La ration alimentaire journalière est définie comme la quantité et la nature des aliments qu'une personne ou un animal doit consommer en une journée pour répondre aux besoins de son corps. Elle englobe l'ensemble des repas et des collations pris au cours de cette journée.
L'alimentation est un élément clé pour favoriser le bien-être et la bonne santé de votre chien et de votre chat. Si la qualité de la nourriture est un critère essentiel, il est important de respecter les quantités pour éviter la prise ou la perte de poids. Mais comment connaître la dose exacte ? Combien de repas faut-il donner par jour ? Comment savoir si la ration correspond aux besoins de vos animaux ?
Il n'existe pas "d'aliments parfaits" qui rassemblent dans leur composition tout ce qui nous est nécessaire : protéines, lipides, glucides, sels minéraux, vitamines... Pour l'équilibre nutritionnel, il faut puiser tous les jours dans chacune des grandes familles d'aliments car chaque aliment a sa place et son utilité.
Les besoins nutritionnels varient considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment :
Malgré ces variations, des recommandations générales existent pour assurer un équilibre alimentaire optimal.
Les nutritionnistes recommandent une répartition spécifique des macronutriments, souvent désignée par l'acronyme "421 GPL", qui signifie :
Ainsi, une ration alimentaire moyenne quotidienne devrait être constituée de :
Pour une moyenne de 2500 Kilocalories par jour, il faudrait donc consommer 81g de protéines, 88g de lipides et 325g de glucides. Cette ration doit apporter en quantité suffisante, de tous les groupes d'aliments.
Il faut entendre "portions" comme des masses égales - cela découle directement du rapport des quantités d'énergie produite par l'assimilation des différents types de nutriments, à quantité de matière (masse) égale.
Plus précisément, la journée se décompose, pour la part glucidique, d'1 portion de crudité (fruits, légumes crus), 1 portion de légumes cuits, 1 portion d'amylacés (céréales, pain, pâtes, riz…), en évitant les portions de produits au sucre raffiné (pâtisseries, chocolat, confiture…). Pour la part protéique, d'une portion de produit lactés (yaourt, fromage), 1 portion de produits non lactés (viande, poisson, œufs…).
Il ne faut pas négliger les produits riches en fibres alimentaires. Elles donnent rapidement une impression de satiété et préviennent contre les cancers du côlon. Un apport quotidien de 30 à 40 g est conseillé.
Un aliment trop riche en lipides représente un facteur de risque de maladies cardiovasculaires et d'obésité. Ils doivent provenir des corps gras d'origine animale ET végétale.
Les protéines fournissent les acides aminés essentiels. Il est nécessaire de compléter les sources protéiques d'origine animale avec celles d'origine végétale.
La répartition recommandée des apports énergétiques sur la journée est la suivante :
Voici un exemple de ration alimentaire pour un homme ayant une activité habituelle :
La ration journalière correspond à la quantité de nourriture que votre chien va consommer chaque jour. Cela peut être de la nourriture sèche comme les croquettes pour chien, ou humide comme la pâtée pour chat ou les filets. Cette ration doit être calculée en tenant compte des petits écarts de la journée : friandises pour chien ou restes de tables (même si nous vous déconseillons ce type de récompense car certains aliments peuvent être toxiques pour votre animal de compagnie).
Si la quantité des apports est importante, la qualité des ingrédients l’est tout autant. Croquette, aliments humides, ration ménagère, peu importe, doivent être préparés avec des ingrédients digestibles (viande, légumes et autres) et riches en macronutriments (protéines, glucides, eau…) pour être capables de couvrir les dépenses liées à l’activité physique de votre chien ou de votre chat. En effet, votre gourmand a besoin d’apports en protéines de qualité pour entretenir son organisme.
La densité énergétique d’un aliment s’exprime en kilocalories (kcal) : elle représente la quantité d’énergie disponible pour l’animal. Elle est indiquée par le fabricant sous la mention EM (Énergie Métabolisable).
Pour être sûr que votre chien et que votre chat restent en pleine forme, il est essentiel de respecter leur ration alimentaire. Celle-ci est calculée en fonction de leurs besoins nutritionnels et énergétiques, et de leur activité physique. Une consommation de nourriture trop importante peut entraîner la prise de poids, celle-ci augmentant le risque de maladies comme le diabète, l’arthrose du chien ou les troubles vasculaires.
Vous pouvez également demander de l’aide à votre vétérinaire pour déterminer les besoins précis de votre animal, notamment s’il souffre d’une pathologie.
Si vous avez choisi de nourrir votre chien ou votre chat avec une ration ménagère, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire pour être sûr que vous avez trouvé la bonne formule et les bons ingrédients (quantité en viande, en légumes, en vitamines et autres apports).
Les chiens et les chats n’ont pas le même comportement alimentaire. Le chat fractionne sa prise alimentaire entre 10 et 20 repas par jour lorsqu’un aliment est laissé en libre service. Vous pouvez mettre cela facilement en place grâce à un distributeur de croquettes par exemple, en respectant bien la dose en grammes recommandée. Si vous avez un chien, vous pouvez aussi fractionner ses repas en 2 à 3 prises alimentaires. Des prises d’aliments espacées et réduites permettront de ne pas trop fatiguer son estomac, surtout si votre chien est sensible. C’est également une bonne astuce pour les chiens gloutons qui mangent trop vite.
Le calcul de la ration journalière de votre animal se fait en tenant compte de plusieurs facteurs, car le besoin énergétique de votre animal peut varier. Le premier correspond à l’âge : junior, adulte ou senior. Comme pour nous, les besoins de nos animaux évoluent tout au long de leur vie et avec eux les apports nécessaires en macronutriments. En effet, les objectifs ne sont pas les mêmes en fonction de l’âge de l’animal.
Une alimentation pour chaton doit être formulée pour renforcer ses défenses immunitaires et favoriser la croissance osseuse. Un chaton a par ailleurs besoin d’une alimentation concentrée en énergie et en calories. De la nourriture pour chat adulte peut être formulée pour limiter la formation de boules de poils, pour prévenir le syndrome urologique félin ou encore pour prendre soin de l’hygiène bucco-dentaire. Enfin, les aliments spécialement conçus pour chat senior favorisent la bonne santé des articulations et la mobilité.
Le mode de vie de votre animal est également à prendre en compte : vit-il en extérieur ? notamment en hiver ? A-t-il régulièrement accès au jardin ? Est-ce que vous pratiquez du sport avec votre chien ? On sait qu’un chat qui passe beaucoup de temps à l’extérieur et qui a accès à un vaste territoire a besoin de consommer plus de nourriture et de calories : environ 10% de plus que les chats d'intérieur. Le climat à lui aussi un impact sur la ration de votre animal. Un chien vivant dehors en hiver pourra doubler son besoin énergétique. Votre animal peut passer par différentes étapes comme la gestation et la lactation.
La gestation et la lactation par exemple sont des moments très énergivores pour les femelles. Pendant la gestation, la chienne et la chatte vont consommer plus de nourriture pour se constituer des réserves lors de la lactation. En effet, la production de lait provoque une augmentation des besoins énergétiques. L’alimentation doit donc être laissée en libre-service, sans aucune restriction.
À l’inverse, si vous avez choisi de stériliser votre animal, cela va également provoquer de profonds changements sur son métabolisme. Son appétit augmente, tandis que ses besoins énergétiques diminuent (environ 20% de moins).
| Nutriment | Apport conseillé (adulte) | Rôle principal |
|---|---|---|
| Glucides | 55-60% de l'apport énergétique total | Source d'énergie principale |
| Protéines | 10-15% de l'apport énergétique total | Construction et réparation des tissus |
| Lipides | 25-30% de l'apport énergétique total | Réserve d'énergie, fonctions hormonales |
| Fibres | 25-30g par jour | Santé digestive, satiété |
| Eau | 2,5 litres par jour | Hydratation, fonctions cellulaires |
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