Vous vous êtes déjà demandé s'il fallait opter pour le chocolat noir ou le chocolat au lait? Cette question divise les amateurs de chocolat depuis toujours. Entre les puristes qui ne jurent que par l'intensité du noir et les amoureux de la douceur crémeuse du lait, le débat ne se limite pas qu'aux préférences gustatives.
La base du chocolat est la fève de cacao. Les Mayas ont été les premiers consommateurs de cacao dès le IIIème siècle, suivis quelques siècles plus tard par les Aztèques. Le cacao était alors consommé principalement sous forme de boisson.
Le chocolat noir renferme au moins 30% de cacao. Le chocolat noir avec sa teneur élevée en cacao (supérieure à 70%) offre plus de bienfaits nutritionnels que le chocolat au lait. La distinction fondamentale réside dans les proportions des ingrédients. Le chocolat noir contient au minimum 43% de matière sèche de cacao, dont 26% de beurre de cacao.
Lorsqu’une tablette affiche 70 % de cacao, cela signifie que 70 % de sa composition provient directement de la fève de cacao : la pâte de cacao et le beurre de cacao. Les 30 % restants sont généralement du sucre, auxquels peut s’ajouter un émulsifiant naturel comme la lécithine ou, plus rarement, un arôme discret au moment de sa fabrication.
Dans le cas d’un chocolat à 90 % de cacao, la logique est la même : 90 % de la tablette est constituée de produits issus du cacao, laissant très peu de place au sucre. Le résultat est un chocolat beaucoup plus corsé, au goût intense et légèrement amer, apprécié par les amateurs de “sensations fortes”.
Il est essentiel de rappeler que le pourcentage de cacao n’exprime pas uniquement la proportion de fèves broyées mais l’ensemble des composants issus du cacao : à la fois la pâte de cacao et le beurre de cacao.
Exemple de composition d’un chocolat noir 70 % cacao :
Cette recette volontairement épurée se distingue par son authenticité : aucun ajout de matières grasses végétales en dehors du beurre de cacao.
Le chocolat au lait présente une composition plus complexe avec l'ajout de lait en poudre. Le chocolat au lait se distingue par une teneur en cacao plus faible que le chocolat noir, souvent située entre 25 % et 50 %. Sa teneur minimale en cacao s'établit à 25% de matière sèche, complétée par 14% de produits laitiers. À cette base de pâte et de beurre de cacao s’ajoutent du lait en poudre (ou du lait concentré) ainsi qu’une proportion plus élevée de sucre pendant la fabrication.
Le chocolat blanc, quant à lui, est une véritable exception dans l’univers du cacao puisqu’il ne contient pas de pâte de cacao. Sa recette repose uniquement sur le beurre de cacao, le lait (souvent sous forme de poudre) et le sucre. Son profil est donc marqué par une douceur très sucrée et une texture particulièrement fondante, mais sans les arômes intenses et amers du cacao.
Contrairement aux idées reçues, le chocolat noir et le chocolat au lait présentent des valeurs caloriques très proches, avec environ 550 kcal pour 100g. C'est dans la répartition des nutriments que se joue la véritable différence.
Le chocolat noir contient légèrement plus de calories à cause de sa teneur supérieure en matières grasses, avec 590 calories contre 535 calories pour le chocolat au lait. La prise de poids ne dépend pas uniquement du type de chocolat mais surtout des quantités consommées.
Le chocolat au lait classique standard se révèle légèrement moins calorique avec environ 535 calories aux 100 grammes, comparé au chocolat noir qui peut atteindre 590 calories selon sa teneur en cacao. Le chocolat blanc reste le plus calorique des trois variétés.
Voici les principaux éléments qui constituent le chocolat noir :
| Type de Chocolat | Calories (kcal) | Matières Grasses (g) | Sucre (g) | Fibres (g) |
|---|---|---|---|---|
| Noir (70% cacao) | 590 | 40 | 30 | 10 |
| Au Lait | 535 | 30 | 50 | 3 |
Pourtant, il est possible d’allier le chocolat et la santé, dès lors que la consommation est modérée ! Il apporte non seulement certains nutriments importants, mais permet aussi de se faire plaisir pour éviter les frustrations qui peuvent réduire à néant les efforts consentis lors d’un régime.
Le chocolat noir se distingue comme un véritable allié santé grâce à sa forte concentration en cacao. Par ailleurs, plus la teneur en cacao est élevée, plus le chocolat comportera de magnésium, qui agit positivement sur le moral et apporte de nombreux bienfaits à notre organisme. Le chocolat noir comporte aussi plus de vitamines et de polyphénols, des antioxydants qui luttent contre le vieillissement cellulaire.
Des recherches montrent que le chocolat noir à 70% de cacao peut favoriser la stimulation du métabolisme grâce à ses graisses mono-insaturées. Les fibres naturelles du cacao régulent le transit tandis que ses polyphénols favorisent l'équilibre du microbiote intestinal.
Pour profiter des bienfaits du chocolat sans compromettre votre équilibre alimentaire, la modération est essentielle. Les experts s'accordent sur une consommation quotidienne idéale de 20 à 30 grammes de chocolat noir, soit l'équivalent de 2 à 3 carrés. Cette portion permet de bénéficier des propriétés antioxydantes et des minéraux essentiels tout en limitant l'apport calorique.
Pour faire le meilleur choix et profiter pleinement des effets bénéfiques du chocolat, quelques critères essentiels sont à prendre en compte. Le chocolat noir à 70-85% de cacao représente le meilleur choix santé grâce à sa concentration élevée en antioxydants qui protègent le système cardiovasculaire et abaissent la pression artérielle.
Le goût d’un chocolat noir dépend directement de sa teneur en cacao. Plus la proportion de cacao est élevée, plus le chocolat est dit “pur”, et moins il contient de sucre. Or, c’est précisément ce sucre qui adoucit les arômes puissants du cacao : il arrondit les saveurs et atténue l’amertume naturelle des fèves. C’est pourquoi deux tablettes au pourcentage différent n’offrent jamais la même expérience en bouche.
Le chocolat doit être préservé des changements de température, de la chaleur, des grands froids, de la lumière et de l’humidité. Pour le conserver au mieux une fois entamé, rangez-le dans une boîte hermétique. Les changements de température du chocolat peuvent entraîner des trâces blanches dues à la migration du beurre de cacao.
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