Les aliments et autres restes de repas se dégradent naturellement au contact de l’air. En effet, les bactéries se développent et prolifèrent lorsque les aliments sont à l’air libre. La juste conservation des aliments, des légumes à la viande, des fromages à la charcuterie, est indispensable aussi bien pour ne pas perdre les arômes et les propriétés bénéfiques des aliments que pour une raison strictement liée à la santé.
Il existe de nombreuses méthodes pour la conservation des aliments, mais seulement une est en mesure d'en préserver parfaitement les caractéristiques organoleptiques. Il s'agit du sous vide, technique de conservation relativement moderne, mais désormais très diffusée car facile et efficace. La conservation sous vide est une méthode de conservation des aliments qui consiste à éliminer l'air de l'emballage avant de le sceller hermétiquement.
La mise sous vide est une des méthodes de conservation les plus connues et consiste à retirer l’air d’un sac ou d’une boîte avant de la sceller hermétiquement. Cette méthode, longtemps réservée aux professionnels, est aujourd’hui accessible dans les cuisines des particuliers. Les machines sous vide permettent de prolonger la conservation des produits souhaités, ainsi que leurs valeurs nutritives. Cela permet de limiter grandement le gaspillage alimentaire, mais également de consommer les produits hors saison. Un melon en hiver, c’est possible !
La “conservation sous-vide”, désigne le processus consistant à retirer de tout récipient la quasi-totalité de l'air qu'il contient. En créant le vide à l'intérieur, on agira directement sur la durabilité du produit mis sous-vide, empêchant le développement de moisissures ou de bactéries et en garantissant le maintien des propriétés. L'élimination de l'oxygène, en effet, permet d'éliminer un important agent oxydant, le même qui produit le brunissement et la détérioration des aliments.
Les machines sous vide ont connu une large diffusion. Mais quels sont réellement les avantages qui ont emmené ce petit appareil à être toujours plus présent dans les cuisines domestiques ?
Une machine sous vide fonctionne très simplement. Il suffit de mettre l’aliment dans un sac dédié à cet usage puis d'en retirer l’air par aspiration, c’est ce qu’on appelle la mise sous vide. La machine réalise une soudure afin de rendre le sac totalement hermétique. Grâce à la mise sous vide, on multiplie la durée de vie des aliments par 5 au frigo mais aussi au congélateur. Un appareil à mise sous vide combine un système d’aspiration d’air et une barre de soudure qui scelle hermétiquement vos sacs ou boîtes. En retirant l’air, vos aliments sont protégés de l’oxydation et des micro-organismes tout en conservant leurs vitamines, textures et saveurs naturelles.
L’utilisation d’une machine sous vide est simple et rapide, même pour les débutants. Il vous suffit de remplir votre sachet avec vos aliments, puis de placer l’ouverture sur la bouche à vide de l’appareil. Certaines machines sous vide sont parfaitement adaptées pour conserver des liquides comme des soupes, bouillons, sauces ou jus maison.
Il existe deux principales typologies de machine sous vide : celle à aspiration externe, plus compacte et moins chère pour un usage domestique et celle à cloche (ou à aspiration interne), typologie qui comprend des machines plus coûteuses adaptées à un usage professionnel.
Les machines sous vide à aspiration externe sont conçues pour un usage purement domestique et ont un faible coût, qui peut varier en fonction des caractéristiques, en plus, bien entendu, des dimensions et des matériaux. Contrairement aux modèles professionnels à cloche, ces machines ne sont pas en mesure d'atteindre le vide absolu, mais seulement 80-85%. Il en résulte une moindre conservation des aliments, car le pourcentage d'oxygène restant dans l'emballage avec les aliments affecte la durée de conservation. Les machines sous vide à aspiration externe se caractérisent par le fait que l'enveloppe reste à l'extérieur de la machine, laissant seulement un petit rabat le long de la barre, de façon à faciliter le soudage.
Il faut toutefois garder à l'esprit que les machines sous vide à aspiration externe sont conçues pour conserver les produits solides, car l'aspiration de sacs avec des produits liquides pourrait compromettre le fonctionnement de la machine.
En plus des différences substantielles de prix, de matériaux, fonctionnalités et qualité du vide, les machines sous vide avec aspiration interne se différencient des autres par leur forme, poids et structure. En effet, les machines sous vide à cloche sont équipées d'une chambre d'aspiration, dans laquelle est placé un sac où le vide sera créé. La grande valeur de ces machines est celle de pouvoir mettre sous vide également des aliments moins solides ou même liquides, comme les sauces tomate, sauces ou des fruits pressés. De plus, ces modèles sont capables d'aspirer jusqu'à 99% de l'air contenu dans les sacs, garantissant un meilleur sous-vide et par conséquent, une meilleure conservation.
À la lumière de cette subdivision primaire, les machines sous vide présentes dans notre catalogue, peuvent être classifiées en cinq catégories spécifiques :
Le choix de votre machine sous vide dépend avant tout de votre usage, de la fréquence et du type d’aliments que vous souhaitez conserver. Les machines sous vide domestiques sont idéales pour un usage familial quotidien. Certains modèles proposent des modes automatiques ou manuels, adaptés aux aliments secs ou humides et offrent des fonctionnalités pratiques comme un tableau de contrôle tactile ou des formats variés pour s’adapter à toutes les situations. Pour une utilisation fréquente ou pour traiter de grandes quantités d’aliments, les machines semi-professionnelles et professionnelles se distinguent par leur robustesse et leurs performances supérieures.
Machine sous vide : principales variables à prendre en compte lors du choix:
Pour tirer le meilleur parti de votre machine sous vide et garantir une conservation optimale de vos aliments, certains accessoires sont indispensables.
Il existe une multitude de machines sous vide allant des modèles basiques aux plus perfectionnés. En premier lieu, il faut utiliser des sacs gaufrés en plastique, spécifiques à ces machines. On en trouve en petite largeur (20 cm) mais la majorité des modèles les proposent en 28 cm, plus faciles donc à retrouver par la suite. Elle varie entre 90 et 150 watts en moyenne, pour un usage domestique. Privilégiez un modèle d’au moins 120 watts si vous souhaitez l’utiliser fréquemment et de manière consécutive (retour de pêche, batch cooking, etc.). Il existe des machines sous vide dites "à cloche", réservées principalement à une utilisation professionnelle. Elles sont conçues pour extraire l’air de grandes poches d’aliments ou même de liquides. Il existe également des appareils nomades (à piles ou rechargeables) qui permettent également de faire le vide dans des petits contenants spécifiques.
Plusieurs marques se distinguent sur le marché par la qualité, la fiabilité et la variété de leurs machines sous vide.
En limitant l’exposition à l’air, vos aliments gardent leur fraîcheur jusqu’à 5 fois plus longtemps qu’avec un emballage classique.
Voici un tableau indicatif des durées de conservation sous vide par rapport aux méthodes classiques :
| Type d'aliment | Conservation classique (réfrigérateur) | Conservation sous vide (réfrigérateur) | Conservation classique (congélateur) | Conservation sous vide (congélateur) |
|---|---|---|---|---|
| Viande fraîche | 2-3 jours | 1-2 semaines | 6 mois | 1-2 ans |
| Poisson frais | 1-2 jours | 4-7 jours | 3 mois | 6-12 mois |
| Légumes cuits | 3-5 jours | 10-15 jours | 8-12 mois | 18-24 mois |
| Fromage | 1-2 semaines | 3-4 semaines | N/A | N/A |
Il est important de noter que ces chiffres sont approximatifs et peuvent varier en fonction de la qualité de l'emballage, de la méthode de scellage, de la température de stockage, et de la qualité des aliments avant le scellage. Il est important de respecter les règles d'hygiène de base lors de la préparation et de la manipulation des aliments crus.
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