L'entreprise Thomas Le Prince à Vallières-sur-Fier est une histoire de pommes, de poires et de famille!
Il y a 30 ans, Thomas Le Prince faisait l’acquisition de 15 hectares de vergers à Vallières-sur-Fier, dans l’Albanais. C’est ainsi que tout a commencé! Depuis, les hectares se sont multipliés et une trentaine de collaborateurs ont rejoint l’entreprise familiale.
Incontournable pour ses jus de pommes et de poires, l’entreprise est aussi le premier producteur de fruits frais de Savoie et Haute-Savoie! Qu’on se le dise : les 22 variétés IGP de pommes et poires de Thomas Le Prince se vendent jusqu’à Rungis!
Thomas LE PRINCE, le fondateur, a démarré en 1988 à Vallières-sur-Fier. La direction a été reprise par son fils : Marc LE PRINCE en 2019.
Rencontre avec Marc Le Prince, qui a succédé à son père à la tête de l’entreprise depuis 2 ans.
L'entreprise considère la nature comme une ressource à préserver et cherche à agir de manière responsable et éthique. Le respect de l’environnement et la qualité des produits sont au cœur de son engagement professionnel.
En plus des référentiels obligatoires, l'entreprise bénéficie de plusieurs labels. À l’IGP Savoie et au label bio, s’ajoute une reconnaissance BabyFood pour l’alimentation infantile. Elle est également agréée par la marque Savoie Mont-Blanc Sélection, qui identifie et promeut les entreprises du territoire engagées dans une démarche de progrès.
L'entreprise Thomas le Prince collecte localement des pommes/poires en vergers plein vent en mention collective bio. Elle pratique la culture du fruit en agriculture raisonnée et s'inscrit dans une démarche de développement durable en maîtrisant sa croissance, avec une démarche environnementale.
Leur qualité et leur origine Savoie sont dès lors reconnues dans toute l'Europe. Les exploitations arboricoles sont certifiées Global Gap - I.G.P.
La qualité du vergers à l’atelier!
L'entreprise assure elle-même la transformation de ses produits. Jus de fruits, purées, coulis, confitures, cidres…
Thomas le Prince fournit ses confitures cuites au chaudron et ses purs jus de fruit élaborés selon une fabrication traditionnelle, garantie sans additif, ni conservateur. Fabrication à Vallières (74).
L'entreprise a obtenu un soutien financier de l’Europe sur son projet d’amélioration de la productivité en début et en fin de lignes de production de fruits frais et transformés. Le projet vise à améliorer la productivité sur le tri, en début et en fin de ligne et sur les process.
Les investissements doivent diminuer la pénibilité du travail et les performances environnementales.
Le cœur de l'activité reste la production de fruits frais, sous l’appellation IGP Savoie. Pour garder la maîtrise de la qualité, l'entreprise dispose également de son propre atelier de transformation. Elle y confectionne confitures, compotes, coulis, nectars mais aussi pétillants et cidres.
Le jus de pommes bio remporte un franc succès. Depuis 15 ans, l'entreprise récolte les fruits dans des vergers traditionnels de prairie, plantés initialement pour offrir de l’ombre aux troupeaux de vaches. Le plus souvent de variétés anciennes, ces arbres de haute-tige fournissent une grande variété de saveurs et de couleurs. En plus d’abriter une biodiversité riche, ils contribuent à la diversité des paysages savoyards.
Enfin, l'entreprise a développé une pépinière, tournée essentiellement vers la production de variétés anciennes telles que le pommier Croison de Boussy. D’après la légende, ce dernier aurait été ramené de Russie et introduit près de Rumilly, par un soldat de Napoléon!
L'entreprise espère reprendre les visites des vergers et des ateliers dès que possible. Elle prépare également le lancement d’une nouvelle gamme de nectars d’abricots et de poires Williams, sans eau ni sucres ajoutés. Le secret de la recette ? Une association astucieuse de nectars de fruits et de jus de pommes!
Observez bien sa peau. Vous devriez y déceler une légère teinte rosée. C’est le signe que la variété a bien été élevée en altitude!
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