Situé à Coupvray, le restaurant Les Cocottes d'Hélène vous invite à découvrir une histoire de famille où la cuisine française traditionnelle est mise à l'honneur. Ce lieu, chargé d'histoire, est bien plus qu'un simple restaurant : c'est une expérience culinaire et humaine inoubliable.
Les Cocottes d'Hélène, c'est l'histoire d'une ancienne forge transformée en un lieu gastronomique unique. Tout commence lorsqu'un élu de Coupvray rencontre Olivier Defrain et lui propose d'ouvrir un restaurant en centre-village. Olivier, bien que n'étant pas du métier, est touché par l'histoire de sa famille : son grand-père, Roger, était forgeron, et sa grand-mère, Hélène, rêvait d'un restaurant. C'est ainsi que naissent Les Cocottes d'Hélène, en novembre 2018.
« Les ouvriers de la forge mangeaient souvent chez mes grands-parents, ma grand-mère avait l’habitude de faire à manger pour tout le monde, il y avait toujours plein de cocottes sur le feu… », se souvient Olivier Defrain.
L'histoire familiale est omniprésente dans le restaurant. Les photos d'Hélène et Roger trônent dans la grande salle, où l'ancienne forge a été recréée. À l'entrée, la photo du dernier forgeron et son enclume accueillent les clients. Même la porte des toilettes est un ancien banc public de Coupvray, travaillé par un menuisier de Montry.
Le lustre, conçu par un forgeron d'art de Coupvray, représente le dessin des bâtons tombés d'un mikado, une idée originale du patron. Les tubes en cuivre sur le mur qui mène à la cuisine forment un cœur, un clin d'œil de l'ouvrier pour la Saint-Valentin.
« Voilà pourquoi on a mis deux ans à créer les Cocottes, en plus des travaux basiques. »
Le concept du restaurant tourne autour de deux éléments clés : le vin (au verre) et la cuisine traditionnelle française. Olivier Defrain, passionné par les vins, souhaitait proposer une large gamme de vins au verre. Le meuble, qui accueille les trois distributeurs de vins au verre, permet de proposer une trentaine de vins différents, conservés ouverts sans problème pendant plusieurs semaines.
La cave à vins originale et l'immense meuble qui recueille les distributeurs de vin ont été créés par le cousin d'Olivier Defrain, héritier de l'entreprise de forge du grand-père. Il a également réalisé les bancs où s'assoient les clients.
Côté cuisine, Olivier Defrain, gourmand et amoureux de cuisine traditionnelle française, a constaté qu'il y avait peu de restaurants proposant ce type de cuisine dans la région. Il souhaitait offrir aux touristes, notamment ceux visitant Disney, une expérience culinaire authentique, de type auberge.
Le secret des Cocottes d'Hélène, c'est son chef cuisinier, Hugues Ouvrard. Diplômé de l'école supérieure Grégoire Ferrandi à Paris, Maître Restaurateur et membre de l'AFMR depuis 2020, il concocte des plats traditionnels mais modernes. « Ce que j’aime au restaurant c’est le changement, et lui il est créatif ! Chaque mois, il change la carte complète », déclare le patron. Le chef est accompagné d'Andy, le second en cuisine, et le restaurant accueille souvent des jeunes en alternance.
Tout est fait maison, rien n'entre en semi-fini, et le restaurant privilégie les produits locaux : les fromages viennent de Saint-Jean-les-Deux-Jumeaux, le miel des ruches de Coupvray, le pain d'une boulangerie de Chessy, les fleurs comestibles de la Fleuriste Permacole d'Esbly, et les légumes du jardin de Cocagne Saint-Faron.
Les cocottes du mois chatouillent les papilles : épaule de cochon en petit salé, mijotée de lentilles vertes du Puy / Brandade de cabillaud au curry, salade mesclun.
Les avis des clients sont très positifs, soulignant l'accueil chaleureux, le service attentionné et la qualité de la cuisine. Les plats sont soignés, goûteux et bien présentés. Les clients apprécient particulièrement la cocotte de calamars cuisinés aux saveurs basques et la belle cave à vins.
Certains clients suggèrent d'ajouter une petite bougie sur les tables lors du dîner pour une ambiance plus chaleureuse. Un autre client a été déçu par le manque de nappe sur sa table, ce qui donnait un aspect cantine.
Note globale : 9/10 (158 avis)
Les Cocottes d’Hélène sont situées au 29 rue de Paris, un peu avant la mairie de Coupvray.
Budget moyen : 35,00 €
Le menu midi express est à 26 €, le menu gourmand à 43 €. « Ce qui marche très bien, poursuit le patron, c’est le menu découverte entrée-plat-dessert avec 2 ou 3 verres (54 ou 59 €), vous choisissez ou vous nous faites confiance. Si vous n’aimez pas on vous le change ! ».
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