Les moutons sont des herbivores ruminants dotés d'un système digestif complexe. Leurs besoins alimentaires sont spécifiques et varient selon les saisons, leur environnement et leur état de santé. Cet article vous guide à travers les spécificités de l'alimentation des moutons en hiver, en abordant les besoins généraux et les cas particuliers.
Les ovins se nourrissent principalement d'herbes et de végétaux naturels. Un élément essentiel de leur alimentation est la pierre à sels, qui leur apporte les minéraux nécessaires. Comme pour tous les animaux, un accès permanent à de l'eau propre est crucial.
Il arrive que certains moutons tombent malades et perdent du poids. Si un mouton est amaigri ou en surpoids, il est impératif d'adapter son alimentation pour qu'il retrouve une bonne santé. Les risques liés au surpoids ne doivent pas être négligés, car ils peuvent avoir de lourdes conséquences à court, moyen et long terme.
Que mange un mouton ? Contrairement aux idées reçues, le mouton ne mange pas "tout". Il privilégie les jeunes pousses, les chaumes tendres et les herbes fraîches. C'est pourquoi il est recommandé de faucher les parcelles avant l'arrivée des moutons pour favoriser la repousse de jeunes herbes.
Il faut savoir que le mouton n’a pas la capacité de réguler son alimentation lorsqu’on interfère avec ses habitudes naturelles. Le réflexe de donner un morceau de pain ou des restes de table à des moutons est encore courant. Or, cela va à l’encontre de leur régime physiologique ! Si le mouton fait preuve d’une certaine sagesse en triant ce qu’il mange, il reste vulnérable face à certaines plantes toxiques présentes dans nos régions.
En hiver, l'herbe est moins dense et peut ne pas suffire. Il est alors nécessaire de fournir du foin, des compléments alimentaires et des granulés à base de céréales. La quantité de nourriture dépend de la rigueur de l'hiver et des conditions météorologiques.
Lorsque les pâturages se raréfient, l’alimentation des moutons repose sur une ressource simple et naturelle : le foin. Lorsque cela est nécessaire, nous veillons à ce que le foin soit toujours disponible en libre accès. Un bloc de sel est également mis à disposition pour couvrir les besoins en minéraux des animaux.
Rations hivernales :
La meilleure solution pour ne pas avoir des brebis maigres aux deux stades clefs que sont la mise à la reproduction et la fin de gestation est de ne pas les laisser maigrir en amont. Un autre levier consiste à faire coïncider au mieux la qualité du fourrage et les besoins des animaux afin de distribuer le moins d’aliment concentré possible.
Alternatives pour économiser le fourrage :
Le tableau ci-dessous présente des exemples de rations pendant les trois dernières semaines de gestation, avec du foin de qualité moyenne à volonté :
| Taille de la portée | Quantité de concentré (par jour) |
|---|---|
| Simple | 200 g |
| Double | 400 g |
| Triple | 600 g |
Les moutons doivent avoir un abri qui les protège du vent, de l’humidité et du soleil. La prairie où se trouvent les moutons devrait être bien drainée. Elle doit être vérifiée fréquemment car il arrive que les moutons s‘y coincent la tête. Les abris et les bergeries où les moutons passent l‘hiver doivent offrir un sol sec, propre et éventuellement une litière confortable. Les locaux doivent être bien ventilés et limiter les courants d‘air. La quantité de poussière ne doit pas être excessive. Le taux d‘ammoniac et d‘humidité ne doit pas être trop élevé afin de limiter les problèmes respiratoires.
Les moutons d'Ouessant supportent-ils bien le froid ? Les moutons d'Ouessant sont des animaux qui supportent assez bien le froid. Leur toison épaisse leur permet de supporter des températures basses. Leur température de confort est comprise idéalement entre -8°C et +23°C. Il n’est donc en rien étonnant de les retrouver dehors, même en plein hiver en France.
Si les moutons ne craignent pas le froid, il faut cependant faire attention à l’excès de pluie. Leur laine épaisse les protège. Il faut, cependant, veiller à ce que l’humidité n’arrive pas jusqu’à leur peau.
Soins spécifiques :
En conclusion, une gestion attentive de l'alimentation et des soins des moutons en hiver est essentielle pour garantir leur santé et leur bien-être. En adaptant les rations, en fournissant des abris adéquats et en surveillant leur état de santé, vous contribuerez à la prospérité de votre troupeau.
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