Les algues alimentaires bio : Bienfaits et utilisations

Depuis la nuit des temps, les peuples riverains consomment des algues pour leur saveur et leurs vertus. Ces végétaux aquatiques, consommés et produits depuis des milliers d’années en Asie, s’imposent aujourd’hui dans nos assiettes françaises grâce à leur profil nutritionnel d’intérêt. En France, 5% de la récolte d’algues est consacrée au secteur alimentaire.

Pourquoi manger des algues ?

Parce qu’elles possèdent de nombreuses vertus sur le plan nutritionnel, les algues sont des alliées de taille lorsqu’il s’agit de booster votre immunité, chouchouter votre microbiote, ou encore faire le plein de minéraux et nutriments essentiels au bon fonctionnement de votre organisme. Les algues puisent dans l’eau de mer des éléments essentiels à notre santé et retiennent de nombreux minéraux. Elles offrent une alternative aux sources alimentaires traditionnelles, avec une richesse en minéraux, fibres et protéines qui dépasse souvent celle des plantes terrestres.

Voici quelques raisons d'intégrer les algues à votre alimentation :

• Nouvelles saveurs : Elles peuvent s’intégrer très facilement dans les préparations culinaires et développer des saveurs étonnantes, comme la noisette.
• Composition remarquable : Elles contiennent tout l’alphabet des vitamines (A, B1, B2, B3, B6, B9, B12, D, E, C…), sont riches en fibres, améliorant ainsi le transit, et riches en anti-oxydants naturels et acides gras, permettant de prévenir les risques cardiovasculaires.
• Peu caloriques : Elles sont pauvres en lipides (environ 2%) et faiblement caloriques (entre 100 et 200 kcal pour 100 g d’algues).

Les protéines des algues sont-elles assimilables ?

Selon les sorties et la saison, la teneur en protéines varie de 7 à 44 %. Ces protéines se trouvent sous forme d'acides aminés, la forme simple des protéines, d'assimilation plus rapide et économisant donc le travail digestif. De plus, ils sont sous forme libre, immédiatement disponibles pour le corps, C'est également le cas des champignons. Les protéines des algues sont alcalinisantes, contrairement à de nombreuses autres sources de protéines, même végétales.

Les différents types d'algues comestibles et leurs bienfaits

Qu’il s’agisse d’algues vertes comme la laitue de mer, d’algues brunes tel que le spaghetti de mer, ou d’algues rouges aux saveurs umami, chaque variété d’algue offre des bienfaits nutritionnels spécifiques qui méritent d’être explorés.

Les algues les plus courantes :

• Laitue de mer (Ulva Lactuca) : Très appréciée en France, elle est savoureuse et peut accompagner de nombreux plats. Elle est particulièrement riche en minéraux, notamment en magnésium antistress et en fer antifatigue. Séchée, la laitue de mer est 5 fois plus riche en fibres que le pain complet.
• Salicorne : Aussi appelée “asperge de la mer”, possède un goût iodé et une texture croquante. Très peu calorique, elle est aussi une excellente source de vitamine A. Riche en sodium, elle possède également un fort pouvoir antioxydant.
• Dulse : Algue rouge au goût doux utilisée généralement dans la préparation de soupes et de sauces. Elle est particulièrement riche en protéines, en vitamines A et C, en fer, en zinc et en calcium. Grâce à toutes ses qualités nutritives, elle aide au bon fonctionnement de la thyroïde et de la digestion. Elle est également une excellente source en vitamines A, C, E et B.
• Wakamé : Algue verte alimentaire d'Asie, réputée pour être riche en fibres, protéines, sodium, iode, calcium et anti-oxydants (forte concentration en bêta-carotènes !).
• Nori : Utilisée dans la confection des makis et des temakis, l’algue nori est un véritable concentré de protéines avec 36 g de protéines pour 100 g ! Elle présente une teneur intéressante en fibres, magnésium ou encore bêta-carotènes. Côté vitamines, l’algue nori est riche en vitamines C, B (B2, B3 et B9) et vitamine A.
• Konbu (ou Kombu) : Algue comestible que l’on retrouve dans la cuisine traditionnelle japonaise. Elle permet d’accélérer la cuisson des légumineuses et de les rendre plus digestes. Le kombu est riche en minéraux essentiels, notamment le calcium et le fer.
• Spiruline : Cette microalgue plutôt cultivée en eau douce est ultrariche en bêtacarotène, fer, calcium, phosphore, magnésium, zinc, cuivre, chlorophylle… et renferme jusqu’à 70 % de protéines bien assimilées.

L'effet "bouclier" des algues

Les fibres provenant des aliments complets, des crudités et de certaines algues ont la capacité de drainer la radioactivité hors du corps. Une recherche a démontré la présence d'une substance dans les laminaires qui a la capacité de réduire de 50 à 80 % l'absorption du strontium 90 radioactif par les intestins ; processus appelé chélation.

L'iode des algues

C'est l'un des éléments les plus Importants de la composition des algues, capable de revitaliser tout l'organisme. Sa carence entraîne la lenteur d'esprit et le goitre. Les algues sont notoirement les aliments les plus riches en iode organique et dont la biodisponibilité est très élevée. Elles concentrent jusqu'à mille fois l'iode par rapport à l'eau de mer.

En outre, elles sont « utiles pour fournir la glande thyroïde contre la contamination d'iode radio-actif et leur concentration en calcium est utile pour remplir les os et offrir le minimum d'espace aux métaux lourds ».

Comment consommer les algues ?

Les algues comestibles, longtemps réservées aux épiceries asiatiques, s’imposent aujourd’hui dans nos assiettes françaises grâce à leur profil nutritionnel d’intérêt. Elles peuvent se consommer sèches ou fraîches, mais de manière générale il ne vaut mieux pas les cuire pour ne pas les dénaturer. Elles peuvent néanmoins être intégrées en fin de cuisson sans problème.

Voici quelques conseils pour intégrer facilement les algues dans votre alimentation :

• En condiment : Utilisez les algues comme des herbes de la mer, sur un plat de pâtes ou pour relever le parfum d’une poêlée de légumes en fin de cuisson.
• Fraîches et salées : Dessalez-les rapidement deux ou trois fois à l’eau fraîche et claire, puis pressez-les pour éliminer l’eau en excès et utilisez-les comme des fines herbes.
• Tartare d’algues : Dégustez-le tartiné sur du pain, intégré dans un bowl à base de riz, avocat et graines, ou encore en accompagnement d’une salade de pommes de terre.
• Dans les omelettes : Ajoutez une cuillère de tartare d’algues à votre omelette pour transformer cette recette simple en un plat de caractère.

Pour la spiruline, on la prend surtout en complément alimentaire, mais elle peut aussi être ajoutée, séchée en brindilles ou en poudre, dans des soupes, salades et jus.

Quelle quantité faut-il manger par jour ?

La ration par jour est variable selon l'âge et les besoins. Commencez par une touche ; puis observez les réactions et augmentez progressivement. Si vous êtes en manque de nutriments, vous aurez probablement une forte attraction pour les algues. Votre consommation s'équilibrera d'elle-même, A long terme, l'idéal est un apport régulier, surtout pour la croissance harmonieuse des enfants.

Mangez-en davantage à certaines périodes de l'année ; en hiver, quand il y a moins de lumière, quand vous êtes fatigués ou que vous avez un effort à fournir, quand vous vous sentez faibles au niveau immunitaire. Faites une petite cure d’algues régulièrement pour vous détoxiner. Se souvenir que quelques grammes suffisent. 5 g d’algues déshydraté pour 20 à 30g d’algue fraîche au sel.

Où trouver des algues de qualité ?

Fort heureusement, il existe des zones miraculeusement épargnées, des sites où les circonstances favorables concourent pour conserver une pureté bactériologique et chimique de l’eau. Ces sites sont étudiés et répertoriés par les océanographes et font partie du patrimoine mondial des zones protégées.

Privilégiez les algues certifiées bio, que vous pouvez trouver en supermarché, épicerie asiatique et en magasin bio.

Conclusion

Les bienfaits des algues représentent ainsi plus qu’une simple tendance culinaire. Elles offrent une richesse en minéraux, fibres et protéines qui dépasse souvent celle des plantes terrestres. Alors, pourquoi ne pas les intégrer à votre alimentation ?

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