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De père en fille, la saga des Confitures du Climont continue de s'écrire. Fabrice Krencker, fondateur de l'entreprise il y a 31 ans, passe le flambeau à sa fille, Perrine, et à son gendre. Cette confiturerie artisanale à l'ancienne, véritable attraction touristique de Ranrupt, propose aujourd'hui une gamme d'une trentaine de confitures et gelées.
Sur le parking de Ranrupt, près du col du Climont, un bus étonnant est stationné depuis le mois dernier. Avec ses portes grandes ouvertes sur un monde incroyablement gourmand, il invite à découvrir l'histoire de la confiture. « Créer un musée sur le sujet faisait partie de nos pistes de développement quand nous avons repris l’entreprise familiale », souligne Perrine Krencker-Hilberer, à la barre des Confitures du Climont depuis un an, avec son mari Frédéric.
Un musée, très bien, mais pourquoi dans un bus ? « Parce que nous avons décidé d’abandonner l’idée d’agrandir le bâtiment existant, mais qu’il fallait bien trouver un espace pour exposer une partie des 700 pièces de la collection de mon père, qui se trouvait dans le garage. » Le collectionneur, c’est Fabrice Krencker, fondateur de la fabrique artisanale, avec sa femme Agnès.
Ce musée est un rêve qui se réalise, d’autant plus original qu’il s’est trouvé une place insolite, à l’image de la saga familiale. Certes, ouvrir un musée (gratuit) dans un bus n’a pas été aussi simple que de mettre en pot une cuvée de gelée de framboises épépinées.
« Déjà on a appris qu’un bus et un car, ce n’était pas pareil, sourit Perrine. Nous avons opté pour le bus dont l’accès, plus bas, permet l’entrée aux personnes à mobilité réduite, aux personnes âgées et aux poussettes. » Quand la ville du Havre a choisi de passer au tram, son service de transport a réformé toute sa flotte de bus : l’entreprise du Climont en a profité pour en acheter un et l’aménager selon les normes d’un établissement recevant du public.
« L’aménagement nous a coûté autant que l’achat du bus », estime Perrine. Il a fière allure, avec sa carrosserie blanche ornée d’harmonieuses branches d’églantine. Un bus étonnant, qui offre à ses visiteurs une remontée dans le temps, jusqu’à 1493.
« C’est Christophe Colomb qui a ramené les premiers plants de canne à sucre en Europe, nous apprend Perrine. Du sucre cuit avec des fruits et rien d’autre, voilà les ingrédients de la confiture, produit de luxe pendant des siècles. La visite du bus est libre, mais les membres de la famille Krencker restent fidèles à l’image de ce qui fait la recette magique de leur maison : le partage et la pédagogie.
« L’histoire de la confiture, je la connais, c’est vrai, confie Perrine, mais j’ai approfondi ! » Avec elle ou son père, ou seul, chacun peut déguster quatre siècles d’histoire sucrée et se plonger dans le monde de l’enfance, avec ici une maison de poupées dissimulée dans un confiturier, ou là des jouets et des objets publicitaires.
Du savoir-faire des confituriers, il est question dans chacune des vitrines installées par les Krencker dans le bus, avec l’aide d’un cuisiniste. À côté des immuables bassines en cuivre et des étonnants pots de chambre des Confitures Nouvelles, on voit des pots en tôle ou en faïence et même en pulpe de bois, datant de la Seconde Guerre mondiale quand on manquait de tout, mais surtout pas de confiture.
« C’était une denrée précieuse envoyée au front pour les soldats, qui en mangeait pour avoir des forces, révèle Perrine. Rien de plus énergétique que des fruits cuits dans du sucre ! » De cette période de l’histoire, Fabrice Krencker a rassemblé tant d’objets qu’une exposition temporaire devrait être imaginée l’an prochain.
Les lithographies du peintre lorrain François-Louis Lanfant de Metz côtoient les paroles de *La Confiture*, emblématique chanson des Frères Jacques, où il est question de tartines gourmandes, de trous dans le pain et de mains qui collent.
Plus on avance dans le bus, plus on entre dans un monde de gourmandise où la confiture passe du plus pur produit de luxe à un indispensable du petit-déjeuner. La culture de la betterave sucrière et l’industrie agroalimentaire modifient profondément la teneur en sucre ajouté et en saveurs de la confiture avec l’arrivée des gélifiants, conservateurs et autres colorants.
« Au XXe siècle, les fruits sont devenus plus chers que le sucre, constate la confiturière, et les machines sont de plus en plus utilisées pour la fabriquer. » Et Perrine de montrer un étonnant *Journal de la Conserverie*, datant de 1905, qui fait la promotion de produits « non toxiques », de « joints caoutchouc à l’amiante » mais « sans substances néfastes pour la santé » !
1981 marque un tournant avec la mise en œuvre d’une législation européenne qui interdit arômes et colorants et impose un minimum de fruits dans la composition de la mixture.
Un expert raconte justement cette alchimie des bons produits : dans un film projeté sur petit écran, Fabrice Krencker raconte sa passion pour la confiture, son histoire et son métier. On suit la saga familiale, assis sur l’un des trois fauteuils conservés dans le véhicule.
Et pour passer à l’étape suivante, il suffit d’appuyer sur le bouton de demande d’arrêt. Surprise : les éplucheuses à pomme se mettent en action. De belles mécaniques sans pépin malgré leur grand âge. Plus on s’approche du fauteuil du chauffeur de bus, plus on raccourcit le temps et on s’approche du temps présent.
Celui d’un véritable retour aux sources et de la saveur des confitures de grand-mère au vrai bon goût de fruits, « parce qu’on prenait le temps de faire les choses, de cuire suffisamment les fruits pour que l’eau s’évapore et que les arômes se concentrent. Aujourd’hui, la confiture reprend de la valeur. La preuve : on l’offre en cadeau, pour faire plaisir. »
Ça tombe bien : le prochain arrêt, c’est la fabrique artisanale, juste en face du muséobus.
Les étapes clés de l'histoire de la confiture du Climont :
| Année | Événement |
|---|---|
| 1493 | Christophe Colomb introduit la canne à sucre en Europe. |
| 1905 | Le *Journal de la Conserverie* promeut des produits avec des substances controversées. |
| 1981 | Législation européenne interdisant arômes et colorants dans la confiture. |
| Aujourd'hui | Les Confitures du Climont continuent de perpétuer un savoir-faire artisanal. |
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