Avoir de jolis ongles ne se résume pas à réussir sa manucure. Comme nos cheveux, nos ongles doivent être nourris de l’intérieur pour être beaux et solides. La santé de vos ongles passe aussi par ce que vous mettez dans votre assiette. Il est en effet important de veiller à avoir une alimentation saine et diversifiée pour le bon fonctionnement de votre organisme tout entier.
Cet article explore en détail les nutriments essentiels et les aliments à privilégier pour favoriser la croissance, la résistance et l'apparence de vos ongles. Nous aborderons également les pratiques de soins complémentaires et les erreurs à éviter pour maintenir des ongles en pleine santé.
Avoir des cheveux et des ongles en bonne santé, ce n’est pas seulement une question d’apparence : cela reflète aussi un bon fonctionnement de la synthèse de la kératine. On reconnaît des ongles sains à leur texture lisse, homogène, sans stries marquées, cassures, tâches ou dédoublements. Ils poussent régulièrement, restent fermes au toucher et ne se fissurent pas facilement.
De même, des cheveux en bonne santé sont brillants, souples, résistants et uniformes sur toute leur longueur. Ils ne présentent pas de fourches, ne sont pas secs ou ternes.
La kératine, principale protéine de l’ongle, est présente à différents niveaux de sa structure, mais elle se concentre surtout dans la plaque unguéale, la partie visible de l’ongle. Cette plaque est composée de couches superposées de kératine compacte, produite par la matrice unguéale, située à la racine de l’ongle, sous la peau. C’est cette matrice qui fabrique les cellules de kératine : en se multipliant, elles sont progressivement poussées vers l’avant, durcissent et forment l’ongle tel qu’on le voit.
Lorsque les ongles sont en bonne santé, ce processus de kératinisation se déroule sans encombre, assurant une croissance régulière, une surface lisse et une bonne résistance. En revanche, des carences ou des agressions répétées peuvent altérer cette structure et impacter l’aspect et la solidité des ongles.
Les cheveux sont, eux aussi, constitués principalement de kératine, répartie dans leurs trois couches : la cuticule, le cortex et la moelle.
La cuticule, couche externe, est formée de petites écailles de kératine mortes qui se chevauchent. Elle agit comme une barrière protectrice du cheveu. Si ces écailles sont bien alignées et solidement soudées, leur surface est lisse, ce qui permet aux cheveux de refléter la lumière et donc d’apparaître brillants. En revanche, si la cuticule est abîmée (par exemple à cause de brossages trop vigoureux, de chaleur ou de produits agressifs), les écailles se soulèvent ou se cassent, ce qui donne aux cheveux un aspect terne, sec ou rugueux.
Le cortex, situé juste en dessous de la cuticule, est la couche centrale et la plus massive du cheveu. Il représente environ 80 % de sa masse et contient jusqu’à 90 % de kératine, organisée en strates compactes, unies par un ciment intercellulaire riche en lipides et en protéines. C’est cette zone qui confère au cheveu sa force, son élasticité et sa résistance. C’est également dans le cortex que se trouvent les pigments de mélanine, responsables de la couleur naturelle de nos cheveux.
Des cheveux en bonne santé ont donc un cortex richement kératinisé et protégé par une cuticule intacte. Lorsqu’ils sont bien hydratés, nourris et que la structure des écailles est préservée, les cheveux restent résistants, brillants et doux au toucher.
La kératinisation (production de kératine) se réalise dans la matrice de l'ongle, structure en continuité avec l'épiderme. Elle abrite une couche germinative de kératinocytes qui vont se diviser puis accumuler des fibres de kératine, provoquant une croissance permanente de l'ongle. La pousse de l'ongle ne se fait donc pas à son extrémité mais à sa base, au niveau de la matrice. Lorsque celle-ci est endommagée, l’ongle pousse de façon irrégulière ou se déforme.
La croissance de l'ongle est certes permanente mais lente (en moyenne 3 mm par mois pour les ongles des mains). Leur structure évolue avec l'âge ou l'état de santé. Outre la kératine, les phanères comme la peau vivent durement les déficits en nutriments essentiels comme le magnésium, le calcium, le fer, le zinc, le sodium ou le cuivre.
Les acides aminés soufrés tels que la cystéine et la méthionine sont indispensables à la synthèse de la kératine. Les déséquilibres nutritionnels affectent l'ongle sain autant qu'un mauvais vernis !
Une bonne alimentation joue un rôle important dans la santé de nos ongles. En effet, le rôle d'une alimentation équilibrée ne peut être négligée, car elle fournit les nutriments essentiels nécessaires pour des ongles forts et sains. Les protéines, par exemple, favorisent la croissance et la résistance des ongles, tandis que les vitamines, telles que la biotine, aident à prévenir la fragilité et la casse.
Les minéraux, comme le zinc et le fer, participent également à la santé de nos ongles en favorisant leur croissance et leur aspect esthétique. Il est donc primordial d'adopter une alimentation variée, comprenant des aliments tels que les œufs, les légumes verts, les poissons gras et les fruits secs, pour maintenir des ongles forts et en pleine santé.
Afin d’apporter à vos ongles toutes les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments essentiels à leur croissance et à leur fortification, optez pour des aliments riches en protéines. Voici une liste d'aliments particulièrement bénéfiques :
Privilégier les sources de protéines riches en acides aminés soufrés (cystine, cystéine et méthionine) qui favorisent la production de kératine. Certains nutriments favorisent la croissance et la santé des ongles. Les protéines sont nécessaires à la formation de la kératine qui compose la tablette unguéale. La vitamine A contribue à renforcer les ongles. La vitamine B5 améliore l'hydratation de la tablette unguéale. La vitamine B8, en association avec la vitamine B5, augmenterait la résistance des ongles. Les acides gras essentiels sont indispensables à la croissance et à la solidité des ongles. La vitamine E antioxydante préserverait les ongles du vieillissement prématuré.
Voici un tableau récapitulatif des principaux nutriments et leurs sources alimentaires pour la santé des ongles :
| Nutriment | Bienfaits pour les ongles | Sources alimentaires |
|---|---|---|
| Protéines | Formation de la kératine, croissance et résistance des ongles | Viande, poisson, œufs, légumineuses, noix |
| Vitamine A | Renforce les ongles | Carottes, patates douces, épinards |
| Vitamine B5 | Améliore l'hydratation des ongles | Avocat, champignons, brocoli |
| Vitamine B8 (Biotine) | Augmente la résistance des ongles | Œufs, noix, graines, foie |
| Acides gras essentiels (Oméga-3) | Croissance et solidité des ongles | Saumon, thon, graines de lin, noix |
| Vitamine E | Protection antioxydante, prévient le vieillissement prématuré | Amandes, épinards, huile de tournesol |
| Fer | Oxygénation des cellules des ongles | Viande rouge, épinards, lentilles |
| Zinc | Synthèse de la kératine, croissance des ongles | Huîtres, amandes, graines de courge |
Pour la beauté des cheveux, de la peau et des ongles, plusieurs aliments sont à éviter. Il s’agit notamment du sucre qui a des propriétés inflammatoires et qui par conséquent est à limiter pour le bon fonctionnement de l'organisme. Il ne s’agit pas de ne plus consommer d’aliments sucrés mais bien d’éviter les excès. D’ailleurs l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) recommande une consommation maximale de 25 g de sucre par jour chez l’enfant et l’adulte.
Autres aliments à éviter pour préserver la santé des ongles : l’alcool et le café. Une consommation excessive peut également nuire à l’organisme et avoir des répercussions sur la beauté des ongles. Enfin, le tabac est connu pour nuire à l'organisme et pour jaunir les ongles.
L'alimentation ne suffit pas toujours pour combler les besoins en micronutriments. Pour éviter toute carence, une alimentation équilibrée est indispensable. Toutefois, il est parfois nécessaire d’avoir recours à des compléments alimentaires pour combler tous vos besoins nutritionnels.
Voici quelques compléments alimentaires qui peuvent aider à renforcer les ongles :
Des ongles ou des cheveux en mauvais état peuvent aussi résulter d'une pathologie sous-jacente. Si après avoir modifié votre routine de soin, adapté votre alimentation et pris des compléments alimentaires, vous ne constatez aucun changements, pensez à consulter un professionnel de santé.
Pour retrouver ou conserver des ongles forts et résistants, il est essentiel de rester attentif aux carences nutritionnelles, souvent à l’origine d’ongles cassants, mous, striés ou qui se dédoublent. Des déficits en zinc, fer, biotine (vitamine B8), vitamine B12, peuvent affecter directement la qualité de la kératine produite par la matrice de l’ongle.
Les bains d’huile sont excellents pour renforcer, protéger et nourrir aussi bien les cheveux que les ongles. Pour les cheveux, optez pour une huile végétale (comme l’huile de ricin, coco, avocat ou amla) sur les longueurs et le cuir chevelu à laisser poser 30 minutes à toute une nuit sous une serviette chaude. Cette technique aide à nourrir la fibre capillaire, prévenir la casse, et à maintenir la cuticule fermée.
Pour les ongles et cuticules, nous vous conseillons de vous masser quotidiennement avec quelques gouttes d’huile végétale (jojoba, ricin, amande douce ou macadamia). Cela améliore l’hydratation, prévient les stries, et rend les ongles plus souples donc moins cassants.
La patience est de mise : les résultats ne sont pas immédiats, car les cheveux et les ongles poussent lentement. Pour les cheveux, il faut compter en moyenne 1 à 1,5 cm de pousse par mois. Pour améliorer leur structure, il faut généralement 3 mois de soins réguliers pour observer une différence nette (moins de casse, plus de brillance et une meilleure densité). Pour les ongles, la plaque unguéale met environ 6 mois à se renouveler complètement (environ 3 mm de pousse par mois).
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