Lancer de Crêpe : Histoire et Techniques d'une Tradition Gourmande

Chaque année, le 2 février, la crêpe est à l’honneur lors de la Chandeleur. Cette fête, synonyme de gourmandise et de partage, est l'occasion de se retrouver en famille ou entre amis autour d'une montagne de crêpes. Mais connaissez-vous l'histoire et les techniques qui entourent cet art culinaire ?

Origines et Histoire de la Chandeleur

La Chandeleur, célébrée 40 jours après Noël, tire son nom du mot latin "candela", qui signifie "la chandelle". Elle est le symbole de la lumière qui revient. À l’époque romaine, la "fête des chandelles" était une célébration païenne lors de laquelle les personnes marchaient dans les rues avec des flambeaux et des chandelles. Au 5e siècle, elle est associée au Christianisme en raison de la date de sa célébration : le 2 février parce qu’Il s’agit du jour de la Présentation de Jésus au Temple par sa mère Marie, 40 jours après la veillée de Noël. De multiples chandelles ont été allumées ce jour-là pour bénir l’arrivée de Jésus.

Dans le monde paysan, le 2 février symbolise également l’arrivée du printemps et le retour au travail agricole. Les chandelles bénies étaient conservées et rallumées plus tard pour protéger les futures récoltes. Si les crêpes sont devenues si populaires, c’est grâce à leur forme ronde et leur couleur dorée qui rappelaient le soleil. Déguster des crêpes était un témoignage d’allégeance des fermiers envers leurs seigneurs, qui s’en voyaient offrir chaque année.

Traditions et Superstitions Autour des Crêpes

En France, même si toutes les régions mettent la main à la pâte pour partager et transmettre les différentes recettes de crêpes, les crêpes de la Chandeleur font aussi l’objet de traditions et superstitions diverses qui diffèrent :

• On cuit la première crêpe de la Chandeleur en faisant brûler le gui de Noël, en gage de porte-bonheur.
• On lance une crêpe au-dessus de l’armoire pour éviter les maladies.
• On recommande aux femmes mariées de tremper leur alliance dans la pâte à crêpes.
• On fait des crêpes dans les familles où des jeunes filles espèrent trouver un mari dans l’année.
• Le soir de la Chandeleur, chaque membre de la famille doit retourner sa crêpe pour avoir de l’argent toute l’année.
• On conserve la première crêpe sur l’armoire.

Chez nous, la coutume de la Chandeleur consiste à tenir une pièce dans la main gauche (autrefois pièce d’or), tandis que de la droite, on fait sauter la première crêpe. Si la crêpe retombe correctement retournée dans la poêle, on ne manquera pas d’argent pendant l’année. En réalité, tout dépend souvent de l’histoire de la chandeleur qui nous a été enseignée mais surtout des coutumes familiales qui nous ont été transmises.

Dès le Moyen Âge, les paysans utilisaient la farine restante pour préparer des crêpes qui symbolisaient alors la prospérité et présageaient de bonnes récoltes à venir. La forme ronde des crêpes et leur couleur dorée évoquent le soleil et l’arrivée prochaine du printemps. En les faisant sauter dans la poêle lors de la Chandeleur, la tradition voulait que l’on attire la chance et la prospérité au foyer.

La Technique du Lancer de Crêpe

Avec ou sans rituel, faire des crêpes, ce n’est pas sorcier, encore faut-il réussir à les faire sauter dans les règles de l’art ! Loin d’être au départ une technique pour montrer ses prouesses artistiques, l’art de faire sauter des crêpes nécessite parfois un peu d’entraînement... Mais d’où vient cette tradition de faire sauter les crêpes ?

La Chandeleur nous vient de traditions païennes : ce sont les paysans qui, une fois leur terre purifiée avec des flambeaux, récupéraient la farine excédentaire pour confectionner des crêpes, symbole de prospérité. De plus, pendant la préparation de crêpes, il était coutume de faire sauter la première crêpe avec la main droite tout en serrant une pièce d’or dans la main gauche. Cette dernière était ensuite mise dans la première crêpe, puis conservée dans une armoire pendant un an. Un an après, les débris étaient récupérés et la pièce qu’elle contenait, offerte au premier pauvre venu.

L’astuce HERTA® : comment faire sauter vos crêpes

Il vous faut tout d’abord un bon matériel : une poêle à bord bas graissée avec du beurre ou de l’huile et une spatule en bois. Formez une crêpe fine et quand elle commencera à cuire d’un côté, décollez doucement les bords avec la spatule. Ensuite, décollez-la complètement en agitant la poêle. Une fois que la crêpe se décolle bien et glisse, lancez-la en l’air avec un mouvement du bras sec mais qui accompagne la poêle en même temps.

Enfin, voici nos cinq conseils pratiques pour une Chandeleur réussie :

• Stocker vos ingrédients à température ambiante. Le mélange de votre pâte à crêpe sera facilité et le résultat n'en sera que meilleur.
• Bien cuire sa crêpe des deux côtés.
• Ni huile, ni beurre pour graisser la poêle. Il convient de graisser sa poêle avec du saindoux pour un résultat parfait.
• Eviter les pâtes à tartiner à l'huile de palme. Confitures maison, miel ou chocolat fondu, les alternatives savoureuses ne manquent pas.
• Mangez tant que c'est chaud. Et surtout, bon appétit !

Records Mondiaux de Crêpes

Pour tous les fans de galette sucrée, quoi de mieux qu’un classement des records de crêpes les plus fous ?

Quelques records impressionnants :

• Record du plus grand nombre de personnes faisant sauter une crêpe simultanément: En 2012, l’université de Sheffield, au Royaume-Uni, a réussi l’impensable. 930 personnes se sont retrouvées dans leur parc avec comme armes, une poêle et une crêpe. Le challenge? Faire sauter sa crêpe en même temps que les autres. 890 personnes ont réussi cet exploit. Le précédent record est battu, et de loin.
• Record du nombre de crêpes fabriquées en une heure: 559 : c’est le nombre de crêpes fabriquées en seulement une heure. Un record obtenu par le célèbre animateur canadien, Bob Blumer. Et jamais égalé depuis 2009.
• Record de la plus haute tour de crêpes: En 2012, à Melbourne, se déroulait le concours de la plus haute tour de crêpes au monde. Un objectif : battre le record détenu par un Croate en 2008. Chose faite : Andy Wrobel, un chef australien a pris le titre avec une tour de 76cm.
• Record du lancer de crêpe le plus haut: C’est officiel : le 11 décembre 2009, John Young se trouve une place dans le fameux Guinness des records, avec un incroyable lancer de crêpe à 8,69m, distance comparable à la hauteur du 3ème étage d’un immeuble.
• Record du nombre de crêpes lancées et rattrapées en duo: Bipin Larkin et Ashrita Furman, deux Américains, ont battu le record du nombre de crêpes lancées et rattrapées en duo.
• Record du nombre de crêpes cuites par une personne: 2753 : c’est le nombre de crêpes cuites par le Nordiste Nicolas Dusenne en 2015.

L'américain John Young a fait de ces lancers sa spécialité puisqu'il est enregistré dans le Livre Guiness des Records pour le plus haut lancer de crêpe. Grâce à sa maîtrise du jet et un technique longuement travaillée, il a propulsé sa crêpe à la hauteur vertigineuse de 8,69 m, soit l'équivalent de trois étages d'immeuble. Pourtant, il semble que le véritable record soit établi en France ! Lors de l'édition 2008 du festival de l'insolite, un habitant du Finistère aurait réussi un lancer à 9,60 m de haut devant public. L’événement a d'ailleurs été filmé et diffusé en direct dans l'émission de France 3 L'été de tous les records.

Considérant la hauteur du produit, on est vraiment face à beaucoup, beaucoup de crêpes.

Pourtant, le record officiel est détenu par un chef australien nommé Andy Wrobel qui a monté en 2012 une pile de crêpes de 76 cm. Les puristes (dont je suis) auront identifié la supercherie : il s'agit d'une pile de pancakes et non pas de vraies crêpes.

Voici un tableau récapitulatif des records mentionnés :

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