Le pain au chocolat, cette viennoiserie irrésistible, est un incontournable des petits-déjeuners et des goûters en France. Mais connaissez-vous son histoire, ses variations régionales et comment le préparer chez vous ? Cet article vous invite à un voyage gourmand au cœur de cette douceur.
Pain au chocolat
L’origine du pain au chocolat, contrairement à celle du croissant, n'est pas clairement définie. Bien que l'origine du pain au chocolat contrairement à celle du croissant ne soit pas claire, la recette de cette viennoiserie fait partie de la pâtisserie française depuis le XIXe siècle. Au départ, l’appellation pain au chocolat était une version simplifiée de la viennoiserie des Autrichiens appelée « Schokoladencroissant », introduite en France au début du XIXe siècle et appréciée par les Français.
À son arrivée en France en 1770, il n’est pas impossible que Marie-Antoinette d’Autriche ait rapporté quelques viennoiseries dans ses bagages. Ce sont ensuite deux Autrichiens, August Zang et Ernest Schwarzer, qui ouvrent en 1837 leur "Boulangerie viennoise" au 92 rue de Richelieu dans le IIème arrondissement de Paris. Ils importent chez nous leur savoir-faire et commercialisent les premiers croissants… ainsi que leur version chocolatée, le Schokoladencroissant, ou Schokoladen, pour faire plus court.
Au début du XXème siècle, les boulangers français se réapproprient le Schokoladencroissant et remplacent la pâte à pain par de la pâte feuilletée. De la même manière que pour le croissant, la recette de la viennoiserie est revisitée au début du XXe siècle en remplaçant la pâte à brioche par une pâte feuilletée à croissant. Il faut un nouveau nom, pourquoi pas avec le mot "pain" pour faire le lien avec leur métier. Ils pensent tout simplement à "pain au chocolat", l’expression rappelant le traditionnel goûter des enfants. La confusion est née.
En effet, toujours selon le livre de Jim Chevalier, ce serait le boulanger autrichien Auguste Zang, qui aurait importé les viennoiseries dans la capitale française, et notamment le «Schokoladencroissant». Le traditionnel morceau de pain accompagné d'un carré de chocolat que mangeaient les écoliers à la récréation aurait tout simplement donné son nom à la célèbre viennoiserie.
Le débat sur l'appellation correcte, "pain au chocolat" ou "chocolatine", est un sujet amusant qui a persisté en France pendant des décennies. Le terme pain au chocolat est largement répandu et accepté dans de nombreuses régions de la France. Il est couramment utilisé dans le nord de la France, à Paris et dans certaines parties du centre du pays.
Le terme chocolatine est principalement utilisé dans le sud-ouest de la France, bien que certaines personnes l'adoptent également ailleurs. Durant la démocratisation de la viennoiserie au cours du XXe siècle, par effet de fréquence dans la langue, la désignation de la viennoiserie est devenue le sens premier du mot « chocolatine », tandis que les autres inventions nommées « chocolatine » ne se sont jamais démocratisées en dehors des grands centres urbains et des populations aisées qui pouvaient se les offrir.
Depuis, le débat sur le nom de cette viennoiserie alimente partout les conversations : "et toi, tu dis quoi ?" Ce dernier a pris une telle ampleur qu’en mai 2018, des élus LR ont lancé un amendement "chocolatine", dans le but de consacrer ce nom face à son éternel concurrent dans les régions qui l’utilisent. L'amendement est rejeté le 27 mai.
Le choix entre pain au chocolat et chocolatine est souvent influencé par des facteurs culturels et personnels. Certains préfèrent simplement utiliser le terme qui est utilisé dans leur région, tandis que d'autres choisissent délibérément d'utiliser le terme qui, selon eux, sonne le mieux. Il peut être transmis de génération en génération, en fonction de la région d'origine de la famille.
Ce thème se retrouve décliné sous d’innombrables formes humoristiques, par exemple des images macro, des détournements ou des clins d’œil dans des discussions sur les réseaux sociaux. Cette viennoiserie est le thème de plusieurs chansons françaises comme Le Petit Pain au chocolat de Joe Dassin en 1968, ancrant le terme dans la culture populaire.
Tableau comparatif : Pain au chocolat vs Chocolatine
| Terme | Régions d'utilisation |
|---|---|
| Pain au chocolat | Nord de la France, Paris, certaines parties du centre |
| Chocolatine | Sud-Ouest de la France |
En Alsace, cette viennoiserie est appelée « petit pain ». S’excluant du débat, les Alsaciens l’appellent petit pain, tout comme les habitants du Nord-Pas-de-Calais. Autre originalité de la région, le petit pain est parfois saupoudré de sucre glace ou glacé au sucre. Plusieurs théories affirment qu’il s’agit d’une influence germanique.
On pourrait même rajouter que le grand Joe Dassin lui-même chantait en 1969, année érotique, « Le petit pain au chocolat ». Si vous êtes nouveau dans notre belle ville de Strasbourg, vous avez dû remarquer qu’on ne dit pas « pain au chocolat » ou « chocolatine », mais bien « petit pain », voire « petit pain au chocolat ».
Petit pain au chocolat alsacien
Passons désormais au point saillant de cette investigation de grande ampleur : pourquoi donc met-on du sucre glace sur nos viennoiseries ? Si c’est encore le cas aujourd’hui, il faut croire que la recette paye. La première explication viendrait, comme souvent en Alsace, de chez nos voisins allemands. Si vous avez voyagé ne serait-ce qu’une journée en Allemagne, par exemple à Fribourg, que vous vous êtes retrouvés dans une boulangerie et que vous avez goûté une viennoiserie de là-bas, vous avez sans doute remarqué que la teneur en sucre dépassait tout entendement.
Voici une recette pour réaliser vos propres pains au chocolat :
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