Détenteurs de bons présages ou de mauvaise fortune, les fortune cookies, ou cookies chinois comme on les appelle aussi, ont ceci de mystérieux et d’attrayant qu’on ne sait jamais ce qu’ils nous réservent. Très prisé des occidentaux, ce dessert chinois nous régale par la justesse des proverbes qu’il contient, ou encore par ces prédictions qui résonnent étrangement en nous. Ce dessert asiatique n’aura plus aucun secret pour vous.
On l'appelle biscuit chinois à messages, cookie chinois, ou encore gâteau de la chance... le fortune cookie est connu sous bien des noms différents mais renvoie toujours au même dessert asiatique : un biscuit sec en forme de croissant de lune au goût délicat et léger et renfermant en son sein un morceau de papier sur lequel est inscrit une prédiction ou une maxime. C'est justement ce dernier élément qui fait des fortunes cookies à messages un dessert très apprécié des Occidentaux.
Particulièrement ludique, les petits et les grands apprécient le fait de devoir saisir ce dessert chinois par les extrémités pour le casser en deux et libérer le proverbe qui s'y cache. Curiosité oblige... Il s'agit également d'un dessert particulièrement appréciable après un repas extrêmement nourrissant. Son goût délicat et sa légèreté en bouche forment une note finale parfaite pour conclure un repas. De plus, les prédictions que ces biscuits chinois à messages contiennent sont un formidable sujet de discussion et de plaisanterie.
L’origine des fortune cookies est sujette à de nombreuses spéculations. La plus évidente est qu’ils proviennent naturellement de Chine… ce qui est faux ! En effet, les fortune cookies à messages seraient, d’après ce qui se dit, une invention d’un immigrant cantonais s’étant installé à Los Angeles avant les années 20, aux alentours de la Première Guerre Mondiale. David Wung, l’inventeur des biscuits de la chance, aurait voulu offrir gratuitement ces confiseries à des personnes sans le sou qui traînaient aux abords de son atelier de pâtisserie.
Cependant, d’autres personnes s’accordent à dire que ce gâteau aurait été inventé en 1914 à San Francisco où il aurait été pour la première fois servi dans un restaurant japonais… D’autres feraient même remonter son invention au XIIème siècle par les soldats chinois communiquant au moyen de messages inscrits sur du papier de riz et dissimulés dans des gâteaux de pâte de graines de lotus.
Il est clair que personne ne sait vraiment d’où ce délicieux biscuit provient… mais une chose est sûre, ce ne sont pas les Chinois qui sont à l’origine de l’invention du fortune cookies! Les Fortune Cookies, bien qu’associés communément aux restaurants chinois, ont en réalité des racines au Japon. Au début du 20e siècle, les « tsujiura senbei » japonais, des biscuits de fortune, étaient déjà une tradition. L’histoire des Fortune Cookies aux États-Unis remonte aux années 1890, liée aux communautés japonaises de San Francisco et de Los Angeles.
Au cours de la seconde guerre mondiale, les quartiers chinois des villes américaines pacifiques voient leurs chiffres d’affaires augmenter très largement. Lorsque les soldats rentrent chez eux, ils se rendent dans les restaurants chinois de leurs villes et demandent ces petits biscuits, pensant qu’il s’agit d’une gourmandise chinoise. Un peu partout dans le pays, les restaurateurs se questionnent sur ces biscuits et percent ce mystère.
Popularisés après la Seconde Guerre mondiale par les soldats américains revenant du Japon, ces biscuits ont su conquérir le cœur des Américains. Presque 3 milliards de Fortune Cookies sont fabriqués chaque année et principalement pour les consommateurs d’Amériques du Nord, les Etats-Unis en tête. Le seul pays où ces petits biscuits sont absents, c’est… la Chine.
Si les pâtisseries à la composition alambiquée ne sont pas votre tasse de thé, rassurez-vous : les fortune cookies ont la recette la plus simple au monde ! Qui a dit qu'il fallait nécessairement des ingrédients par dizaine pour créer une confiserie à succès ? Les biscuits de la chance ou cookies chinois sont réalisés à partir de farine, d'œufs, de sucre et d'eau.
En Chine, l’idée de prévoir l’avenir est commune et les prédictions peuvent être aussi bien positives que négatives. Mais, on connait la puissance du marché américain, et les Américains sont, eux, utopistes, et détestent le négatif. Les Américains aiment lire des choses positives : c’est pour cela qu’ils ont développé le « fortune cookie » comme un petit cadeau qui livre toujours un message encourageant. Les restaurants s’attèlent à rédiger des prévisions réjouissantes ou des petits compliments, pour flatter l’ego de leurs clients.
Pour couronner le tout, il ne faut pas oublier que l’on raffole de la nouveauté dans le pays de l’oncle Sam. C’est la raison pour laquelle on ne doit pas lire deux fois le même message dans des biscuits chinois !
Les biscuits chinois porte-bonheur sont particulièrement connus pour les messages qu’ils renferment. Parfois absurdes, parfois drôles, parfois sujets à une remise en question, les messages qu’ils contiennent sont aussi nombreux que variés. Le confiseur et pâtissier David Wung, pour sa part, s’attachait à insérer des citations bibliques à l’intérieur de ses biscuits de la chance, mais il y glissait également des maximes du philosophe et fabuliste grec Esope, ou encore de l’homme politique américain Benjamin Franklin.
On peut donc y retrouver des proverbes, des prédictions, des maximes… les fortune cookies offrent un nombre de messages aux possibilités illimitées ! Aujourd’hui, il existe même des générateurs de proverbes en tous genres. Pratique si vous souhaitez personnaliser les messages de vos biscuits. Vous pouvez par exemple y retrouver des proverbes et des prédictions comme « Le bonheur vient de l’intérieur », « La chance sourit aux audacieux », « N’ayez pas peur de sauter le pas » ou encore « Vous allez bientôt recevoir une lettre d’un être aimé ».
À charge pour vous d’interpréter le message du fortune cookie de votre épicerie chinoise en ligne à votre guise en prenant l’information qui résonne en vous, et d’en tirer les conséquences et les enseignements s’avérant nécessaires.
Les fortune cookies sont particulièrement appréciés à tout moment de l'année du fait de leur goût léger et délicat. En effet, c'est pour cette raison que les restaurants asiatiques ont pris l'habitude de les proposer comme desserts ou de les servir au moment de porter l'addition. Ces biscuits secs et amusants sont notamment parfaits pour accompagner une belle tasse de thé vert, à la menthe ou matcha.
Ainsi, vous devez savoir qu'il n'y a pas forcément une occasion particulière pour déguster un de ces délicieux biscuits chinois. Vous pouvez apprécier les fortunes cookies de notre épicerie asiatique lors du Nouvel An chinois, mais également tout au long de l'année ! Assurez-vous simplement d'être prêt/e à recevoir le message qu'il s'apprête à vous délivrer avec le recul nécessaire.
Voici une recette simple pour réaliser vos propres fortune cookies à la maison :
Vous pouvez également personnaliser les messages à l'intérieur pour des occasions spéciales comme des fêtes d'enfants ou des anniversaires.
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