Porc : Origine et signification de l'insulte juive

L'utilisation du terme "porc" comme insulte antisémite a refait surface dans le débat public, notamment suite à des incidents à l'Assemblée nationale.Cette insulte, loin d'être anodine, possède une longue histoire et des connotations profondes qu'il est essentiel de comprendre.

Judensau, une représentation antisémite médiévale

Origine et Histoire de l'Insulte "Porc"

Depuis les temps médiévaux, le porc est une figure permanente dans le bestiaire animal ou monstrueux, toujours mobilisée dans les textes, les fables, les pamphlets et les images.Très tôt, vers le XIIIe siècle, en Europe centrale, le porc est une insulte utilisée dans les textes.Rabaissé au rang de la bête médiocre, vile, vorace, brutale et méchante, fréquemment impliqué dans les procès d’animaux au Moyen Âge, le porc est aussi l’animal le plus proche de l’homme, d’un point de vue biologique.

Il est un objet d’étude en anatomie quand la dissection humaine est encore interdite.On pourrait donc s’interroger, en regard de cette situation, sur les raisons qui incitent à choisir des noms d’animaux familiers comme injures.Le premier a démontré que les noms propres et la nécessité de la dénomination familière sont sensiblement apparus au même moment que les noms d’espèces (animales, végétales...), dans un souci de classification.Le second a émis l’hypothèse captivante selon laquelle, le choix de noms d’animaux familiers comme insultes aurait été motivé par une volonté de rejet, d’exclusion et de mise à l’écart.

Le porc dans la caricature politique

Avec la Révolution française, les caricatures s’attaquant à Louis XVI ont dédié électivement le porc à la personne du roi, alors que des interdits religieux pèsent encore sur l’animal dans la lignée des plus anciennes traditions bibliques.Mais il est, au XVIIIe siècle, l’animal familier par excellence, présent dans toutes les fermes et vivant à la lisière de l’humanité - la porcherie étant toujours située non loin des habitations alors que sa fréquentation est dévalorisante.Bien que souvent indispensable à la vie des communautés humaines, le cochon reste déprécié, voire exclu et considéré comme un animal dont il faut se méfier.

Le choix de ce signe iconique pour figurer le souverain est donc un double sacrilège.Car il s’agit d’une part, d’une animalisation qui dénigre le corps du roi et d’autre part, d’une dégradation supplémentaire dans l’échelle des espèces animales.Un siècle après cet avènement inédit du roi-porc, quand s’écroule le Second Empire, cette figure opère un retour, appliquée cette fois à Napoléon III.

Pour Louis XVI comme pour ce dernier, la dimension sacrificielle liée à l’animal n’est certainement pas sans fonder ce choix : le porc domestique est égorgé durant l’hiver, au cours de véritables fêtes villageoises.Le roi et l’empereur étant, dans leurs corpus respectifs de caricatures, les seuls êtres humains animalisés en cochons, on peut en déduire que ce vocable condense une signification symbolique particulière.En effet, le destin du porc est la tuée, qui passe par l’égorgement.Enfin, et ceci n’est certainement pas un détail mineur, la tuée du cochon est une pratique proprement populaire, par laquelle le peuple se nourrit et se régénère, puisqu’il mange la viande après que la tuée ait été une fête.

Dès lors que le souverain devient porc, son destin paraît scellé : sa mort s’inscrit dans une logique implacable.Une fois le monarque tué - guillotiné dans la réalité, ou du moins symboliquement dans l’image satirique - le peuple ne craint plus la famine et se régénère en prenant le pouvoir à sa place.La mort du cochon est un rite de passage, par lequel les forces de mort de la bête (et du monarque) engendrent les forces de vie du peuple.

Caricature de Louis-Philippe en poire par Honoré Daumier

Le porc et l'antisémitisme

Avec l’éclosion de l’antisémitisme social, dès les années 1880, la figure du cochon opère son grand retour dans l’imagerie satirique, dans le cadre d’un discours exclusivement antijudaïque.Claudine Fabre-Vassas, dans un ouvrage aussi singulier que son titre et son objet, a étudié les rapports entre les rites traditionnels et les croyances chrétiennes liés au porc et le développement d’un antisémitisme chrétien populaire ancien.Selon une légende européenne, lors de sa visite sur terre pour annoncer la nouvelle Loi, le Christ métamorphosa des enfants qu’une mère lui avait cachés.Comme elle était de confession juive - et que la mère est responsable de l’éducation religieuse des enfants - les petits juifs sont des porcs.C’est pour cette raison que les juifs refusent de manger la viande de cet animal, par crainte d’un cannibalisme.Or, comme le démontre l’auteur, à la même époque s’affirme la nécessité d’assimiler le juif à la bête qu’il juge immonde.

Dès lors, se multiplient, dans de nombreux terroirs de France et des pays voisins, des récits où le juif et le porc sont confondus par des analogies très diverses recoupant souvent des critères de races, entre porcs (et juifs) à oreilles hautes ou basses.

La métamorphose du juif et son assimilation au porc se posent comme une révélation de son intime nature.La fracture physique de l’organisme des juifs se trouve ainsi poussée jusqu’à d’extrêmes limites, visant à exclure le juif de l’humanité, par sa puanteur.Il s’agit vraisemblablement d’un des traits les plus constants et les plus universels de l’antijudaïsme.Le juif pue car, comme le porc, il vit dans l’ordure de la porcherie et se nourrit à même l’auge.Il en possède les maladies qui affectent son allure.Nombreux sont les caricaturistes antisémites qui se complaisent à montrer le juif courbé, marchant la tête baissée, et le regard bas, en signe de fourberie.

L'Incident à l'Assemblée Nationale

Récemment, l'insulte "porc" a été proférée à l’Assemblée nationale par le député insoumis David Guiraud à l'encontre du député LR Meyer Habib.Cet incident a ravivé les débats sur l'antisémitisme et l'utilisation de l'animalisation comme outil de déshumanisation.

L’Assemblée nationale vient d’enrichir son bestiaire de jurons.Aux noms d’oiseaux succèdent désormais les insultes porcines.La joute peu oratoire à laquelle se sont livrés deux députés a choqué l’opinion.

L'animalisation comme outil de mise à l'écart

La virulence de l’algarade, mobilisée depuis l’antiquité, tient à la volonté d’arracher l’Autre à la condition humaine, explique l'historien Jean-Marc Albert.Identifier l’autre au porc ne relève pas seulement d’un dénigrement dégradant mais d’une volonté de fracturer le corps intime et symbolique de sa victime pour le retrancher de l’humanité commune.L’animalisation de l’autre n’est pas propre au suidé.Âne, punaise, et autres cafards enrichissent depuis des lustres le langage injurieux.Mais peu d'animaux comme le cochon ont été investis d’un telle charge sensible mêlant fascination et détestation.La troublante similitude organique du porc avec l’homme interroge, davantage que son altérité, l’unicité de la condition humaine.

Tout conspire contre le porc, impur, vorace, contagieux, lubrique et tyrannique.Sauvage, il est redouté pour sa férocité.

Réactions et Interprétations

Suite à cet incident, Meyer Habib a annoncé qu’il allait porter plainte, déclarant que « Traiter de “porc” les juifs c’est la plus vielle insulte antisémite du monde ».La justice tranchera sur la nature antisémite de l'invective.Cependant, il est important de noter que c’est Meyer Habib qui introduit une référence aux cochons dans l’échange.Bien sûr, on peut se livrer à une exégèse des engagements ou des sympathies affichées par David Guiraud pour en arriver à la conclusion souhaitée.Mais là, on quitte le terrain du droit pour la construction intellectuelle.

Le Porc dans les Textes Religieux

Les monothéismes nomades affectionnent peu cet animal rétif au déplacement en troupeau qui nécessite bois et boues, rares en ces régions arides.L’hypothèse sanitaire faisant du porc le véhicule de maladies résiste mal à la comparaison avec d’autres bêtes licites pourtant aussi fragiles de conservation.Selon la Torah, la nourriture cachère attache le mangeur à ce qu’il mange, devenant tel qu’il le mange.L’absence de rumination du quadrupède l’empêche de revenir sur ce qu’il engloutit immédiatement, de le penser et donc de se civiliser.Son groin, tourné vers le bas, l’empêche d’élever son regard vers le Ciel.

Le refus du porc, peu mangé au Proche-Orient, est donc moins gustatif que moral.Tous ses dérivés sont taboués et sa simple évocation est proscrite.Du Lévitique au Coran, l’interdit demeure mais dans l’islam, son nom est enrôlé pour flétrir Chrétiens et Juifs accusés, par des hadiths, de l’avoir conçu pour l’arche de Noé.L’injure devient blasphème.

Signe de son tenace discrédit, le christianisme tarde à normaliser sa relation avec le cochon mais finit par en faire le symbole de sa rupture avec les interdits de « la charnelle synagogue ».Du boudin au saucisson, la consommation de porc participe depuis de l’identité chrétienne voire occidentale.Antoine, saint patron des charcutiers est suivi par un « bon cochon » qui, symbole d’opulence, se transformera en tirelire et en porte-bonheur.

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