Une alimentation équilibrée et riche en calcium est essentielle pour protéger la santé osseuse et dentaire, mais également pour prévenir certaines maladies comme l’ostéoporose, qui touche particulièrement les femmes ménopausées de plus de 50 ans. S’il est de notoriété publique que les produits laitiers possèdent une forte teneur en calcium, certains légumes, fruits secs et poissons regorgent également de ce précieux minéral. Bonne nouvelle : c’est justement en variant son alimentation que l’on prend soin de sa santé tout en s'assurant un apport en calcium optimal.
Le calcium figure parmi les minéraux les plus importants pour la santé, puisqu’il est essentiel au bon fonctionnement de nombreux processus biologiques. Il contribue à la formation et à la bonne santé des os et des dents, mais ce n’est pas tout : il participe également à la transmission des signaux entre les cellules, il permet la contraction musculaire et favorise une bonne coagulation sanguine. De plus, le calcium permet de réguler le rythme cardiaque et assure le bon fonctionnement du système nerveux. Il est donc primordial d'en consommer assez pour maintenir une calcémie suffisante et éviter les carences : pour ce faire, nous devons commencer par intégrer des aliments riches en calcium à nos repas.
Une carence en calcium peut mener à des problèmes de santé osseuse si elle n’est pas traitée. La conséquence la plus répandue est l’ostéoporose, une maladie qui fragilise les os et les rend plus vulnérables aux fractures. C’est une condition fréquente chez les femmes ménopausées, mais qui touche aussi les hommes, surtout avec l’âge. Une alimentation pauvre en calcium, couplée à des facteurs tels que la sédentarité ou une carence en vitamine D résultant d’une exposition insuffisante au soleil, peut précipiter l’apparition de la maladie.
Le calcium n’agit pas seul. C’est la vitamine D qui permet au corps d’absorber ce précieux minéral : elle facilite son assimilation par l’intestin et sa fixation sur les os. En cas de carence en vitamine D, l’absorption du calcium par l’organisme n’est plus aussi efficace : c’est pourquoi il est primordial de s’assurer un apport suffisant de ces deux nutriments au sein d’une alimentation équilibrée, afin de protéger sa santé et de renforcer les os.
Pour prévenir une potentielle carence en calcium, veillez à intégrer dans vos repas un éventail d’aliments qui en contiennent. L’alimentation seule peut parfois s’avérer insuffisante : vous pourriez alors avoir recours à des compléments alimentaires, mais toujours sur avis médical. Certains aliments, comme les produits laitiers, sont réputés pour leur haute teneur en calcium, mais on en trouve aussi dans certains végétaux, tels que les légumes à feuilles vertes, les graines et les noix.
Lorsque l’on évoque les aliments riches en calcium, on pense tout de suite aux produits laitiers : le parmesan, notamment, représente une source importante de ce minéral essentiel. Cependant, il existe également d’autres options, végétales ou non, qui peuvent contribuer à nous fournir un apport satisfaisant. Ce qui compte, c’est de varier les aliments et de choisir ceux qui correspondent le mieux à nos besoins et à nos habitudes.
Les produits laitiers représentent sans aucun doute notre principale source de calcium, mais comme pour tout aliment, la modération est de mise. Leurs bienfaits sont nombreux, notamment pour les os et les dents, mais leur teneur élevée en graisses saturées peut augmenter le risque de développer une maladie cardiovasculaire s’ils sont consommés en grande quantité. De plus, les produits laitiers peuvent provoquer certains troubles digestifs, tels que des ballonnements, des crampes et des douleurs abdominales chez les personnes intolérantes au lactose (le sucre naturellement présent dans le lait). Enfin, un excès de calcium, couplé avec une carence en certains minéraux, comme le magnésium et le phosphore, peut favoriser l’apparition de calculs rénaux ou entraîner une hypercalcémie. C’est pourquoi il est important de ne pas abuser des produits laitiers et de ne pas négliger les autres sources de calcium, surtout si vous êtes végétarien ou végétalien.
Voici une liste des dix aliments les plus riches en calcium, pour vous aider à diversifier votre alimentation et à assurer un apport suffisant de ce minéral essentiel :
Voici quelques exemples supplémentaires d'aliments riches en calcium :
Il faut également savoir que nos besoins en calcium évoluent tout au long de notre vie en fonction de notre âge et de notre physionomie. Indispensable lors de la croissance, les apports nutritionnels conseillés en calcium varient d'un individu à l'autre en fonction de son âge. Ainsi, les apports nutritionnels conseillés chez le nourrisson sont de l'ordre de 500 mg par jour, de 700 mg chez l'enfant de 4 à 6 ans et de 900 mg par jour chez l'enfant de 7 à 9 ans. Jusqu'à 19 ans, les apports se situent aux alentours de 1200 mg. Le taux d'absorption du calcium varie en effet selon plusieurs critères tels que l'âge, l'alimentation et l'appartenance ethnique. Ainsi, plus la personne est jeune, plus le taux d’absorption est élevé.
Pour soutenir la santé de vos os au quotidien, intégrez des repas naturellement riches en calcium et en vitamine D dès le matin. Lancez la journée du bon pied avec un bol de porridge préparé avec du lait (classique ou boisson végétale enrichie en calcium). À l’heure des collations, n’hésitez pas à déguster un yaourt grec, riche en protéines et en calcium, avec un peu d’amandes (30 g). Ces recettes constituent d’excellents moyens d’augmenter son apport en calcium en vitamine D, mais doivent être intégrées dans un régime varié, équilibré et adapté à vos besoins. Une alimentation riche en calcium et en vitamine D peut être simple, colorée et gourmande. Testez de nouvelles recettes, variez les saveurs, et faites de vos repas un allié pour votre santé à long terme.
Une autre donnée primordiale est à prendre en compte : l’assimilation du calcium. Si vous buvez un verre de 15 cl de lait contenant environ 176 mg de calcium, vous n’en absorberez qu’environ 56 mg. Il est d’environ 32 % pour les produits laitiers, 21 % pour les amandes et le sésame, 60 % pour les choux & brocoli. Pour faciliter son absorption, certains minéraux seront indispensables à l’organisme : le magnésium et les vitamines A, C, D et K2. La vitamine D par exemple, est nécessaire à l’absorption intestinale du calcium. Il est conseillé de s’exposer régulièrement au soleil, environ 15 min. par jour, ou de prendre un complément alimentaire (surtout en hiver, période où les rayons du soleil ne permettent pas la fabrication de vitamine D). Souvent oublié, le magnésium est indispensable pour activer la vitamine D sous sa forme utilisable par l’organisme. Sans lui, l’absorption du calcium est moins efficace.
| Nutriment | Rôle dans l'assimilation du calcium | Sources alimentaires |
|---|---|---|
| Vitamine D | Facilite l'absorption intestinale du calcium | Exposition au soleil, poissons gras, œufs |
| Magnésium | Active la vitamine D sous sa forme utilisable | Légumes verts, noix, graines |
| Vitamine K2 | Essentielle pour la santé osseuse et cardiovasculaire | Jaune d'œuf, beurre, abats, aliments fermentés |
Au fil des années, il est nécessaire d’avoir recours à une alimentation riche en calcium et en vitamine D pour assurer la bonne santé osseuse et le bon fonctionnement des défenses immunitaires. Le calcium contribue à la bonne densité des os et participe ainsi à la prévention de l’ostéoporose, qui est une maladie fréquente à partir de 50 ans rendant les os fragiles et exposés aux fractures. En avançant en âge, notre capacité à absorber ces nutriments diminue naturellement.
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