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La cocotte Le Creuset, symbole de la cuisine française et de la qualité, fête son centenaire. Elle est partout, attise toutes les convoitises, attire tous les regards et se pavane, aussi bien photogénique en violet, en bleu azur, en gris qu’en vert. Sous ses rondeurs, elle mitonne, rôtit, mijote et confit des préparations classiques et originales depuis des décennies, sans fausse note ni impair. Que vous aimiez cuisiner ou non, vous la connaissez depuis toujours. Ploc, ploc : entendez-vous la cocotte chanter ?
Retour sur l'histoire de ce succès industriel, de sa création à sa fabrication emblématique.
L'histoire commence lors de la foire commerciale de Bruxelles le 1er avril 1924, où deux industriels belges, Octave Aubecq et Armand Desaegher, se rencontrent. Ils ont l’idée de s’associer pour créer des batteries de cuisine qui mêleraient leurs savoir-faire. La première cocotte Le Creuset est produite en 1925, en France.
L’usine est installée à Fresnoy-le-Grand, commune de l’Aisne de 2 900 habitants. Pourquoi ? Pour la logistique, du moins à l’époque. La zone était un point de rencontre de la route et du rail, et de ce qui y transite. Dont l’acier, le fer, le charbon, et le sable. Soit les ingrédients de base des cocottes. Actuellement, 10 000 pièces par jour sortent de l’usine, 550 opérateurs y travaillent.
L'usine Le Creuset à Fresnoy-le-Grand
À Fresnoy-le-Grand, deux fours de huit tonnes créent de la fonte liquide à partir de lingots de fonte brute et d’acier recyclé de l’industrie automobile. Le tout est chauffé à 1 155 °C pendant 45 minutes, puis coulé dans des moules de sable. Ces derniers sont entièrement recyclés, chaque cocotte est unique.
En cinq secondes, la fonte commence à se solidifier, et trente minutes plus tard, la cocotte est « démoulée », mais affiche encore une température de 400 °C. Une fois libérées de leur moule de sable, les cocottes sont brutes de fonderie. Chaque cocotte est inspectée et les défauts corrigés à la main.
C’est d’un four hollandais plus que rustique que se sont inspirés Aubecq et Desaegher. Au XVIIe siècle, les Hollandais étaient les spécialistes de la fabrication de marmites et chaudrons en laiton, qu’ils coulaient déjà dans des moules de sable. Parfait pour la cuisson lente au feu de bois. Les Anglais remplaceront le laiton par un métal moins cher, la fonte. Le terme « dutch oven » restera. Chauffée à presque 1 200 °C, la fonte est prête à être coulée.
L’enjeu est de faire baisser le point de fusion de celui-ci, à 500 °C environ, pour qu’il puisse être appliqué sur la fonte. De fait, il ne casse pas.
Lorsqu’on regarde la magie du four de fusion, là où la fonte liquide atteint 1 155 °C, l’image saute aux yeux. Le cœur du volcan, ou le chaudron bouillonnant de la sorcière. C’est cet orange vif qui deviendra la couleur emblématique de la marque. Pour le marché anglo-saxon, elle prend le nom de « flame ». C’est la deuxième couleur la plus vendue, derrière le rouge cerise.
Seize couleurs sont au catalogue de la marque, et chaque nouvelle teinte fait l’objet d’études marketing très poussées prenant en compte les caractéristiques culturelles des pays, mais aussi les habitudes culinaires. Surnommé “l’homme qui a façonné l’Amérique” ou “le père du design industriel”, Loewy est à l’origine de la célèbre Coquelle de 1958.
Le modèle La Coquelle est très prisé des collectionneurs, avec ses angles saillants. Beaucoup moins des fondeurs, car très technique à réaliser. On lui doit notamment le logo des biscuits Lu, la coquille du pétrolier Shell, BP, De Dietrich, Spar, l’eau de Javel la Croix, ou encore le Viandox.
Raymond Loewy
En 1960, avec la sortie d’une nouvelle couleur : le jaune Elysée, l’engouement sera international. Les cocottes Le Creuset s’inviteront chez Marilyn Monroe, où sa collection sera revendue aux enchères en 1999, chez Christies à New York, pour 25 300$. Marilyn Monroe, l’icône du cinéma des années 1950, était férue de culture française. L’actrice possédait une batterie de cuisine complète le Creuset. Soit huit pièces de la couleur jaune « Élysée ».
Dans les années 1980, le Creuset va mal. Usine à bout de souffle, produits vendus en supermarchés avec des prix chutant sans arrêt, concurrence… Paul Van Zuydam, un industriel britannique d’origine sud-africaine, tuyauté par un collègue, visite l’usine. Et repart avec une cocotte. De retour à Londres, il y cuisine un poulet qui lui rappelle son enfance. Il quitte son employeur et rachète la marque avec ses fonds propres, voit le potentiel des cocottes et leur futur qui sera haut de gamme. Bien vu.
À 87 ans, Van Zuydam est toujours l’actionnaire unique de la marque. 90 % de la production est vendue à l’étranger dans 600 boutiques réparties dans plus de 70 pays. Étonnant pour un ustensile de grand-mère. Le Creuset a même développé des cocottes estampillées Star Wars, Pokémon ou encore Harry Potter.
Le dernier best-seller ? Même si elle continue de progresser sur ces marchés, elle cible désormais aussi les grands pays émergents, à commencer par la Russie. Le Creuset surfe sur la réputation de qualité de son produit phare dans un domaine --la gastronomie-- où ce qui est français a une excellente image, ensuite sur la vogue des émissions de télévision sur l'art culinaire, et enfin sur un changement de mode de vie. Manger dans la cuisine en posant sur la table la cocotte made in France est du dernier chic.
Côté commercial, l'image de haut de gamme est savamment entretenue. La marque possède un ou plusieurs ateliers en interne pour la fabrication d'une partie de ses produits.
Le Creuset possède deux sites de production : l’un en France pour les articles en fonte et l’un en Chine pour sa filiale Screwpull dédiée au vin. Chaque pièce est unique car le moule est brisé après chaque utilisation.
Voici quelques boutiques et magasins où vous pourrez trouver des produits Le Creuset.
Depuis son invention, plusieurs changements ont été apportés à la cocotte en fonte, dans le but d’optimiser sa fonction. Actuellement, plusieurs chaudrons en fonte sont manufacturés et parmi eux se distingue la fameuse cocotte Le Creuset Doufeu. Il s’agit d’une cocotte inspirée du modèle d’autrefois, mais en largement plus performante et pratique grâce aux différentes innovations. C’est un modèle haut de gamme qui concilie parfaitement tradition et innovation.
Cette cocotte de la marque Le Creuset se distingue essentiellement par son système de cuisson unique que la marque a mis en place en 1932. La manière dont les aliments sont cuits et dont la chaleur y est répartie en font un excellent faitout. Cette cocotte est munie d’un couvercle creux destiné à recevoir de l’eau froide ou des glaçons afin d’optimiser la condensation intérieure. Pour être plus précis, la vapeur va être emprisonnée et se condenser en gouttelettes suite au contact avec l’eau froide ou les glaçons. Les gouttelettes vont alors continuellement hydrater les aliments durant la cuisson. C’est un concept de cuisson magique, garant du côté moelleux de chaque plat.
Comme la fonte est connue pour être un très bon conducteur de chaleur, la cocotte Le Creuset Doufeu gagne un point positif. Par ailleurs, le modèle Doufeu assure également une répartition homogène de la chaleur. Vous n’avez pas à craindre que la tête du poisson soit brûlée alors que l’autre partie est encore à peine cuite. Elle a été conçue de sorte à durer éternellement. La qualité et la résistance sont impeccables.
Non seulement la chaleur est répartie uniformément sur toute la surface intérieure du faitout, mais en plus, le couvercle est hermétique. La chaleur est donc aussi parfaitement conservée après la cuisson. Les poignées de ce chaudron en fonte sont vraiment ergonomiques et sa surface intérieure est particulièrement lisse, ce qui rend son entretien ultrasimple. Cette cocotte très pratique est également polyvalente en étant adaptée à toutes les sources de chaleur, y compris l’induction, sans aucune limite de température.
| Caractéristique | Note |
|---|---|
| Facilité d'utilisation | 4.7 |
| Fonctionnalités | 4.7 |
| Confort d'utilisation | 4.7 |
| Note générale | 4/5 |
Je note cette cocotte digne d’un modèle haut de gamme 4/5. Je l’ai d’ailleurs dans ma cuisine et jusque-là, je n’ai raté aucun de mes plats.
« Les Hauts-Fourneaux de Cousances » était la société grâce à laquelle l’actuelle et célèbre cocotte Doufeu a vu le jour. Son concurrent à cette époque, la compagnie Le Creuset, l’avait racheté en 1957. Depuis, les cocottes fabriquées par sa filiale Cousances sont devenues parmi les plus connues dans le monde.
En termes de design et de taille, la marque Cousances propose une belle et très large gamme de choix. Car il existe, chez cette marque, plusieurs formats de cocottes en fonte et ceci de vingts à trente cinq centimètres de diamètre. Les Cousances sont généralement fabriquées avec de la fonte qui est un excellent matériau pour faire vos préparations.
Vous pourrez ainsi saisir, cuire ou mijoter vos aliments avec différents niveaux de températures. Indispensables dans toutes les cuisines : elles sont idéales pour mijoter les plats, mais aussi rissoler, saisir, cuire au four. Fort de son savoir-faire, Le Creuset garantit à vie ses cocottes en fonte.
Ôtez tous les emballages et toutes les étiquettes. Lavez le produit à l’eau chaude savonneuse, rincez et séchez soigneusement.
Les articles de cuisson en fonte Le Creuset peuvent être utilisés sur TOUTES les sources de chaleur : gaz, plaque et résistance électrique, vitrocéramique, plaque à induction, four à gaz, à pétrole et poêle à charbon ou à bois.
Pour le bouton phénolique noir, la température maximale d’utilisation au four est de 200°C/390°F/Thermostat 6. Les produits avec poignées fonte et/ou bouton métal inox, ci-après, peuvent être utilisés au four sans limitation de température.
Ne placez aucun article de cuisson sur la sole d’un four habillé de fonte. Cela augmenterait la température de l’ustensil et accélérait donc la vitesse de cuisson au détriment de la qualité. Pour de meilleurs résultats, posez-le toujours sur une grille ou sur une plaque.
La fonte a une telle capacité de rétention de la chaleur qu’elle chauffe le récipient uniformément à feu moyen. Les températures élevées provoquent une surchauffe et une adhérence des aliments. Vous obtiendrez de meilleurs résultats à des températures moyennes et douces.
La Garantie à Vie couvre tout défaut de fabrication ou de qualité du produit utilisé dans des conditions domestiques normales et dans le respect des instructions d’utilisation et d’entretien contenues dans la notice fournie avec le produit.
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