Citrate de Sodium (E331) : Propriétés, Utilisation et Applications

Le citrate de sodium, également appelé citrate trisodique, est un composé chimique obtenu à partir d'un mélange d'acide citrique et de soude. Il est largement utilisé dans les industries alimentaires et pharmaceutiques en tant qu'additif alimentaire connu sous le nom d'E331. Cet article explore en profondeur les propriétés, les utilisations et les avantages du citrate de sodium, ainsi que les précautions à prendre lors de son utilisation.

Qu'est-ce qu'un additif alimentaire ?

Les additifs alimentaires sont des substances ajoutées intentionnellement aux aliments pour exercer certaines fonctions technologiques spécifiques, telles que la coloration ou la conservation des aliments.

Le professionnel a l’obligation d’utiliser, parmi les additifs autorisés, l’additif alimentaire qui est le plus adapté à la fonction recherchée, et qui ne peut pas être satisfaite par d’autres moyens. Il tient compte des caractéristiques de fabrication et de la nature de la denrée alimentaire.

Il est tenu de respecter les conditions d’utilisation de l’additif, notamment de ne pas dépasser une valeur seuil ou utiliser davantage d’additif que nécessaire pour atteindre l’effet recherché.

Dès 1905, une loi réglemente, en France, les ingrédients utilisés pour jouer une fonction spécifique. En 1910, un arrêté est publié qui répertorie les colorants et les matières végétales colorantes autorisés dans les confiseries et les sucreries. En 1912, un arrêté fixe les règles vis-à-vis des additifs alimentaires utilisés pour la coloration et la conservation des denrées alimentaires et des boissons.

Depuis lors, pour être autorisés, ces ingrédients particuliers doivent être scientifiquement évalués de façon à s’assurer que l’ingrédient est sûr. Dès les années 1960, la réglementation de ce secteur fait l’objet de convergences entre États membres. Aujourd’hui la réglementation sur les additifs alimentaires est totalement harmonisée dans l’Union européenne.

La réglementation européenne impose que les additifs alimentaires soient indiqués dans la liste des ingrédients. Pour qu’un additif alimentaire soit utilisable dans l’Union européenne, il doit disposer d’une autorisation, systématiquement fondé sur une évaluation préalable des risques liés à son utilisation. L’emploi des additifs alimentaires est autorisé par catégories de denrées alimentaires précises.

L’autorisation est assortie à des conditions qui doivent être respectées par les opérateurs. Ces conditions d’utilisation sont déterminées à partir de la Dose journalière admissible (DJA). Selon l’Efsa, la DJA représente la quantité d'une substance qu’une personne peut consommer quotidiennement pendant toute la durée d’une vie sans risque pour sa santé.

Les DJA sont habituellement exprimées en milligrammes par kilogramme de poids corporel par jour (mg/kg pc/jour). La DJA peut s’appliquer à un additif spécifique ou à un groupe d’additifs ayant des propriétés similaires.

Dans d'autres cas, par exemple pour des substances qui sont déjà présentes dans l'organisme, pour des composants ordinaires du régime alimentaire ou des composants pour lesquels les études animales n'ont pas révélé d’effet indésirable, il n’est pas nécessaire de fixer une DJA. On parle de DJA non spécifiée.

Près d’un tiers des additifs alimentaires autorisés ont une DJA non spécifiée, comme l’acide acétique (contenu dans le vinaigre), l’acide ascorbique, les lécithines, la gomme arabique et les mono et diglycérides d’acides gras.

Les conditions d’autorisation des additifs alimentaires sont revues en fonction de l’évolution des connaissances scientifiques expertisées par les Agences d’évaluation (Anses/EFSA), des données de consommation et d’utilisation.

Environ 320 additifs alimentaires sont aujourd’hui autorisés dans les denrées alimentaires en Europe. La liste des additifs autorisés figure à l’annexe II du règlement 1333/2008.

Utilisations du Citrate de Sodium

Dans l'Alimentation

En tant qu'additif alimentaire (E331), le citrate de sodium est présent dans la fabrication de plusieurs produits alimentaires, comme la limonade, où il est introduit pour donner un goût acide à la boisson. Il empêche également les aliments de brunir et augmente l’efficacité des autres antioxydants dans les aliments. Ainsi, il sert d’émulsifiant et de stabilisant.

On le retrouve couramment dans les charcuteries (comme l’acétate de sodium) et est également utilisé pour ajouter un goût aigre aux boissons industrielles. Il est utilisé dans la crème glacée, la confiture, le lait en poudre, le fromage industriel, les boissons gazeuses, etc.

Le citrate de sodium est un ingrédient courant dans les charcuteries (comme l’acétate de sodium) et est également utilisé pour ajouter un goût aigre aux boissons industrielles.

Il a également la même fonction que le carbonate d’ammonium : régulateur d’acidité.

Applications Médicales

L'utilisation médicale du citrate de sodium remonte au début du XXe siècle. En 1914, il a été employé dans la transfusion sanguine afin d'empêcher la coagulation du sang, une découverte attribuée au médecin belge Albert Austin et au chercheur Luis Agote. Aujourd'hui, il est toujours utilisé dans les banques de sang.

Bien des décennies plus tard, en 2003, un certain Oöpik a démontré avec ses collègues l’action du citrate de sodium en matière de performance physique.

Le citrate de sodium agit dans l’organisme humain pour traiter certains troubles. Il soigne ainsi les douleurs causées par les différentes infections du tractus urinaire. Les infections du tractus urinaire englobent les infections touchant particulièrement les reins, la vessie, les uretères et l’urètre. De telles infections atteignent surtout les femmes en activité sexuelles. Le signe symptomatique étant une sensation de brûlure manifeste lors des mictions.

Lorsqu’une personne contracte l’une de ces maladies du tractus urinaire, le citrate de sodium agit en tant qu’anti-inflammatoire. Il permet ainsi de soulager les douleurs et de diminuer l’inconfort. Le citrate de sodium ne peut toutefois pas guérir les infections du tractus urinaire.

Pour soulager la dyspepsie, il est conseillé de prendre des cholérétiques. Justement, c’est le rôle du citrate de sodium.

Pour pallier ce problème, il existe des produits médicamenteux tels que les laxatifs destinés à déclencher les selles et à lubrifier leur conduite. Les laxatifs sont de plusieurs ordres. Les causes fréquentes de la constipation sont le ralentissement du transit intestinal, le manque d’exercices physiques ou encore une erreur diététique.

Un laxatif osmotique, comme l’est le citrate de sodium, a pour mission d’hydrater les selles par le phénomène d’osmose. Il permet ainsi d’augmenter le volume d’eau dans le côlon inférieur en vue de rendre les selles plus molles.

Le traitement avec du citrate de sodium varie selon les troubles à soigner. Pour le soulagement des douleurs lors d’infection urinaire, ou pour traiter les troubles dyspeptiques, il est conseillé de prendre 1 cuillère à café, de préférence avant les 3 principaux repas. Les prises se font uniquement en cas de troubles. En ce qui concerne la constipation, la dose de citrate de sodium à administrer dépend du degré de constipation, chronique ou récente.

Le citrate de sodium en laxatif ne présente pas de contre-indications connues.

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Le Citrate de Sodium est-il dangereux ?

Il y a des effets secondaires possibles pouvant survenir lors de l’utilisation excessive de citrate de sodium et d’autres additifs comme l’Acide sorbique. Ces complications sont possibles, mais ne surviennent pas toujours.

Risques potentiels

  • Une consommation démesurée de citrate de sodium peut être répréhensible, car elle affecte la santé bucco-dentaire.
  • Quelques rares cas de réactions allergiques ont été observés.

Il est important de noter qu'aucune DJA (dose journalière admissible) n’a été établie pour le citrate de sodium.

Précautions

Les personnes sujettes aux moisissures doivent être prudentes lorsqu’elles prennent de l’E331. Les mycotoxines produites par Aspergillus sont responsables de cette réaction.

Il est également nécéssaire de porter attention aux enfants, puisqu’ils sont généralement de gros consommateurs de soda au citrate de sodium. Il serait souhaitable de réduire leur consommation.

En guise de conclusion, l’E331 est le sel obtenu à partir de la soude et de l’acide citrique. Il a une note amère pour régulariser les goûts des aliments et des boissons.

L'acide citrique et ses dérivés

On dispose de plusieurs éléments chimiques dans l’acide citrique et chacun de ses composants sert dans un domaine particulier.

  • Carbonate d’ammonium : Le Carbonate d’ammonium est un élément régulateur de pH et sert surtout pour le levage des pâtes en boulangerie. Connu comme un produit courant en alimentation, le carbonate d’ammonium est donc disponible en vente auprès des distributeurs d’additif alimentaire.
  • Carbonate de sodium : Le carbonate de sodium est un mélange chimique qui correspond au natrite. Ceci est un élément de l’acide carbonique servant énormément dans presque toutes les pratiques chimiques. En outre, il est élément essentiel de l’acide citrique très utilisé pour se débarrasser des salissures et de la moisissure. On peut ainsi se procurer du carbonate de sodium dans des magasins spécialisés
  • Acide malique 6 % : L’acide malique 6 % est beaucoup utilisé dans l’agroalimentaire (vinification et acidification). D’autre part, cet élément peut être consommé en supplémentation en cas de fatigue, notamment pour les sportifs. En cosmétique, l’acide malique 6 % agit grandement dans l’exfoliation et la purification de la peau. Pour des fins thérapeutiques, cet élément de l’acide citrique est connu pour ses vertus antifongiques, antibactériennes…
  • Acide tartrique 6 % : Il s’agit d’un composant généralement utilisé dans l’agroalimentaire. L’Acide tartrique sert d’acidifiant dans la fabrication de glace, de vin, de jus naturels, de gélatine… En outre, l’acide tartrique agit efficacement en détartrage ménager (carrelage, robinetterie, ustensiles de cuisine…).

Bienfaits de l'Acide Citrique

En général, l’acide citrique représente une multitude d’avantages sur tous les domaines. Il permet de réguler l’acidité, de conserver la fraîcheur et une couleur naturelle, et agit en tant qu’anti bactérien.

C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il est très utilisé au niveau : bien-être, alimentaire, ménager et thérapeutique.

Sur le plan du bien-être, l’acide citrique agit grandement sur notre métabolisme. Tout d’abord, il agit comme antibactérien, en éliminant les bactéries pathogènes d’infections. Par la suite, c’est un antifongique très efficace, outre le fait qu’il agisse en tant qu’anticoagulant. Enfin, il peut être consommé dans le but de réguler l’acidité au niveau gastrique.

Dans cet usage, l’acide citrique a pour fonction principale d’éliminer les cellules mortes de la peau et de les renouveler efficacement. Grâce à son usage régulier et à bonne dose, la peau retrouve rapidement un teint régénéré, éclatant et lisse.

En matière de nettoyage, l’acide citrique a plusieurs particularités. Son usage permet un meilleur détartrage, l’élimination des rouilles et des tâches et l’assainissement en général.

L’acide citrique est un produit phare de notre quotidien. Il est pratique, abordable, accessible et efficace sur plusieurs domaines. Bien qu’il ait de multiples avantages, il est conseillé de respecter les doses indiquées pour chaque utilisation.

Dangers de l'Acide Citrique

Comme avec tous les composants organiques, l’acide citrique peut provoquer de réel danger pour la santé. Ceux-là peuvent survenir et causer des dommages irréversibles en cas de surdosage et d’usage excessif. En conséquence, il est indispensable de prendre les mesures adéquates pour toute utilisation d’acide citrique.

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