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Aix-les-Bains, ville d'histoire et de charme, abrite un lieu emblématique où la gourmandise et la tradition se rencontrent : Le Petit Gâteau. Ce n'est pas seulement une pâtisserie, mais une véritable institution qui fait rêver les habitants et les visiteurs.
Emblématique, car né au balbutiement de la Belle époque aixoise, le Café des Bains incarne une véritable ode à l’art de vivre aixois. C'est dans cette ferveur qu’il a ouvert ses portes en 1881 très précisément.
Imaginez-la un instant, cette rue des Bains effervescente, surplombée par les Thermes Pelligrini en plein essor, arpentée de couvre-chefs vacants à leurs paisibles occupations et de quelques ombrelles en quête d’une jolie toilette pour se montrer au Cercle ou à la Villa des Fleurs. Pas de flâneries pour les coursiers, carrioles en mains, les yeux rivés sur l’horloge murale et autres voitures s’empressent à desservir les prestigieux hôtels.
Son allure « bistrot » rétro et soignée vaut le détour, autant que sa cuisine française généreuse et raffinée. Il y a tant à dire sur le Café des Bains, depuis qu’il a retrouvé ses lettres de noblesse grâce à Valérie et Bruno.
Au Café des Bains, il y a mille saveurs d’antan à reconquérir. Cela commence par cette poignée qu’on ne saurait saisir autrement qu’avec tact, pour passer l’entrée et sa devanture entièrement vitrée et stylisée Art Déco. Un geste simple qui donne déjà la mesure du temps. Tout comme ces carreaux en ciment au sol ou l’authentique comptoir recouvert de zinc, fidèle témoin de l’ouverture de ce « bistrot » fin XIXème siècle, toujours orné d’un beau bouquet.
Nous voilà figés ou presque entre ces murs d’un rouge foncé pénétrant. La collection de journaux et revues à feuilleter pourrait rappeler à notre époque. Mais voilà qu’une musique jazzy saisit l’ouïe - sans l’importuner. Une touche de gaieté supplémentaire comme cette coquette terrasse prisé aux beaux jours pour sa fraîcheur.
Aux murs, guettez les portraits des personnalités qui ont fréquenté jadis ce tout petit café, par la suite agrandi. Vous reconnaîtrez sans doute le portrait de la Reine Victoria, que tout Aix s’arrache. Parcourez les inscriptions sur plaques dorées apposées au mobilier, ravivant la mémoire de grands noms comme celui du poète Paul Verlaine, de l’actrice Greta Garbo (La Reine Christine, Anna Karenine… ) ou de l’Aga Khan qui en avait fait son QG... Le Café des Bains en conserve l’illustre souvenir.
A l’intérieur, au dessus du passe-plat, par lequel on aperçoit Bruno en cuisine, l’ardoise met l’eau à la bouche. Le menu du jour est - comme dans toute bonne maison - travaillé avec les produits de saison et locaux. La cuisine est essentiellement inspirée de recettes traditionnelles. Les plats mijotés ont la part belle. Pommes de terre et légumes proviennent pour la plupart d’un maraîcher chautagnard. Les viandes sont fournies par les abattoirs d’Hotonnes dans le Bugey. On craque alors aisément pour le burger 100% charolais du moment.
A toutes heures de la journée, on vient déguster l’une des pâtisseries « maison ». Le gâteau mi-cuit au chocolat Valrhôna 70% sans gluten et son acolyte, la tarte citron meringuée, sont les grands classiques de la maison. Libre aussi à l’inspiration du chef, toujours enclin à décliner une tarte du moment avec les fruits de saison. L’hiver, on patiente avec un mille-feuilles au caramel et autres douceurs.
Rien n’est laissé au hasard. Valérie et Bruno mettent leur complicité, leur bonhomie et leur raffinement au service d’un lieu devenu emblématique, chérissant cet héritage de la Belle époque aixoise et perpétuent chaque jour un art de vivre à la française.
Le Petit Gâteau est réputé pour ses pâtisseries. Les clients apprécient particulièrement les pâtisseries de cette boulangerie. Un client a décrit un sandwich au poulet avec une sauce moutarde qu'il a adoré.
Si nous arrivons trop tard, il ne reste rien de pain bien sûr; je recommande même la petite terrasse extérieure pour un moment de détente!
Sur cette Page d'accueil tu trouveras le menu complet carte de Le Petit Gâteau à Aix-les-Bains. Actuellement, 9 plats et boissons sont disponibles.
| Catégorie | Exemples |
|---|---|
| Plats | Sandwichs |
| Desserts | Pâtisseries variées |
| Boissons | Café, Boissons Chaudes |
D’après la légende, le gâteau de Saint Genix, connu également sous le nom de "Saint-Genix" devrait son origine à Sainte Agathe, martyre sicilienne qui, refusant d’abjurer sa foi chrétienne, eut les seins coupés. Ils repoussèrent dans la nuit miraculeusement.
Après le rattachement de la Sicile à la Savoie, les femmes prirent l’habitude de confectionner un gâteau en forme de sein. Au milieu du XIXe siècle, Françoise Guilloud, originaire des Abrets en Isère, épouse Pierre Labully, hôtelier à Saint-Genix et amène la recette d’un gâteau brioché décoré de pralines sur le dessus. En 1937, Marcel Labully, petit-fils de Pierre, ajoute des pralines à l’intérieur du gâteau qui connaît un succès immédiat.
Marcel Labully dépose sa recette sous le nom personnel de "Gâteau Labully". Traditionnellement, les Saint-Genix sont emballés dans du papier sulfurisé rouge et blanc, les couleurs du drapeau de Savoie.
La Confrérie du Gâteau de Saint-Genix, née en 2007 sous l'impulsion des pâtissiers de la commune de Saint-Genix Alain et Jean-Philippe Bavuz, Maurice Guicherd, Gilles Soufflet et du Grand Maître Jean-Paul Conrad participe à la promotion du Gâteau de Saint-Genix et de son village en Rhône-Alpes et dans d'autres régions de France. Son Grand Chapitre a lieu le 8 mai des années paires.
Tous les boulangers-pâtissiers de Saint-Genix-sur-Guiers confectionnent un excellent gâteau. Oeufs frais, beurre, farine, sucre et pralines aux amandes entières entrent dans sa composition. Ce gâteau brioché est fabriqué sur levain et moulé dans des coppets, moules en bois de tilleul. Le sucre fondu des pralines se diffuse dans la brioche, ce qui lui donne son goût et son aspect particulier.
Jérémie Thiebault, 34 ans, n’avait que 7 ans quand Jean-Michel et Véronique Artus ont fondé la Boulangerie comme Autrefois. Aujourd’hui, il l’a rachetée et en a révélé tout le potentiel. Jean-Michel et Véronique Artus, pionniers du bio dans la région, ont tenu pendant 27 ans cette boulangerie artisanale et discrète d’Aix-les-Bains (73), à deux.
L’année dernière, Jérémie Thiebault, ami de la fille aînée du couple, initialement cadre en grande distribution puis dans l’investissement immobilier, est venu d’abord prêter main forte à Jean-Michel, alors blessé à l’épaule. C’est ainsi qu’il a découvert l’univers de la boulangerie, tout comme Jean-Michel, des années plus tôt, lorsqu’il a débuté dans le métier en allant aider un ami boulanger à Pontoise.
Du pétrissage à la cuisson, Jérémie a donc tout appris auprès de lui, et il s’est rapidement pris de passion pour la fabrication. Il a décidé d’acheter l’affaire lorsque le couple lui a demandé une estimation et une aide de mise en vente, puis les a embauchés à la reprise définitive du fonds de commerce, ayant trouvé l’épanouissement qu’il recherchait professionnellement.
Avec un chiffre d’affaire multiplié par deux, l’entreprise compte désormais 6 employés. Le levain avec lequel Jérémie travaille, qu’il nourrit et rafraîchit quatre fois par semaine avec un peu de pâte toutes farines confondues, a les traces de celui d’il y a 23 ans.
C’est auprès de la minoterie Dupuy Couturier à Saint-Etienne, bio depuis 1962 qu’il se fournit pour fabriquer les 12 variétés de pain de son offre qui comprend : quatre variétés de pain complet (nature, noix, sportif et fruits secs), du pain de campagne, de seigle, de châtaigne, l’intégral, un pur petit épeautre, un curcuma et deux pains bis. Il utilise la farine Borsa, réputée pour ses richesses nutritionnelles et aromatiques, obtenue grâce à un brevet unique d’extraction douce.
Des pains, plutôt que des baguettes (il n’en produit que 80 par semaine), car la promesse, « comme autrefois », est qu’ils se gardent au moins 4 à 5 jours. Stratégie financière aussi puisque l’entreprise est on ne peut plus artisanale : tout est pesé, détaillé et façonné à la main. Pas de chambre de pousse, donc 10 à 12h de pousse incompressible : tout se calcule à jour moins 1.
« Le temps de travail pour une baguette de 280g à 1,10 euro et un Joufflu de 3 kg à 21 euros est le même (et la place prise dans le four par deux baguettes est la même qu’un gros pain d’un kilo) : le calcul est vite fait ». Les pains sont vendus au kilo à partir de 5,40 euros, 7,40 euros pour les pains spéciaux et jusqu’à 9,10 euros pour celui au petit épeautre (qui a son propre levain).
A son arrivée Jérémie a d’emblée augmenté la production de 20 à 30 %. Il a ainsi pu répondre aux nombreuses sollicitations des professionnels dans la région, jusqu’alors parfois déclinées par le couple qui ne pouvait pas produire davantage sans embaucher.
Le fournil, resté longtemps confidentiel, bénéficie désormais du développement de la communication sur Internet et les réseaux sociaux, l’ouvrant à des opportunités avec les enseignes bio de la région. Ils produisent également près de 1200 sablés par mois en vente directe à des salons de thé bio.
L’équipe, aidée de 3 temps partiels, se répartit la fabrication et la vente. Véronique, qui tient depuis 27 ans le marché d’Aix les Bains, a eu l’idée de la vente par la fenêtre au Fournil. La crise de la Covid l’a conduit à prendre des décisions qui lui ont permis de gagner plus de clients et d’augmenter le chiffre d’affaire.
Constatant une baisse de 50% des recettes qu’ils faisaient sur les marchés, il a décidé d’ouvrir le fournil deux jours de plus et d’étaler les plages horaires, le vendredi restant réservé aux livraisons et les mercredi et samedi aux jours de marché. Dimanche et lundi sont restés les jours de repos.
L’axe de développement à venir : l’offre pâtissière bio et augmenter le nombre de restaurants qu’ils fournissent. Fabriquer du pain 100% bio et naturel implique un sourcing et un traitement attentif de tous les ingrédients.
Pour le Joufflu (pain bis aux graines de lin, courge et tournesol), les graines sont achetées à un grossiste bio français (à l’exception des graines de courge qui ne sont pour l’instant pas produites en bio en France). Elles sont trempées au préalable afin qu’elles prennent plus de puissance aromatique et nutritives et surtout pour qu’elles n’absorbent pas l’humidité du pain une fois mélangées à la pâte.
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