectivité, la Power Zone 2 offre une grande flexibilité avec son modèle ATX 3.1, incluant notamment quatre connecteurs PCIe compatibles avec les cartes graphiques actuelles et celles de prochaine génération. La compatibilité est assurée pour les normes PCIe 5.1 et PCIe 6+2, grâce à l’inclusion de deux câbles spécifiques dans la livraison, dont un connecteur 12V-2×6 coudé à 90° facilitant l’installation. Conçue et testée en Allemagne, cette alimentation bénéficie d’une garantie constructeur étendue de 10 ans, témoignant de l’engagement de be quiet!
• Corsair RM850x Shift : le bloc d’alimentation idéal en haut de gamme. Disponible dans des versions allant de 750W à 1200W, la Corsair RMx Shift est l’une des meilleures gammes pour qui veut monter une configuration gaming haut de gamme. Certifiée 80Plus Gold, la Corsair RM850x Shift est également entièrement modulaire mais avec une petite originalité : les connecteurs sont placés de manière latérale pour simplifier la connexion des câbles. Cette alim compatible ATX 3.0 offre ainsi, outre les classiques connecteurs ATX et EPS (x2), 4 prises PCIe, 8 prises Molex et 12 prises SATA. Le refroidissement est enfin confié à un ventilateur de 140 mm “à roulement hydrodynamique et à faible frottement” dont la vitesse de rotation varie avec la charge de l’alim. Quasiment inaudible sous les 70% de charge, la Corsair RM850x Shift se montrera même totalement silencieuse sous les 50% de charge grâce à son fonctionnement passif.

Tableau comparatif des alimentations recommandées

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