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L'histoire de Catherine Bréard est celle d'une reconversion audacieuse, d'un rêve devenu réalité et d'une passion partagée au-delà des frontières. À 59 ans, cette ancienne salariée française a quitté sa vie confortable en Normandie pour s'installer au Japon, avec un objectif ambitieux : faire découvrir aux Japonais la finesse et le délice de la mousse au chocolat, un dessert alors inconnu au pays du Soleil Levant.
Ce n'est pas une simple recette qu'elle a exportée, mais une véritable histoire, une aventure humaine empreinte de courage, de persévérance et d'un amour profond pour la pâtisserie. Son parcours, marqué par des succès éclatants et des défis inattendus, témoigne d'une détermination sans faille et d'une capacité d'adaptation remarquable.
Avant de conquérir le marché japonais, Catherine Bréard a affûté ses talents de pâtissière. Son parcours culinaire a commencé par une formation rigoureuse, couronnée par l'obtention d'un diplôme de cuisine et d'un certificat de pâtissier à l'École Cordon Bleu de Paris. Ce parcours académique, allié à sa passion innée pour la pâtisserie, lui a permis de maîtriser les techniques les plus fines et de développer un sens aigu du goût et de la perfection.
La consécration est arrivée sous la forme d'une victoire prestigieuse : Catherine Bréard a remporté le premier prix du concours de la meilleure mousse au chocolat de France, une reconnaissance qui a validé son talent et lui a donné l'impulsion nécessaire pour poursuivre son rêve.
L'idée de lancer sa marque de mousse au chocolat au Japon est née d'une proposition audacieuse de son fils, vivant déjà au Japon. Ce marché, vierge de ce dessert français, présentait un potentiel considérable, mais aussi des défis importants. Catherine Bréard, loin de se laisser intimider, a relevé le défi avec enthousiasme. Elle s'est installée à Tokyo avec son mari, apportant avec elle non seulement sa recette, mais aussi une détermination inébranlable.
Le lancement de la marque n'a pas été sans difficultés. Pour s'assurer de l'acceptation du produit par le public japonais, Catherine et son mari ont organisé des dégustations gratuites, permettant d'affiner la recette et de s'adapter aux préférences locales. Ces dégustations, loin d'être de simples tests, ont été des occasions précieuses d'échanges et de partage, favorisant une connexion authentique avec la clientèle japonaise. Cette approche humaine et cette volonté d'adaptation ont été des éléments clés de son succès ultérieur.
Le succès de Catherine Bréard a été fulgurant. Sa marque "Maman au Chocolat" a rapidement conquis le cœur des Japonais, séduits par la qualité exceptionnelle de ses mousses. La vente de ses produits a explosé, atteignant des niveaux impressionnants : entre 300 et 400 pots par jour étaient vendus dans les boutiques éphémères situées dans les grands magasins de luxe de Tokyo. Ce succès a propulsé Catherine Bréard au rang de pionnière de la mousse au chocolat au Japon, une reconnaissance méritée pour son audace et son talent.
Face à la demande croissante, Catherine Bréard a dû adapter sa production. Elle a formé un pâtissier japonais, partageant son savoir-faire et ses recettes pour assurer la qualité et la constance de ses produits. Ce partenariat a permis une expansion significative de sa production et a contribué à la pérennité de son entreprise.
Le succès de "Maman au Chocolat" a malheureusement attiré l'attention d'un grand groupe industriel, qui a intenté une action en justice, contestant le nom de la marque. Face à cette situation difficile, Catherine Bréard a dû renoncer à son nom de marque. Loin de se décourager, elle a su rebondir en lançant une nouvelle marque sous son propre nom, démontrant une fois de plus sa résilience et sa capacité à surmonter les obstacles.
10 ans après avoir conquis le Japon avec ses mousses au chocolat, la Rouennaise, Catherine Bréard a réalisé un nouveau rêve en ouvrant un atelier biscuiterie dans un Esat près de Dieppe (Seine-Maritime). Ainsi elle vient de créer un tout nouvel atelier de production près de Dieppe, à Martin-Église où cinq personnes atteintes d’un handicap ont été formées par la cheffe à la réalisation non plus de ses mousses au chocolat mais… de ses biscuits.
Pour cette passionnée, avide de sens dans tout ce qu’elle fait, c’est l’aboutissement de très longs mois d’efforts. « J’ai toujours voulu donner du sens à ce que je faisais. J’ai toujours aussi voulu travailler avec des gens de l’ombre, ceux à qui on ne prête attention. En 2022, j’ai eu une expérience formidable avec l’Esat de Canteleu. On a réussi à envoyer au Japon, une palette de 300 kg de mes biscuits. Je voulais continuer avec eux mais ils ne pouvaient pas embaucher plus. On a cherché des solutions avec la direction, en vain… », explique Catherine.
Pendant un an et demi, Catherine délaisse (un peu) la confection de ses mousses au chocolat pour se concentrer sur ce nouvel outil de production : plans, choix du matériel, formation des cinq personnes… Catherine s’enflamme pour ce nouveau projet et en avril 2023, « on a démarré la production ».
Les produits de Catherine sont en vente dans plusieurs épiceries fines de Rouen, servent de cadeaux dans des grands hôtels ou auprès de comités d’entreprise et se retrouvent également dans des corners de grands magasins parisiens ou japonais où la chef aime à raconter son histoire.
Originaire de Yainville, cette passionnée des fourneaux confectionne ses douceurs avec du chocolat de grande qualité (42% de beurre de cacao), des œufs frais et du beurre 100% local. Pour atteindre un goût inimitable, elle ajoute une pincée de sel et beaucoup d’amour. Catherine Bréard a, par ailleurs, élargi sa gamme avec des petits palets gourmands, une sorte de cookies à tartiner avec sa mousse au chocolat. Elle anticipe également la réalisation de d’autres déclinaisons avec de nouvelles saveurs.
L'histoire de Catherine Bréard est bien plus qu'une simple réussite entrepreneuriale. C'est une source d'inspiration pour tous ceux qui osent rêver grand et qui n'hésitent pas à relever les défis, même à un âge avancé. Son parcours démontre que la passion, la persévérance et l'adaptation sont des ingrédients essentiels pour atteindre ses objectifs. Elle a non seulement introduit un nouveau dessert au Japon, mais elle a aussi partagé une histoire humaine touchante, une leçon de vie empreinte d'optimisme et de courage.
L’aventure entrepreneuriale de Catherine Bréard débute en 2014, à 10 000 kilomètres de la France, au pays du Soleil-Levant. À son retour en France, Catherine, qui travaille à la direction de Pôle emploi, fait une demande de reconversion professionnelle qui est acceptée par sa hiérarchie.
Peu de temps après, Alix, son fils et plus grand fan, lui fait une proposition inattendue, celle de venir le rejoindre au Japon pour se lancer, ensemble, dans l’aventure entrepreneuriale. « Il avait fait une étude de marché sur la mousse au chocolat au Japon et il s’était rendu compte que ce dessert n’était pas commercialisé », explique-t-elle. Le couple n’hésite pas une seule seconde et accepte la proposition.
En octobre 2017, Catherine, Philippe et leurs 150 kilos de bagages s’envolent pour le Japon. À son arrivée à Tokyo, le couple n’a qu’une idée en tête : faire goûter sa mousse au chocolat. Ils organisent alors des dégustations gratuites jusqu’en septembre 2018 afin de peaufiner leur recette.
Aujourd’hui, Catherine et Philippe cherchent des fonds pour poursuivre le développement de leur activité au Japon et en France, en pénétrant le marché de la distribution d’épiceries fines, l’hôtellerie, l’événementiel et la vente en ligne, mais les deux entrepreneurs font, une nouvelle fois encore, face à la frilosité des investisseurs.
Leur message d’espoir a parfaitement été entendu : la vidéo Brut qui relate leur aventure a été vue par plus de 63 000 personnes, le couple reçoit des centaines de messages de soutien qui proviennent du monde entier et leur histoire a même attiré l’attention du monde du septième art.
Et le mot "fin" n'est pas pour demain : "C’est un concentré de tout ce que j’aime. Et j’espère vivre encore très longtemps.
Bien que la recette exacte de Catherine Bréard reste un secret bien gardé, nous pouvons proposer une recette classique de mousse au chocolat, inspirée de son savoir-faire. La qualité des ingrédients est primordiale : un excellent chocolat noir (au minimum 70% de cacao), des œufs frais, et du beurre de qualité sont les clés d'une mousse onctueuse et savoureuse.
Voici une recette inspirée par Catherine, une utilisatrice du site :
Pour une mousse encore plus aérienne, vous pouvez ajouter une cuillère à soupe de crème fraîche liquide au mélange chocolat-jaune d'œuf. Vous pouvez également personnaliser votre mousse en ajoutant des ingrédients tels que du praliné, du caramel, ou des fruits frais.
L’histoire de Catherine Bréard continue de s’écrire, une belle illustration que la passion et le courage peuvent mener au succès, même au-delà des frontières et des cultures. Son exemple inspire et encourage à poursuivre ses rêves, quel que soit l'âge ou les défis rencontrés.
| Étape | Année | Description |
|---|---|---|
| Reconversion Professionnelle | 2014 | Quitte son emploi chez Pôle Emploi pour se consacrer à la cuisine. |
| Formation | 2014-2017 | Étudie à l'École Cordon Bleu et obtient un CAP de pâtissier. |
| Concours | 2015 | Remporte le premier prix du concours de mousse au chocolat à Paris. |
| Départ au Japon | 2017 | S'installe au Japon avec son mari pour lancer son entreprise. |
| Succès de "Maman au Chocolat" | 2018-2020 | Conquiert le marché japonais avec sa mousse au chocolat. |
| Nouvel Atelier | 2023 | Ouvre un atelier de biscuiterie dans un ESAT près de Dieppe. |
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