L'alimentation du cheval : Composition et besoins spécifiques

Rappelons une évidence : le cheval a été conçu pour les grands espaces. Même s’il a été domestiqué depuis des milliers d’années, le mettre dans un box perturbe son équilibre. Avec ce changement d’environnement, trois dimensions doivent être prises en considération : l’alimentation, la musculature et le mental.

Le cheval est un herbivore dont le système digestif est complexe. À l’état naturel, le cheval broute jusqu’à 16 heures par jour.

Besoins nutritionnels et rations alimentaires

Pour des chevaux avoisinant les 500kg et en période de chasse, il faut prévoir autour de 13kg par jour, soit 6kg de nourriture énergétique et 7kg à 10 kg de fibres (foin et/ou paille). Le foin doit représenter 50% du poids de la nourriture quotidienne soit 5 à 6kg par jour.

Si vous utilisez des ballots, partez sur la base de deux quartiers par repas. Si vous utilisez des balles rondes, remplissez une poubelle en plastique (50L) que vous fixerez sur un petit diable à roulette. C’est encore mieux si vous le mouillez.

Plusieurs céréales de base sont réparties dans les différents compartiments du chariot. Demander à votre fabriquant une composition spécifique.

Conseils pratiques pour l'alimentation

• Evitez les gamelles larges et à faible fond. Elles entraînent des variations de remplissage importantes pouvant aller jusqu’à 1,5kg par jour.
• Alternez les rations énergétiques et la distribution du foin.
• Dès que la température descend significativement et qu’il devient compliqué de sortir les chevaux, baissez la nourriture énergétique et augmentez les rations de foin.
• Avant une nouvelle ration, assurez-vous qu’il a bien fini la précédente.
• Quand un cheval ne mange pas bien, plutôt que de surcharger sa mangeoire avec une nouvelle ration, videz-la et remettez uniquement la moitié. Il faut donner au cheval le sentiment d’avoir faim.
• Rappelez-vous cet adage : « l’avoine du jour ne fait pas le cheval du jour ».
• Ne remplacez pas un litre d’un aliment par un litre d’un autre aliment sans en mesurer l’incidence avant.

Le mash : préparation et utilisation

Le barbotage est appétant et digeste. Il contient beaucoup d’eau et donc réhydrate. La vocation du mash est de nettoyer le système digestif. C’est donc une préparation utile pour rafraîchir le cheval. Attention aux idées reçues : évitez de le donner les soirs de chasse. C’est un laxatif, et après un gros effort, le cheval a besoin de se refaire et non de se vider. Il est plus utile l’été que l’hiver par sa concentration en électrolytes.

Vous préparez vous-même votre mash à l’ancienne ; il vous faudra juste une grande bassine en aluminium et un réchaud. Faites bouillir l’orge et l’avoine avec une poignée de graines de lin deux à trois heures.

Expériences et marques d'aliments

Certains propriétaires de chevaux partagent leurs expériences avec différentes marques d'aliments, telles que Reverdy, Dynavena, et Lambey sénior. Ils soulignent l'importance de vérifier la composition des aliments, notamment les taux de protéines et de matières grasses, pour adapter l'alimentation aux besoins spécifiques de chaque cheval.

Pour les poneys, il est souvent préférable de choisir des aliments peu énergétiques et sans avoine pour éviter qu'ils ne deviennent trop ronds.

Certains préfèrent les aliments floconnés aux granulés, arguant que les floconnés sont plus adaptés pour engraisser ou maintenir en état les chevaux qui ont du mal à prendre du poids.

Des questions sont également soulevées concernant la marque Galloway et la quantité à donner.

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