Mhadjeb: La Recette Traditionnelle Algérienne à la Semoule Fine

Les Mhajeb, également appelés Mhadjeb algériens, sont une spécialité incontournable de la cuisine algérienne. Souvent servies en entrée ou en plat principal, les Mhajebs sont un véritable symbole de la gastronomie maghrébine. Ce sont des crêpes feuilletées farcies, un incontournable de la cuisine algérienne. Ces msemens ou crêpes fines à base de semoule, farcies d’un mélange épicé de tomates, d'oignons et de poivrons, sont très appréciées pour leur goût méditerranéen et leur texture croustillante.

Je n’ai jamais gouté du Mhadjeb, mais j’ai voulu en faire tant mes aminautes de la blogosphère en parle. Cela a réussi du premier coup. J’en ai fait du sucré et du salé. Merci mes belles, j’ai adoré…!

Ingrédients et Préparation

Voici les ingrédients et les étapes pour préparer de délicieux Mhadjebs faits maison.

Ingrédients :

• Pour la pâte :
• 400 g de semoule extra fine ou 4 tasses
• 100 g de farine ou 1 tasse
• 15 g de sel
• 250 ml +ou- d’eau tiède
• Pour la farce :
• 4 oignons moyens coupés en petits dés
• 5 tomates rouges
• 2 gousses d’ail émincées
• 4 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de piment fort (facultatif)
• Sel et poivre

Dans la recette que ma mère m’a transmise, seule la semoule fine était utilisée.

Préparation de la pâte (la veille) :

1. Mettez la semoule, le sel dans la cuve de votre batteur.
2. Ajoutez l’eau au fur et à mesure de votre besoin. Rajouter un peu d'eau si la pâte est trop cassante.
3. Pétrissez la pâte durant 3 minutes à vitesse lente.
4. Lorsque la pâte est bien homogène, pétrissez la pâte durant 2 à 4 minutes à vitesse moyenne. La pâte doit être ferme et élastique.
5. Enrobez la pâte de 2 cuillères à soupe d’huile d’olive. Former en boule et l'enduire d'huile de tournesol.
6. Laissez pousser la pâte au réfrigérateur toute une nuit dans un sac en plastique.
7. La sortir du réfrigérateur, laissez reposer à température ambiante durant 30 minutes puis pétrir encore la pâte durant 5 minutes dans la cuve du batteur.
8. Faites des petites boules de 80 g avec la pâte, filmez au contact avec un film plastique et laissez reposer 3 ou 4 heures.

Préparation de la farce :

1. Trempez les tomates dans de l’eau bouillante pour pouvoir enlever leur peau plus facilement puis coupez-les en petits dés. Monder les tomates et les concasser grossièrement.
2. Faites chauffer l’huile et ajoutez les oignons puis les 2 gousses d’ail émincées laissez quelques minutes puis ajoutez les tomates et le piment. Ajouter les poivrons aux oignons. Faire revenir 5 minutes.
3. Laissez au feu pour une dizaine de minutes puis éteindre. Laisser cuire à feu doux jusqu'à ce que la sauce se dessèche et que les poivrons deviennent plus mous. La farce ne doit pas être du tout liquide (ce n'est pas une sauce à pizza).
4. Laissez refroidir. Saler, poivrer et pimenter à votre gout.

Façonnage du Mhadjeb :

1. Enduisez le plan de travail d’huile. Bien huiler le plan de travail et abaisser la pâte à la main, avec la paume.
2. Trempez votre main dans un peu d’huile végétale et commencez à étaler la boule de pâte avec la paume de la main en allant du centre aux extrémités, en faisant attention que le centre soit un peu moins fin que les bords. Bien huiler le plan de travail et abaisser la pâte à la main, avec la paume. L'étirer au maximum en rajoutant un peu d'huile au besoin.
3. Prenez avec les deux mains l’extrémité de la pâte et soulevez pour l’étirer délicatement et l’étaler au mieux bien finement. Prendre une boule de pâte entre ses mains huiler.
4. Dès qu'elle devient un peu plus fine (1/2 cm d'épaisseur), soulever un des côtés et étirer. Répéter cette opération sur tous les côtés. C'est une astuce que j'ai découverte en live et j'ai constaté qu'elle permettait d'avoir des feuilles fines et plus homogènes que lorsqu'on les aplatis seulement).
5. Mettez la farce au centre, étalez-la et pliez la pâte comme une enveloppe sur la farce plier la pâte comme une enveloppe sur la farce, et faites cuire sur un tadjine bien épais et bien induit d'huile ou alors une crêpière.
6. En la mettant sur la poêle, essayez encore de l’étaler pour l’avoir la plus fine possible. Soulever délicatement le carré/rectangle formé et le mettre à cuire (commencer par le côté le plus épais, là où on voit moins la farce.
7. Faites cuire sur un tajine ou une crêpière.

Variantes et Astuces

Les Mhajeb est un plat typique en Algérie, composée d'une grande crêpe de semoule de blé renfermant une garniture à base de tomates et d'oignons appelée Tchoutchouka. Certains y ajoutent des poivrons, des courgettes, des fèves ou des pommes de terre. En Tunisie, on a l'habitude d'incorporer des morceaux de merguez.

La pâte des mhadjebs tout comme les msemen repose sur un mélange de semoule fine et d’eau, pétrie longuement pour obtenir une texture extra souple et élastique. La farce des mhadjebs est une tchoutchouka épicée, préparée avec des oignons fondants, des tomates juteuses, des poivrons et parfois du piment, selon les traditions familiales. La cuisson des mhadjebs demande patience et savoir-faire.

Voici donc les Mahjouba ou plus couramment appelées Mhajeb, ces crêpes arabes, préparées à partir de la pâte à msemens et farcis, ici à la viande hachée et sauce bolognaise. Ils sont absolument délicieux.

Tableau Récapitulatif des Ingrédients et Étapes

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