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Tout le monde connaît ce classique de Disney, La Belle et le Clochard, sorti en 1955. Les petits comme les grands s’émerveillent à chaque fois devant l’histoire attendrissante de ce film d'animation.
Avant de retrouver nos héros à poils favoris, revenons sur les secrets de création d’un des dessins animés les plus chers au coeur de Walt Disney.
En 1937, l’auteur et journaliste Ward Greene signe pour le magazine Cosmopolitan une nouvelle intitulée Happy Dan, the Cynical Dog. Quand il tombe dessus, Walt Disney est immédiatement charmé par la plume de Ward Greene et achète les droits de sa petite histoire.
Walt Disney met en relation Ward Greene ainsi que le scénariste Joe Grant afin qu’ils travaillent de concert à rédiger le script de ce qui deviendra La Belle et le Clochard. En mélangeant les idées des uns et des autres, la société parvient à se mettre d’accord sur une histoire mêlant aventure et histoire d’amour canine.
Sorti en 1955, il s’agit du 15è classique d’animation Disney. Mais la production prendra plusieurs années avant d’être aboutie. En plus des divergences scénaristiques, la Seconde Guerre mondiale bat son plein alors que le projet est à peine entamé. Contrairement à un classique comme Blanche-Neige ou Alice au Pays des Merveilles, l’histoire de Lady et du Clochard n’était pas déjà connue du grand public.
Pour créer ses héros à poils longs, le scénariste Joe Grant s’est inspiré de compagnons à quatre pattes de son quotidien. La jolie Lady n’est autre que sa propre chienne, un cocker américain qui portait le même nom. Clochard lui, est un véritable chien errant recueilli par le studio Walt Disney.
Dans la seconde édition de L’Encyclopédie des personnages Disney, l’histoire raconte comment le scénariste Erdman Penner (Cendrillon, Peter Pan, La Belle au bois dormant…) a croisé le chien dans l’enceinte du complexe et a fini par l’adopter afin de lui éviter un sort fatal à la fourrière. Avant de se prénommer Clochard (ou Tramp, en anglais), le personnage Disney a connu plusieurs noms comme Bozo, Rags et Homer.
Depuis la scène où Jim Chéri offre à Darling la petite Lady, empaquetée dans une jolie boîte sous le sapin, nous rêvons tous de recevoir le même adorable cadeau. Il se trouve que Walt Disney a réalisé ce rêve pour sa femme Lilian. Après l’avoir convaincue d’adopter un chien de la race Chow-Chow, Walt Disney glisse sous le sapin une drôle de boîte que son épouse s’empresse d’ouvrir, pensant qu’il s’agit d’un chapeau. Le chiot fut nommé Sunny et inspira la scène d’ouverture de La Belle et le Clochard.
Comment faire passer une émotion sans dialogue ? C’était tout le défi de Frank Thomas, chargé d’animer la mythique séquence du plat de spaghetti que Lady et Clochard partagent à l’arrière du restaurant de Tony. Le baiser imprévu et l’adorable Clochard poussant la dernière boulette de viande vers Lady, cette scène est le point culminant de l’histoire d’amour entre les deux héros.
Il fallait y apporter les mêmes éléments que dans une comédie romantique classique : une atmosphère intimiste, la lueur des bougies, une chanson entêtante et un point de rapprochement physique. Peu convaincu par les premiers croquis de la séquence, Walt Disney veut l’écarter du film. Frank Thomas décide alors de travailler la scène tout seul et de présenter le projet déjà animé au grand patron. Sa persistance va payer car le partage de l’assiette de spaghetti est devenue l’une des scènes les plus romantiques du cinéma.
Le Clochard amène sa petite amie au resto italien (il lui déjà a expliqué, plus tôt dans le film, qu’il a un resto pour chaque jour de la semaine ; le restaurant de Tony n'est donc pas inconnu au spectateur) et nous sommes alors confrontés à tous les clichés de la cuisine italienne comme la mandoline ou les grissins. Ainsi tant que Tony croit que le chien est seul, il compte lui apporter des os... Mais avant même de procéder à la commande, il faut créer l’ « atmosphère » en invitant les chiens à s'asseoir à table, une table recouverte d’une nappe bien propre et sur laquelle trône une bougie, ce qui fait tout de suite plus romantique.
C’est à ce moment là que Tony propose des spaghettis aux deux amoureux : il tient à aider son ami dans son entreprise. Les pâtes arrivent enfin et on a là le 1er partage : Bandito (le Clochard) apprend à son amie à manger les spaghettis. Il y a ensuite le deuxième - célébrissime- partage : le fil de spaghetti qui permet aux deux chiens de s’embrasser. Lady sourit avec pudeur et détourne la tête. Le Clochard doit donc la rassurer : il ne veut pas juste profiter d’elle et pour le lui faire comprendre il se prive de la dernière boulette de viande pour la lui offir. C’est vraiment une jolie scène d’amour et la trouvaille de Walt Disney a été vraiment géniale.
C’est à ce moment là du film, en effet, que l’on peut véritablement affirmer que le Clochard devient le « copain » de Lady… d’autant plus qu’à l’origine le « copain » (en ancien français, le « compaing » ou le « compai-gnon ») était la personne avec laquelle on partageait le pain. Reste que le spaghetti devient une jolie métaphore du lien amoureux qui unit deux personnes. Hasard ou volonté délibérée.. qui sait !
Les héros de La Belle et le Clochard sont des personnages à peine plus haut que les genoux. Les animateurs qui ont travaillé sur le long-métrage ont du réinventer leur perspective afin de l’adapter à la hauteur des yeux d’un chien. Le monde n’est plus défini par le ciel ou la cime des arbres mais par des pieds de chaises, le tapis au sol ou encore les jambes des humains. Alors que Jim Chéri et Darling sont très peu représentés, tout ce qui est à la portée de Lady est bien plus détaillé. Des maquettes ont été créées afin de rendre compte des dimensions et de la vision des héros canins.
Le remake live action de Disney, La Belle et le Clochard, a créé la surprise en intégrant dans son casting de véritables chiens, sauvés de l’abandon. Tout d’abord, Charlie Bean, le réalisateur, a tenu à avoir de vrais animaux, notamment pour la scène emblématique du baiser avec le plat de spaghetti, pour plus d’authenticité.
D’ailleurs comme le rapportait Thomas Mann (Jim Chéri) à Collider, “C’était très amusant. C’était très mignon d’avoir une bande de chiens avec lesquels jouer tous les jours. Et ce qui est encore plus mignon, c’est ce qui suit. Les chiens jouant dans le film ont tous été recrutés dans des refuges. Tous abandonnés, la société de production a choisi de les recueillir, de les entraîner et de les faire jouer dans le film. Monte, le chien jouant le rôle du Clochard, provient d’un refuge du Nouveau-Mexique. Il allait être euthanasié après plusieurs mois sans trouver de propriétaire.
L’association HALO Animal Rescue, de Phoenix en Arizona, à alors recueilli l’animal, lequel a été repéré par le dresseur en chef du film, Mark Forbes. Pour Rose, la petite chienne, elle fut d’abord élevée pour la chasse, puis a été mise à disposition pour l’adoption par ses propriétaires, souhaitant que ses nouveaux maîtres la stimule et la garde active. Là encore, Mark Forbes l’a trouvé et l’a ainsi gardée pour le rôle titre. Ses décisions ont été approuvés par le producteur Brigham Taylor, a tel point que celui-ci a déclaré qu’il fallait “sauver autant de chiens que possible”.
En effet, après le film, tous les membres du casting canin ont pu retrouver une famille, et vivent désormais paisiblement avec leurs nouveaux propriétaires. D’ailleurs grâce à ce long métrage, les adoptions ont augmenté, prouvant que les chiens errants ne sont pas bons à jeter. Mais une troisième vie les attend.
Si les fans de l’univers enchanté ont leur princesse et leur héros favoris, ils ont également leur histoires d’amour préférées. Les animaux ont la cote chez Disney, puisque le duo formé par Lady et le Clochard récolte 5% des suffrages chez les électeurs. Le couple canin, star du long métrage de 1955, a donc su toucher les spectateurs par son intrigue romantique pleine de douceur et de poésie. Le film a, par ailleurs, marqué la mémoire de tous grâce à son emblématique scène des spaghetti !
| Couple | Pourcentage des Suffrages |
|---|---|
| La Belle et la Bête | (Non spécifié) |
| Simba et Nala | 16% |
| Mulan et Shang | 12% |
| Aladdin et Jasmine | (Non spécifié) |
| Ariel et Eric | (Non spécifié) |
| Hercule et Megara | (Non spécifié) |
| Pocahontas et John Smith | 5% |
| Lady et le Clochard | 5% |
tags: #la #belle #et #le #clochard #scène
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