Les Sources Alimentaires et Bienfaits de l'Acide Ursolique

La recherche scientifique met en lumière les nombreux bienfaits de l'acide ursolique, un composé naturel présent dans divers aliments. Cet article explore les sources alimentaires de l'acide ursolique, ses effets sur la santé musculaire et métabolique, ainsi que son rôle potentiel dans la prévention des maladies liées à l'âge.

Basilic sacré, une source d'acide ursolique.

Qu'est-ce que l'Acide Ursolique?

L’acide ursolique, également connu sous le nom de Malol, est un composé que l'on retrouve dans la couche de graisse sur la peau des pommes. C’est un acide gras qui présente des propriétés anti-inflammatoires et anti-cancérigènes a priori très intéressantes. C'est un triterpénoïde pentacyclique, une classe importante de composés organiques, et il possède plusieurs activités biologiques.

L'acide ursolique est également présent dans :

  • Le basilic
  • Les bleuets ou myrtilles
  • Les canneberges
  • Le romarin
  • La peau des pommes
  • L’origan
  • Le thym
  • L’éclipta alba
  • Les pruneaux

Les Bienfaits de l'Acide Ursolique

Les chercheurs de l’Université de l’Iowa sont tombés sur les propriétés anabolisantes de l’acide ursolique quand ils examinaient les pertes de tissu musculaire. Ils ont déterminé quels gènes dans les cellules étaient actifs pendant le processus d’atrophie musculaire. Ensuite, ils ont fouillé les bases de données concernant les substances qui avaient eu précisément l’effet inverse. Les chercheurs ont donné cet acide gras à des souris à jeun et ont observé que la substance en question conduisait à une réduction des processus d’atrophie musculaire.

Les études ont démontré que l'acide ursolique peut :

  • Réduire la libération de leptine des cellules graisseuses.
  • Diminuer les concentrations de triglycérides et de cholestérol.
  • Améliorer le niveau de glycémie à jeun.

Les chercheurs soupçonnent que le premier objectif de l’acide ursolique est le récepteur de l’IGF-1. « Compte tenu de l’absence actuelle de traitements de l’atrophie du muscle squelettique, nous pensons que l’acide ursolique pourrait être étudié en tant que traitement potentiel de certaines maladies et contre l’atrophie musculaire liée à l’âge » concluent les chercheurs.

Au cours des études chez l’animal, l’acide ursolique a également réduit la libération de leptine des cellules graisseuses, les concentrations de triglycérides et de cholestérol, et même le niveau de glycémie à jeun.

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L'Acide Ursolique et la Masse Musculaire

Des recherches ont prouvé que l'acide ursolique pourrait constituer une intervention thérapeutique contre l'atrophie et le dysfonctionnement musculaires induits par le vieillissement. Elles ont démontré également qu'il améliorait considérablement la masse musculaire squelettique et la force de préhension chez les rongeurs.

Une étude similaire a révélé que l'acide ursolique augmentait le nombre de cellules satellites et activait l'expression de la myoglobine chez des souris âgées, suggérant qu'il modifiait de manière positive le renouvellement du muscle squelettique en stimulant la synthèse des protéines et en supprimant les facteurs d'atrophie. D'autres études ont rapporté que l'acide ursolique améliorait l'atrophie du muscle squelettique en inhibant les voies associées à l'atrophie musculaire.

Une prise de cinq semaines d’acide ursolique a entraîné une croissance des quadriceps et que les souris sont devenues plus fortes. L’activité des gènes cataboliques MuRF-1 et atrogin-1 a diminué dans les cellules musculaires. En revanche, l’activité du gène de l’IGF-1 a augmenté, de même que la concentration d’IGF-1 dans le sang.

La spécificité de l’acide ursolique et de la tomatine est qu’ils désactiveraient ces gènes. Il n’est donc pas interdit d’imaginer que ces effets seraient extrapolables à l’homme. L’acide ursolique a montré son effet sur la diminution de la réduction du poids des muscles en cas de jeûne mais aussi, en cas d’ajout à l’alimentation normale, une augmentation des muscles squelettiques et de la force.

Les chercheurs de l'université de l'Iowa ont identifié deux molécules capables d'inhiber l'atrophie et la faiblesse musculaires liées à l'âge : l'acide ursolique, un triterpénoïde pentacyclique que l'on trouve dans la pelure des pommes, et la tomatidine, un alcaloïde présent dans les tomates vertes.

Effets sur les Muscles et la Masse Grasse

Le schéma ci-dessus décrit l’effet sur le muscle et la masse grasse de 7 semaines de supplémentation avec des doses croissantes d’acide ursolique.

Effets de la supplémentation en acide ursolique sur les muscles et la masse grasse.

L'Acide Ursolique et le Métabolisme

Selon une étude, l'acide ursolique à 100 mg / kg chez le rat semble atténuer l'augmentation des triglycérides en réponse à un repas gras, supposée se manifester par l'inhibition de la lipase pancréatique.

Dans une étude in-vivo, il a été rapporté que l’acide ursolique réduit la croissance des adipocytes tout en stimulant la combustion des graisses. De fait les chercheurs ont montré que l'acide ursolique augmente la consommation d’énergie (thermogenèse) en stimulant la croissance du tissu adipeux brun tout en inhibant la croissance du tissu adipeux blanc.

L'Acide Ursolique et la Neuroprotection

Lorsque l’UA est introduit pendant la phase de production d’ovules chez le ver C. elegans, il a été observé qu’il exerce un effet bénéfique sur le transport axonal. Le transport axonal est un processus essentiel qui permet le déplacement des molécules, des organites et des vésicules le long des axones. Grâce à l’UA, non seulement le transport axonal est favorisé, mais la fragilité des axones est également réduite.

L’UA stimule l’expression d’une enzyme spécifique dans l’intestin, responsable de la biosynthèse des sphingolipides. Le lien entre l’intestin et la neuroprotection est établi par le transport de la S1P du tube digestif à l’ovule. Ce mécanisme est essentiel pour assurer la transmission des bénéfices neuroprotecteurs à la génération suivante.

Les Antioxydants et l'Acide Ursolique

Les antioxydants sont des molécules présentes naturellement dans certains aliments. Ces antioxydants regroupent certaines vitamines, comme les vitamines A, C et E, les polyphénols, les caroténoïdes, les bioflavonoïdes, mais aussi des oligo-éléments comme le zinc, le manganèse ou le sélénium. Les antioxydants sont indispensables au bon fonctionnement de notre organisme et jouent un rôle essentiel en protégeant nos cellules de l’effet des radicaux libres.

L'acide ursolique est une molécule réputée pour ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Elle est naturellement présente dans les pommes et certaines herbes aromatiques (basilic, romarin, thym, origan et sauge).

Tableau des Aliments Riches en Acide Ursolique

Aliment Propriétés
Peau de pomme Riche en acide ursolique, prévient la perte musculaire.
Basilic Contient de l'acide ursolique, propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
Romarin Contient de l'acide ursolique, propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
Thym Contient de l'acide ursolique, propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
Tomates vertes Contient de la tomatidine, similaire à l'acide ursolique.

Compléments Alimentaires à Base d'Acide Ursolique

Pour ceux qui cherchent à augmenter leur apport en acide ursolique, des compléments alimentaires sont disponibles. Par exemple, le basilic sacré BIO en extrait standardisé à 10% d'acide ursolique est une option.

Complément alimentaire à base de basilic sacré standardisé en acide ursolique.

Cependant, il est important de noter que l'acide ursolique présente une très faible biodisponibilité par voie orale chez l'homme, car il est faiblement soluble dans l'eau.

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