Recette du sirop pour Zlabia : Un délice oriental fait maison

La zlabia est une douceur orientale très populaire que l'on retrouve dans tout le Maghreb. Les recettes varient selon le pays, la région ou les secrets de famille, mais elles ont toutes en commun leur belle couleur orangée et brillante ainsi qu'un aspect entrelacé. Si vous croisez sur votre route une pâtisserie orientale et que vous remarquez à sa devanture cette gourmandise orientalo-maghrébine, la curiosité vous titillera peut-être jusqu’à en acheter une, et vous serez certainement déçu par ce côté dégoulinant de miel.

Mais si vous la tentez maison, cela vous fera sans l’ombre d’un doute changer d’avis. Tout d’abord vos lèvres vont s’humecter de ce sirop parfumé à l’eau de fleur d’oranger pour ensuite croquer dans le croustillant des zlabias. Ces pâtisseries sont un véritable hymne à la gourmandise, qu’est ce que c’est bon !

Préparation du sirop de miel pour Zlabia

Le sirop de miel est un élément essentiel pour réussir vos zlabias. Voici comment le préparer :

1. Versez le sucre en poudre et l’eau dans une casserole.
2. Mélangez bien et portez à ébullition.
3. Maintenez à frémissement 2 à 3 minutes.
4. Baissez le feu et faites cuire le sirop doucement en remuant de temps à autre pendant 20 minutes.
5. Ajoutez le miel et le safran, mélangez pour le dissoudre dans le sirop.

Pour une version plus parfumée, on peut y ajouter quelques gouttes d’eau de rose ou d’oranger.

Préparation de la pâte à Zlabia

La pâte à zlabia nécessite un très long temps de repos, idéalement deux jours. Voici les étapes à suivre :

1. Dans un saladier, mélangez bien la farine, la levure boulangère, l’eau, l’eau de fleur d’oranger, le safran et la pincée de sel avec une cuillère en bois. Vous obtiendrez une pâte assez collante.
2. Couvrez et laissez reposer pendant 2 heures.
3. Passé ce temps, travaillez une seconde fois le mélange à la spatule afin d'obtenir une pâte collante et un peu visqueuse.
4. Recouvrez-la à nouveau et cette fois laissez-la lever à température ambiante pendant au moins 24 heures et si possible 2 ou 3 jours. Durant cette période, dégazez à plusieurs reprises pour supprimer les bulles d'air.

Au fur et à mesure la pâte sera de plus en plus souple et fluide, presque liquide. Certains préparent la pâte la veille pour le lendemain. Remélanger une deuxième fois et laisser lever ... procéder ainsi jusqu'à ce que la pâte ne monte plus. Cela peut prendre un après-midi tout entier.

Friture des Zlabias

Une fois la pâte prête et le sirop préparé, il est temps de faire frire les zlabias :

1. Faites chauffer un bain d'huile de friture.
2. Versez la pâte dans un petit entonnoir à bec fin ou dans une poche à douille avec un embout lisse et étroit. Si la pâte est trop dense, fluidifiez-la avec un peu d'eau.
3. Quand vous êtes au-dessus du bain d'huile, libérez l'extrémité et dessinez rapidement une spirale de pâte irrégulière d'environ 10 cm avec l'entonnoir ou la poche à douille, en croisant des volutes. Pour une première fois, munissez vous d'un cercle dans lequel vous faites la zlabia pendant la friture. Cela facilitera l'obtention d'un rond parfait et maîtriserez ainsi la forme de la pâtisserie.
4. Faites frire 2 ou 3 zlabias maximum en même temps pour les retourner facilement plusieurs fois en cours de cuisson.
5. Sortez-les au fur et à mesure et trempez-les immédiatement dans le sirop de miel tiède.
6. Réservez-les sur une grille posée sur un plateau pour que le sirop sèche.

Pour donner une teinte plus intense à vos zlabias, vous pouvez augmenter la quantité de safran. Vous pouvez aussi les agrémenter de quelques gouttes de colorant alimentaire rouge. Plus vous laisserez tremper les zlabias dans le sirop de miel, plus ils seront sucrés.

Pour faire les zlabias, il faut un ustensile spécial, mais on peut parfaitement le remplacer par une petite boîte de conserve ouverte entièrement par le dessus et dans laquelle on pratique un trou dans le fond. Elargissez ce trou de façon à lui donner un diamètre de 2 cm. Sinon, faites comme moi, utiliser un flacon de ketchup récupéré ;-). Il faut faire couler la pâte à l'aide d'un verseur avec un bec, ex: une théière.

La "Zlabia" est une spécialité Marocaine - Algérienne - Tunisienne, d'où des recettes différentes et variées selon les régions et les familles. Les Tunisiens ajoutent un yaourt, un oeuf, du beurre fondu...remplacent la farine par de la maêzena...etc. C'est vraiment varié selon les recettes familiales et surtout selons les tests. Perso, je garde la recette donnée plus haut.

Elles se conservent dans une boîte fermant hermétiquement, mais en vieillissant, elles perdent leur croustillant. Préparez un thé à la menthe ou un café, installez-vous là où vous êtes le mieux. Dénichez un volontaire pour partager le moment et puis laissez vous aller. Sur ces notes dégoulinantes de miel, je vous souhaite à tous de passer d’excellents moments. Je vous retrouve rapidement pour un nouvel échange gourmand. Prenez bien soin de vous.

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