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Le chocolat suisse Villars, une légende gourmande, n'a cessé de surprendre avec ses délices et sa gourmandise depuis sa création en 1901. Ce chocolat suisse, qui nous fait voyager partout dans le monde grâce à ses saveurs, est un passage obligé pour tout amateur de chocolat suisse.
Créé en 1901 par Wilhelm Kaiser, dans le canton de Fribourg en Suisse, le chocolat Villars a connu un énorme succès en tant que chocolat entièrement artisanal. Visionnaire et intrépide, le jeune Wilhelm met en place les fondations de la manufacture, toujours actuelles aujourd’hui.
En 1901, Wilhelm Kaiser (1872-1939), fils de négociants bernois ayant fait fortune au Pérou, fonda une fabrique de chocolat sur le plateau de Pérolles (commune de Villars-sur-Glâne, canton de Fribourg). Il choisit d'implanter sa chocolaterie dans cette ville du canton de Fribourg, réputée pour son lait d'une qualité exceptionnelle, provenant des pâturages alpins avoisinants. Cette proximité avec les Alpes suisses, source de lait riche et onctueux, est un élément fondamental de la recette du succès de Villars.
Celle-ci, baptisée Villars SA en 1904, connut une réussite rapide, obtint diverses distinctions et fournit plusieurs cours royales. Le fondateur de la marque a choisi son propre chemin et il a réussi à arriver à son objectif en prenant des risques et en suivant des méthodes innovantes. Il était le premier à avoir fabriqué un chocolat à la liqueur en 1935.
Se désolidarisant en 1911 de la convention de l’Union Libre des Fabricants Suisses de Chocolat, Kaiser créa son propre réseau de magasins en Suisse, pour une vente sans intermédiaire, et, dénonçant les prix excessifs pratiqués par le cartel des chocolatiers, commercialisa ses articles à des prix inférieurs de 25 % à ceux de ses concurrents. Il n’hésita pas ainsi à se mettre à dos le lobby chocolatier et les détaillants. Mais sa stratégie, quelque peu agressive, fut couronnée de succès. Il toucha la clientèle des classes moyennes, jusque là ignorée. À la fin des années 1920, il employait plus de 900 personnes.
Au cœur de sa production : le « déjeuner idéal » Talismalt (1931), produit malté non sans similarité avec l’Ovomaltine (ce qui lui valut un procès avec son fabricant), et le premier chocolat à la liqueur en tablette (1935), Larmes de Liqueurs. À sa mort (1939), son fils Olivier lui succéda. Suite aux difficultés rencontrées dans les années 1950, la chocolaterie fut rachetée en 1969, année de la mort d’Olivier Kaiser, par sa fiduciaire.
Devenue Villars Holding, elle devait être reprise en 1985 par la Fédération des sociétés fribourgeoises de laiterie et Cremo SA, puis, en 1995, par le groupe français Soparind Bongrain.
La fabrique se charge de la production en passant par toutes les étapes : à partir de la sélection des fèves de cacao et leur torréfaction jusqu’à la distribution commerciale, en passant par le moulage du chocolat. Un processus artisanal entièrement maîtrisé au sein d’un même lieu, de la sélection et torréfaction des fèves jusqu’au conchage et moulage du chocolat.
Les secrets de la saveur du chocolat Villars et son délice résident dans la fève de cacao bien sélectionnée, qui a voyagé d’Océanie, d’Afrique et d’Amérique du Sud pour enfin arriver chez vous. Pour obtenir un chocolat d’exception, Villars a choisi de sélectionner et de torréfier elle-même les fèves de cacao sur place au sein de la chocolaterie au cœur de la Suisse à Fribourg.
La production du chocolat se fait en broyant les fèves de cacao finement après les avoir triées lot par lot, chacune son origine. Une fois, on obtient une pâte moelleuse, on l’affine pour ajouter des arômes et les liqueurs.
La gamme de chocolats Villars est vaste et diversifiée, répondant à tous les goûts et toutes les envies. Napolitains, tablettes Dégustations (100 g), noires ou au lait, enrichies d’éclats de fruits secs ou confits, Blocs gourmands (200 g), noirs, au lait ou blancs, comportant jusqu’à 30 % de fruits secs entiers ou de fruits confits, tablettes Fourrés fins, aux bricelets, aux amaretti, au caramel, Cremo, Chocolat à boire au lait suisse (2009), proposé en briques et prêt à l’emploi, etc…
La gamme de tablettes à la liqueur, de 100 g, met en œuvre chocolat noir ou au lait suivant les liqueurs de fourrage : kirsch de Suisse centrale, poire williams du Valais, abricotine du Valais, cognac, eau-de-vie de coing (2007), Damassine (eau-de-vie de prunes du Jura suisse, 2007), absinthe du Val-de-Travers (2009), liqueur Grand Saint-Bernard (2010), Génépi suisse (2012).
La chocolaterie créa en 2006 le bonbon de chocolat au lait à la liqueur de fleur d’edelweiss, développa en 2007 les bonbons de chocolat ultra-frais à la crème de la région de Gruyère et lança en 2009 la première tablette de chocolat comportant de l’extrait de stevia* au lieu de sucre et de ce fait, destinée aux diabétiques.
Si vous n’avez jamais goûté du chocolat Villars, il est temps de faire votre première expérience. Choisissez le goût qui vous plait le plus : entre fruits exotiques et fruits secs, avec ou sans liqueurs, ou même un simple chocolat au lait vous fera plonger dans un univers de gourmandise.
Lancement d’une tablette de chocolat au lait suisse, sans sucre ajouté (glycoside de stéviol issu de la plante Stévia) et à teneur réduite en lactose. * Cet édulcorant naturel, sans calories ni glucides, au pouvoir sucrant trois cents fois supérieur à celui du sucre et qui comporte 65 % de calories de moins que le sucre, est extrait de la molécule (rébaudioside A)d’une plante, Stevia rebaudiana, qui pousse à l’état sauvage dans les régions tropicales d’Amérique du Sud.
Le chocolatier belge Cavalier, qui développe des produits chocolatés sans sucres ajoutés depuis 1996, a adopté le stevia en 2012 pour une gamme de tablettes, barres et snacks.
Depuis sa création, Villars a toujours été inspirée par le monde artistique. La première association est signée Martin Peikert. Graphiste et affichiste zougois, il dessinera la fameuse vache Villars, qui devient le premier emblème officiel de la marque en 1928. Emblème officiel de la marque pendant plusieurs décennies, la fameuse vache Villars symbolise les racines fribourgeoises de la manufacture.
En 1904, le peintre bernois Émil Cardinaux (1877-1936) interpréta, pour le « Chocolat de Villars - dépôt de fabrique », la fable Le corbeau et le renard. Au même artiste reviennent les affiches Le Chalet (1905) - un chalet isolé dans un paysage alpin enneigé - et Le joueur de flûte d’Hamelin* (1905), dans un style évoquant le Moyen-Âge.
En 1910, l’artiste fribourgeois Joseph Reichlen (1846-1913) réalisa une superbe composition d’un village médiéval Bulle Gruyère Chalamala Opéra Populaire pour les « Chocolats Fins de Villars ». D’autres affiches, illustrées d’enfants, complètent le patrimoine publicitaire de la chocolaterie.
C’est en 1921 que le Zougois Martin Peikert (1901-1975) conçut l’emblème de la marque, inspiré par l’emploi de lait 100 % suisse : une vache dessinée avec les lettres du mot « Villars ». Cet emblème devait participer à de larges campagnes publicitaires et, placé le long des chemins de fer fédéraux sous forme d’une sculpture métallique, s’inscrire dans les paysages suisses.
À l’occasion de ce jubilé, le Maître Chocolatier fribourgeois s’associe avec le street artist Serge Nidegger « Lowrider » qui signe une fresque colossale mettant en lumière les valeurs de la marque sur les parois-mêmes de la chocolaterie. L’artiste a réalisé la fresque colorée « On l’adore » retraçant l’histoire de la marque au travers de ses valeurs illustrées dans un style vintage bien connu du spécialiste des peintures murales.
Et si vous ne pouvez pas voyager jusqu’en Suisse pour manger le chocolat Villars, il est tout à fait possible de le trouver en France en contactant le site officiel de la marque. Vous pourrez bénéficier d’une livraison gratuite à partir de 50 euros d’achat. Une box de chocolat Villars sera une idée excellente comme cadeau pour des occasions spéciales, entre amoureux et amis.
Le magasin exclusif de Villars Maître Chocolatier ouvre au cœur de Fribourg.
Depuis son origine, Villars Maître Chocolatier s’est construite autour de convictions. Travailler dans le respect des valeurs de transparence, tant dans le choix des matières premières et des ingrédients que dans la mise en place des partenariats avec nos fournisseurs. Villars Maître Chocolatier revendique fièrement son origine suisse et appose, sur ses tablettes, la croix suisse.
Villars Maître Chocolatier a toujours privilégié des matières premières et des fournisseurs en provenance de Suisse: 100% lait et 100% sucre suisse, ainsi que la plupart des emballages. Du lait et du sucre suisses pour s’approvisionner au plus proche de la chocolaterie.
En Suisse, la production laitière est une tradition séculaire et les réglementations du secteur laitier sont l’une des plus strictes au monde. En utilisant du lait certifié Swiss Milk Green, Villars participe au développement et au rayonnement de la filière lait suisse, engagée envers le bien-être animal et largement plébiscitée par les consommateurs suisses.
Le sucre 100% suisse provient de la sucrerie d’Aarberg située à 40 km de la chocolaterie, ce qui permet d’inscrire Villars dans les circuits courts. Ce sucre est issu de betteraves récoltées dans toute la Suisse et produites selon une culture respectueuse de l’environnement.
Villars s’est engagée dans une démarche Clean Label en réduisant au maximum ses listes d’ingrédients et en utilisant exclusivement des ingrédients naturels, sans conservateurs, sans ingrédients controversés, sans huile de palme et sans lécithine de soja.
En 2025, Villars vise 100% de ses achats de cacao tracés et issus de partenariats durables.
Plusieurs chocolatiers suisses contribuent à la richesse de cette tradition, chacun avec ses particularités :
En visitant la région lémanique, prévoyez des arrêts en boutique et, quand c’est possible, réservez un atelier pour découvrir les secrets du chocolat suisse.
| Aspect | Détails |
|---|---|
| Fondation | 1901 par Wilhelm Kaiser à Fribourg |
| Emblème | Vache Villars, créée par Martin Peikert en 1928 |
| Innovation | Premier chocolat à la liqueur en tablette (1935), utilisation de Stevia pour les diabétiques |
| Engagement | 100% lait et sucre suisses, cacao durable et traçable |
| Particularités | Maîtrise de la chaîne de production, collaborations artistiques |
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