Aliments Non Énergétiques : Définition et Importance

De nos jours, la praticité et la rapidité priment sur la qualité, mais nous sommes de plus en plus conscients des risques que nos habitudes alimentaires peuvent avoir sur notre santé.

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Cet article explore la définition des aliments non énergétiques et leur rôle essentiel dans une alimentation saine et équilibrée.

Qu'est-ce qu'un aliment non énergétique ?

Les nutriments non énergétiques sont des nutriments sans valeur énergétique. Bien que le corps n’en ait besoin qu’en faible quantité, ils n’en sont pas moins essentiels. Fondamentalement, il existe quatre constituants alimentaires non énergétiques : l'eau, les vitamines, les minéraux et les fibres.

L'eau : un constituant essentiel

L'eau est un des éléments les plus essentiels à l’organisme. C'est une molécule composée d'un atome d'oxygène et de deux atomes d'hydrogène (H2O). C'est souvent le constituant le plus abondant de la matière vivante, présente dans de très nombreux aliments :

  • Tomate (97%)
  • Haricots verts (95%)
  • Yaourt (95%)
  • Salade (94%)
  • Aubergine cuite (93%)
  • Chou-fleur cuit (93%)

L'eau joue un rôle fonctionnel et un rôle plastique :

  • Rôle fonctionnel : Véhicule les nutriments et le dioxygène aux cellules (support des liquides nourriciers comme le sang), sert à la thermorégulation et à l'élimination des déchets.
  • Rôle plastique : Principal constituant de nos cellules.

L'eau permet la thermorégulation par la transpiration. La transpiration présente sur notre peau finit par s'évaporer. L'évaporation étant endothermique, l'eau va absorber la chaleur du corps pour s'évaporer, ce qui « refroidira » notre peau.

Les vitamines : indispensables en petites quantités

Les vitamines sont des substances indispensables à l'organisme en quantité minime, de l'ordre du milligramme ou du microgramme par jour. On distingue les vitamines liposolubles (A, D, E et K) des vitamines hydrosolubles (B1, B12, C...).

En cas de carence vitaminique, l'organisme peut développer une maladie caractéristique de ce manque (exemple : le scorbut en cas de carence en vitamine C). Les vitamines sont fragiles et peuvent être détruites par le mode de stockage des aliments ou lors de la cuisson. Le respect des techniques culinaires est donc essentiel afin de préserver l'apport en vitamines.

Les minéraux : rôles plastiques et fonctionnels

Les minéraux sont des substances non organiques et constituent 4% de la masse corporelle. On distingue :

  • Les macro-éléments (calcium, phosphore, magnésium, etc.)
  • Les oligo-éléments, dont l'organisme a besoin en très faible quantité (fer, cuivre, fluor, iode, etc.)

Les éléments minéraux jouent un rôle plastique, avec la construction de certains tissus (os, dents), le fonctionnement des organes et la fabrication des globules rouges, et fonctionnel puisqu'ils participent à des réactions chimiques dans le fonctionnement de nos organes (exemple : le magnésium pour les nerfs et le cerveau).

Les fibres : essentielles pour le transit intestinal

Les fibres favorisent le transit intestinal en augmentant le volume des selles. Ce sont des glucides qui ne peuvent pas être digérés par nos enzymes digestives. Un régime occidental apporte environ 20 grammes de fibres par jour, alors qu'il serait souhaitable d'en consommer 30 à 35 grammes.

Il est important de noter que toutes les fibres sont non digestibles et que leur rôle essentiel est de faciliter le transit intestinal.

Tableau récapitulatif des constituants alimentaires non énergétiques

Nutriment Définition Rôle principal Sources alimentaires
Eau Molécule composée d'hydrogène et d'oxygène (H2O) Transport des nutriments, thermorégulation, élimination des déchets Fruits, légumes, yaourts
Vitamines Substances organiques indispensables en petites quantités Fonctionnement de l'organisme, prévention des maladies Fruits, légumes, produits laitiers
Minéraux Substances non organiques Construction des tissus, fonctionnement des organes Produits laitiers, légumes, oléagineux
Fibres Glucides non digestibles Facilitation du transit intestinal Céréales complètes, fruits, légumes

Comment adopter une alimentation riche en aliments non énergétiques ?

Transformer ses habitudes alimentaires commence par modifier ses habitudes d’achat. Privilégiez les rayons de produits frais, les marchés et les producteurs locaux. Il n’est pas nécessaire de passer des heures aux fourneaux pour préparer de bons petits plats. Des recettes simples permettent de vous régaler en quelques minutes seulement.

Quand on ne maîtrise pas très bien les techniques culinaires, cuisiner peut devenir lassant et redondant. Il est alors intéressant d’apprendre à cuisiner des produits bruts, dans un cours, avec un chef ou seul, avec des livres et des vidéos.

Choisir des produits bruts est un acte écologique, car cela permet de réduire considérablement l’empreinte environnementale de votre alimentation. En effet, les produits transformés exigent des processus de transformation très énergivores, des emballages et des transports de longue distance. Acheter des produits alimentaires non transformés, c’est aussi soutenir l’agriculture locale et tous les producteurs de votre région.

Vous avez décidé de passer à l’action et réduire votre consommation de produits transformés ? Voici quelques conseils pour progressivement vous tourner vers un régime alimentaire plus sain. Adopter les produits non transformés dans son alimentation quotidienne, c’est faire le choix d’une alimentation saine, savoureuse et responsable.

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