Que ce soit pour des steaks hachés, des filets de poulet ou une entrecôte, la question de la décongélation de la viande avant la cuisson est cruciale. Congeler la viande est une pratique courante pour prolonger sa conservation et éviter le gaspillage. Cependant, une mauvaise décongélation peut entraîner des risques sanitaires et altérer la qualité de la viande.
Il est déconseillé de laisser une viande décongeler à température ambiante et à l’air libre, car cela favorise la prolifération de bactéries. Même si la congélation stoppe temporairement leur développement, les microbes présents à la surface de la viande avant congélation peuvent recommencer à se multiplier dès que l’aliment se réchauffe.
Une mauvaise décongélation, en particulier à température ambiante, multiplie la présence de micro-organismes responsables d’intoxication alimentaire. La cuisson détruit en général les bactéries comme la Salmonella, E. coli et Listeria.
Les intoxications alimentaires font régulièrement la une des journaux et touchent de nombreuses personnes chaque année. Laisser la viande à l’air libre favorise la multiplication des bactéries et augmente le risque d’intoxication alimentaire.
Les conséquences peuvent être graves pour les populations les plus sensibles comme les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ou immunodéprimées. Si la décongélation n’est pas réalisée proprement, les bactéries vont reprendre leur croissance.
Vous voulez décongeler de la viande ? Il existe des règles importantes à respecter pour le faire en toute sécurité. Les méthodes de décongélation sont multiples mais certaines sont à privilégier alors que d’autres sont à éviter.
La meilleure méthode de décongélation recommandée par l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) est la décongélation au réfrigérateur. Elle évite la croissance bactérienne et préserve la qualité de la viande. Placez la viande dans un récipient pour éviter les fuites de liquide. La décongélation au réfrigérateur prend du temps, donc planifiez à l'avance. Pour une grosse pièce de viande, comme un poulet entier, comptez environ 24 heures.
Idéalement, toutes les viandes peuvent être congelées dans leur emballage d’origine (à défaut dans un sac de congélation étiqueté) et à au moins -24°C. Pour éviter de contaminer votre viande et pour en préserver les qualités, décongelez-la toujours au réfrigérateur.
Le temps de décongélation varie en fonction de la taille de la pièce :
Il faudra donc s’organiser ! Si votre viande a été congelée dans son emballage d’origine, placez-la telle quelle au frigo. Sinon, sortez la viande de son sachet de congélation et placez-la sur une petite grille au-dessus d’un plat creux qui récupérera l’eau de congélation, en laissant la viande au sec. Recouvrez aussi la viande de film alimentaire.
Même si la meilleure façon de décongeler la viande en toute sécurité reste le réfrigérateur, nous n’avons pas toujours des heures devant nous. Pour cette méthode, choisissez uniquement des contenants, couvercles ou films alimentaires indiqués comme compatibles avec le micro-ondes.
Disposez la viande dans un récipient propre, de préférence sur une assiette creuse ou un plat capable de recueillir les jus qui pourraient s’écouler. Couvrez ensuite avec un couvercle adapté ou un film alimentaire spécial micro-ondes, sans qu’elle touche la viande. Pensez à laisser une petite ouverture ou à percer le film afin que la vapeur puisse s’échapper.
Enfin, activez la fonction « décongélation » de votre four à micro-ondes et attendez que la viande soit entièrement dégelée avant de passer à la cuisson. Ne cuisez pas une viande qui serait partiellement décongelée. Le four à micro-ondes est une méthode rapide pour décongeler de la viande. Utilisez la fonction de décongélation pour éviter de cuire la viande. Une fois la viande au micro-ondes, vérifiez régulièrement pour éviter qu'elle ne commence à cuire sur les bords. Cette méthode est idéale pour décongeler rapidement des petites pièces de viande.
L’eau est un meilleur conducteur thermique que l’air. Ce qui signifie que la viande décongèlera plus vite dans l’eau que dans l’air. Prenez donc le plus grand contenant de votre cuisine (marmite, bac ou saladier) et remplissez-le d’eau froide.
Plongez ensuite votre viande (toujours dans son emballage d’origine ou dans un sachet de congélation bien hermétique) dans l’eau. Renouvelez l’eau à chaque fois qu’elle devient trop glacée. Cette méthode de décongélation dans l’eau vous fera gagner un temps précieux. Attention : ne décongelez pas votre viande dans de l’eau chaude, vous risqueriez de la cuire.
Une autre méthode sécuritaire consiste à décongeler la viande sous un filet d’eau froide. Pour éviter tout risque de contamination, vérifiez que l’emballage est parfaitement hermétique avant de plonger l’aliment dans l’évier préalablement désinfecté.
L'eau froide est une méthode de décongélation rapide. Placez la viande dans un sachet étanche pour éviter toute contamination. Plongez le sachet dans un bac rempli d'eau froide. Cette méthode est efficace pour les grosses pièces de viande. Elle prend moins de temps que la décongélation au réfrigérateur. Assurez-vous que l'eau reste froide pour éviter la croissance bactérienne.
Placez la viande dans un sac étanche, puis plongez-la dans un saladier d’eau froide. Changez l’eau toutes les 30 minutes pour maintenir une température basse.
Il est tentant de décongeler la viande à l’eau chaude pour aller plus vite. C’est encore une erreur ! Encore une fois, cette méthode crée un terrain idéal pour la prolifération bactérienne. En effet, l’eau chaude réchauffe rapidement la surface de l’aliment tandis que le cœur reste encore gelé. La partie externe entre dans une zone de température dangereuse (entre 4 °C et 60 °C), propice au développement de germes, avec un risque accru d’intoxication alimentaire.
De plus, l’eau chaude peut commencer à cuire les bords de la viande, altérant sa texture et sa qualité. Décongeler de la viande à température ambiante est très risqué. Les bactéries se multiplient rapidement à température ambiante. Cela augmente le risque de contamination et de maladies alimentaires. Il est crucial de choisir des méthodes sûres comme la décongélation au réfrigérateur. Même pour les petites pièces, la décongélation à température ambiante doit être évitée.
La chaleur favorise la croissance bactérienne à la surface de la viande. Privilégiez l'eau froide pour décongeler la viande en toute sécurité. Cela permet de maintenir une température stable et de réduire les risques.
Une fois décongelée, votre viande est prête à passer en cuisson. Faites-le à une température légèrement moins élevée que pour une viande fraîche. Quitte à prolonger la cuisson de quelques minutes.
Aucune règle n’interdit de cuire directement un aliment congelé. Cependant, cette méthode n’est pas la plus adaptée pour la viande. Vous risquerez d’attendre longtemps avant que l’entièreté de la pièce soit suffisamment cuite. Par exemple, à la poêle les parties extérieures de la viande vont cuire plus rapidement tandis que le coeur va encore être congelé.
Décongeler partiellement la viande avant cuisson peut poser des problèmes. La cuisson sera inégale, avec des parties crues et d'autres trop cuites. Il est essentiel de s'assurer que la viande est complètement décongelée avant de la cuire. Utilisez des méthodes comme la décongélation au réfrigérateur ou au micro-ondes.
Certains morceaux de viande n’ont pas besoin d’être décongelés avant cuisson. C’est le cas du steak haché, qui se saisit directement dans une poêle chaude. On baisse ensuite le feu pour que la chaleur atteigne le coeur tranquillement. Seul le steak haché surgelé se prête sans problème à une cuisson sans décongélation préalable.
Pour le steak haché congelé ou surgelé, la cuisson doit être effectuée sans décongélation préalable car elle augmente le risque de multiplication bactérienne.
Voici quelques conseils supplémentaires pour garantir une décongélation et une cuisson optimales de votre viande :
| Type de viande | Durée de conservation |
|---|---|
| Boeuf ou agneau | 8 à 12 mois |
| Volaille, porc ou viande hachée | 3 à 6 mois |
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